你身上的小“盔甲”

指甲是大多數靈長類動物長于手指前端的一層硬物，長于腳趾前端的則被稱為趾甲（本文為了方便統稱為指甲）。相對于其他動物的爪子，人類的指甲雖然不怎么尖銳鋒利，但也是很重要的“工具”。

指甲有什么用

指甲最重要的作用就是保護手指和腳趾，就像給手指和腳趾穿上了“盔甲”。除此之外，指甲也是手指的功能擴展“裝備”，可以增強手指的觸覺敏感性，并協助其施展抓、挾、捏、擠，以及一定程度的切割和刮擦活動。

指甲的成分是什么

指甲是由表皮演化形成的，其主要成分是角蛋白。角蛋白是一種廣泛存在于動物毛發、角、爪和皮膚表皮中的蛋白質，像犀牛的角、穿山甲的鱗片的主要成分都是角蛋白。需要注意的是，角蛋白是一種很難被消化的蛋白質，吃下它不僅無法獲得營養，反而可能造成腸道損傷。

指甲是怎么生長的

指甲的生長是甲母基中的細胞不斷分泌角蛋白造成的結果。甲母基相當于指甲的“胚胎”，它們位于指甲根部的皮膚下，肉眼是看不到的。只要能保持健康狀態并提供足夠的營養，甲母基就能不斷分泌出角蛋白，指甲根處的新角蛋白將前方的舊角蛋白不斷地向前“推”，指甲便不斷地長長。

你知道嗎？

人類指甲的平均生長速度為0.1毫米/天，但會因個人年齡、新陳代謝速度、季節等因素而不同。指甲從根部長到指頭前端需要3～6月。人的指甲終生都在生長。

指甲是什么顏色的

角蛋白一般呈半透明的白色，所以指甲最前端超出手指的部分發白。指甲中段的大部分與下方的皮膚緊密相連，這里有豐富的毛細血管，透過角蛋白使指甲呈現粉色。在指甲靠近根部的地方還能看到白色的“半月牙”，這部分被稱為甲弧影，這里下方的皮膚所含水分較多，還未完全角質化，顯現不出血管的顏色，故而此處指甲呈白色。

你知道嗎？

大約有30%的兒童有咬指甲的行為，這是一種可能涉及神經、心理等因素的不良習慣。

指甲邊為什么會長“刺”

指甲邊上長“刺”是一種常見的生理現象，通常是由皮膚干燥以及受到一定程度的物理摩擦造成的。“刺”的前端是死去的表皮細胞，這部分已無知覺感，但其后端還連接著皮層更深處的活細胞，因此碰觸“刺”常會給人帶來不適感。處理它們時千萬不要用手直接撕扯，以免造成更大的傷口，正確方法是用干凈的剪刀或指甲刀將其剪掉。