民娃五歲時隨母親改嫁南灣大隊一戶南姓人家,初中畢業回隊里當了農民。匠人在農村受人敬重,一技在身,便衣食無憂過上好日子。經人引薦,民娃拜大隊劉木匠為師,木匠高超的技藝在南灣是出了名的。
民娃學徒是從拉鋸、銼鋸、磨刨刀開始,逐步捉錛、掄斧、打線、開料。師傅對徒弟要求很嚴,刨子推不平、拉鋸跑了線、砍斧過了頭,常常就是一頓訓斥。民娃默默忍受著,嚴師出高徒嘛,自我安慰著。他頭腦靈活,眼勤、手勤、腿勤,得到師傅喜歡,便毫無保留地傳授技藝。
光陰在墨斗的黑線上、手鋸的鋸齒上、斧頭的斧刃上跳躍,在刨子的刨花里、鑿子的鑿眼里、秋尺的數字里穿梭,在砂紙的沙沙中、油漆的清香中、骨膠的熱氣中荏苒。小件的凳子、椅子、桌子、木桶、木耙、木杈,大件的木門、木窗、木柜、衣柜、櫥柜、風車。跟隨師傅做得有板有眼、匠心獨具,蓋房架檁、改梁換柱亦能上手。冬去春來,三年學徒期滿,師傅讓繼續跟著他干,民娃從此有了工錢。名師出高徒,在南灣一帶,他和師傅一樣有了名氣,受人敬重。
民娃逐漸有了人脈,南灣大隊換屆被群眾選舉為二組組長。他游刃有余地處理著政務事務,漸漸地群眾給予這個青年很高評價。他頭腦靈活、能說會道、年輕有為,深受大隊書記、大隊隊長器重。
南灣大隊二組有個年輕姑娘——秋紅,高高的個子、雙眼皮、大方臉、一雙麻花辮垂到腰間,頭頂頭發分出的畔子又白又直,一身藍布衣服十分得體,凹凸有致,一股青春氣息撲面而來。……