吐納即呼吸。呼吸節奏的快慢是影響壽命的一個因素,在一定范圍內,呼吸節奏越慢者,壽命越長。有人曾提出,呼吸節奏減慢,可以調節新陳代謝、減輕心臟負荷、平衡能量消耗,更能調節全身氣血,有助于身心健康。
《黃帝內經》中有一個觀點,那就是根據“五十營”的頻率來調節呼吸節奏。“五十營”是指經脈之氣在人體內按一定規律運行,一晝一夜循行全身五十周。也就是說,要放慢呼吸,如果按五十營的頻率,經換算相當于一呼一吸6.4秒。雖說我們不能做到如此精確,但也要盡量做到。
吐納肺腑是指每天黎明即起,到空氣清新的地方,慢慢吸入新鮮的空氣并呼出體內渾濁的氣體。吐納肺腑相當于現在的腹式呼吸。選擇一個空氣清新的地方,可以在山林、公園、湖邊或者田野,若在室內則可以打開窗戶。坐、臥、立幾種姿勢可以任意選擇,放松全身。呼氣時,最大限度地向內收縮腹部,將氣體充分排空;吸氣時,最大限度地向外擴張腹部,直至不能再吸入空氣為止,胸部要保持不動。如此循環往復。要保持每一次的呼吸節奏一致,每做完一呼或者一吸可以閉氣調息3~5秒。