給予孩子有策略的掌聲

陶詩秀

贊美孩子的努力大過于智力，這對孩子的成功心態帶來正面影響，顯示出父母贊美什么及不贊美什么，會對孩子造成很大的影響。

許多成功者都告訴我們，父母很少贊美他們的學業成就。決定不要一直贊美一個聰明的孩子，或許看來嚴厲，甚至殘忍，但我們都知道，有些聰明的孩子因為資質聰穎而獲得關注與贊美，卻變得傲慢或優越，而浪費了他們的天賦。

大師級父母選擇表揚激勵的，是孩子的品性：他們運用目的感及自主感，加上不容忽視的才華，讓世界變得更好。

一得知自己即將成為一家雜志的特寫人物，周谷打電話給他媽媽，并且超級興奮，但媽媽的反應并不熱烈。“很好啊，”她說，“不過你打給外婆了沒？你幫她買纖維素和維他命了嗎？”

這只是父母和兄弟姊妹讓周谷保持清醒、回到現實的例子之一。

盡管許多成功級父母愿意做任何事幫助孩子，但他們也把重點放在品性，大過于外在衡量的成功。他們公開表揚孩子成為什么樣的人，而非等級、測驗成績或獎項。

“在追求知識方面，我必須達到一個很高的、近乎完美的標桿，才能贏得父母的正面回應。”劉衛說，“但他們會更熱情洋溢贊美我的良好行為，比如分享、同情心、同理心和勇敢的精神。我媽甚至沒把我和我弟的智商高低告訴我們，她怕那會讓我們自我膨脹，讓我們對于‘什么才是最重要的’抱持錯誤觀念。一直到現在，我都不知道我的智商是多少。”

成功級父母是以一種默默贊美的特有方式，讓孩子知道父母期許他們學業表現出色；當孩子達到學業標準，通常只是眨眨眼、點個頭，一切盡在不言中。

“當我把很棒的成績單帶回家，沒有人會歡欣鼓舞。”馬雅回憶道，“他們會說‘做得好’，但表現得毫不訝異，因為不足為奇。不過，當我為某件我認為正確的事挺身而出，比如當我擔任領導角色，或在藝術展中有任何表現或好作品，我會贏得大量的贊美。在那些領域里有所收獲，父母確實會對我大加贊揚。”

馬雅回想，在幼兒園時，她扶助過一個后來死于癌癥的同學，媽媽非常引以為傲。“其他所有小孩都不跟他說話，他們覺得那個同學看起來很悲傷，”馬雅回憶說，“媽媽會跟家族所有人分享這類事，他們也會在慶祝活動中分享這些事，大家永遠對于‘馬雅聰明又努力，這是在預料之內’這個想法心照不宣。但我從父母及家族親友身上學到真正要緊的是，我是一個什么樣的人，以及在每個領域里我如何表現，即使是非學術的領域，都要全力以赴，把事情做得更好。”

即使難得獲得贊美，受到鼓勵卻很尋常。朱莎回憶說：“如果我在某件事上遇到瓶頸或倍感壓力，那么父母就會說一些芝麻綠豆的小事，甚至是順帶提起，或是用只有我才聽得見的音量，輕聲說：‘你當然辦得到，只是需要時間。’”

鼓勵推動信心，她知道父母相信她會成功。“無論是數學、網球、鋼琴，或是申請某些項目。不同于人們所說的，當小孩做得好時，才給予的典型‘正面回應’。”

她現在給自己小孩的就是這種正面回應。“不夸張喔，當我兒子第一分鐘、第一天在學系鞋帶時感到氣餒，我會帶著微笑，演出滿臉不可置信的表情，對他說：‘嘿，才過一分鐘耶，這種事可能要花一年的時間。’而不出所料，他的沮喪會瞬間消散。”

贊美孩子確實會帶來力量。不過，有效運用贊美的關鍵在于，要有策略地給予掌聲。