花椒變身記

吳添欣

趣味百科

花椒，蕓香科、花椒屬落葉小喬木，成熟時，青色或深紅色的小果實繁茂緊密、錦簇似花團，因而得名“花椒”。花椒是古代中國辛辣調味的主力，在成為調味品前，花椒更多被用作饗神的名貴香料，甚至還被用來建造宮殿“椒房”……花椒的故事，和它的味道一樣精彩。

遠古時期野生花椒數量稀少，既可入藥，又能產生特殊的香氣，使得花椒充滿了神秘色彩。因此花椒在早期也是帝王祭祀神靈的物品。后來，楚國人繼續開發花椒的用途，以花椒入酒，發明了椒酒。

由于花椒一結果就密密麻麻，所以成為多子多孫的象征，既可以佑子孫昌茂，溫暖濃烈的香氣又被認為可以辟邪除惡，因此西漢皇后的居所常用花椒磨粉、和泥涂墻，殿壁呈暖色，芳香襲人，稱為“椒房殿”。

花椒還是古人生不帶來但死要帶走的伴身之物。從考古發現來看，從先秦到兩漢時期的墓葬中，花椒是一種隨葬物，有20多座墓葬中發現了花椒。可見花椒在古人心中是一種驅邪避兇、接引神靈的神物，具有很高的地位。不過從墓主人的身份來看，一般都是貴族，說明花椒在當時是一種奢侈品。宋代以后，花椒的栽培越來越普遍。到了明清時期，花椒作為一種調味品，廣泛用于菜肴的烹調之中。

此外，花椒還被用作藥物，花椒的果實、葉子、根莖都可以入藥。在馬王堆漢墓中，出土了包括花椒在內的九種藥物的遺骸。我國最早的藥學著作《神農本草經》認為花椒“主治風邪氣， 溫中， 除寒痹，堅齒明目， 逐下氣”，有益壽延年之功效。