神奇的苦核桃

黃西華

靠山屯地處偏僻，資源匱乏，經濟不發達，經過數年的精準扶貧，雖然摘掉了貧困村的帽子，但距離美麗鄉村還是有差距。

靠山屯村主任許栓甚是著急，日思夜想都是怎樣才能把靠山屯建設成美麗鄉村，可辦法想盡，卻還是苦無良策。

靠山屯有一棵古老的核桃樹，據說是許栓爺爺的爺爺親手栽下的，已經有兩百多年歷史了。這棵老核桃樹枝繁葉茂，每年都能結出滿樹的核桃，可怪就怪在這棵樹結出的核桃又苦又澀，還略帶一絲臭味，難以入口。若不是祖輩傳下來的，加上它的枝葉為村里人遮陰納涼，許栓早就把它砍了當柴火燒了。

又到了苦核桃成熟的季節。幾個孩子在老核桃樹下玩耍，一個個弄得灰頭土臉。

這時，從遠處的大路上走來一個衣衫襤褸的乞丐，只見他腳步踉蹌，好像隨時都可能倒下。乞丐艱難地走到老核桃樹旁，似乎是再也堅持不住了，一下子跌倒在路邊。

小孩子淘氣，許栓的兒子許小栓更是人小鬼大，他眼珠子一轉，小聲對幾個小伙伴說：“這個要飯的還活著，咱們砸苦核桃喂他，看他吃不吃。”幾個孩子齊聲叫好，于是就一起上前，七手八腳地把乞丐連抱帶拖地移到核桃樹下，然后爬上樹，摘下不少苦核桃，剝開果皮，砸開硬殼，把核桃仁塞進乞丐的嘴里。那乞丐不知是餓極了還是怎么，居然不嫌那核桃仁又苦又澀，竟嚼了起來，又咽了下去。

第二天，許小栓領著幾個孩子又來了。這時，乞丐還是躺在樹下，他雖然還不能開口說話，但神智顯然比前一天清醒多了。孩子們圍著乞丐，問他苦核桃好不好吃。乞丐說不出話，只微微地點了點頭。于是，許小栓對小伙伴們擠了擠眼，努了努嘴兒，幾個孩子心領神會，又像昨天那樣，把從樹上摘下來的苦核桃仁塞進那乞丐的嘴里。

山里人淳樸，許栓見乞丐可憐，就在老核桃樹下為他搭了一個遮風擋雨的茅棚，又為他送來了衣服和食物。見孩子們老砸苦核桃給乞丐吃，許栓對他們好一頓罵，叫他們不要再捉弄乞丐。許小栓本來就很淘氣，平時他爸爸越是不讓他做的事，他就越是要做。趁大人不在，他又領著小伙伴們砸起了苦核桃，不管那乞丐吃不吃，硬是把核桃仁朝他嘴里塞。

乞丐卻像是吃到了美味佳肴，居然來者不拒，把孩子們塞進嘴里的核桃仁全都嚼碎咽進了肚里。

如此這般地過了十來天。這天半晌，許栓路過老核桃樹下，突然聽見有人說話：“兄弟，進來坐會兒吧！”

許栓扭頭一看，早先奄奄一息的乞丐，現在卻神清氣爽地站在茅棚前，不僅說話流暢，起坐行走都和常人一般無二。許栓又驚又奇，不明白一個在鬼門關前晃蕩的人是怎樣回到陽間來的。他帶著疑問走進茅棚，和乞丐聊起了天。

乞丐告訴許栓，自己名叫喬炳光，本是古城名醫喬一帖的第九代傳人。祖輩曾為清朝嘉慶皇帝治過病，只一帖藥，就藥到病除。嘉慶皇帝一高興，就賜給喬家一塊匾額。從此，一帖堂就成了喬家診所的金字招牌。可是傳到喬炳光這一代，他卻沉溺于賭博，不肯鉆研祖輩傳下來的精湛醫術。一帖堂的生意一落千丈不說，他還把一個病人給治殘了。一場官司打下來，搞得他傾家蕩產，醫師執業證書也被吊銷了。妻子絕望之下和他離了婚，帶著孩子回了娘家。

在古城混不下去了，喬炳光只好遠走他鄉。流浪中患上了一種奇怪的病，頭面浮腫、上肢疼痛、吞咽困難、氣短失聲，弄得他求生不能、求死不得。那一日流浪到靠山屯再也支持不住，倒地不起。沒想到，在靠山屯住了十幾天，他的病居然莫名其妙地好了。

喬炳光眼含熱淚對許栓說：“兄弟啊，我雖然不知道我的病是怎樣好的，但我卻知道是靠山屯救了我，我真不知道該怎樣報答你們。”

許栓說：“這是你命不該絕，不過你老這樣四處游蕩也不是辦法呀。你有學問，又有祖傳醫術，而且正當盛年，哪能就這樣渾渾噩噩一輩子呢？只要你振作起來，把你祖傳的醫術撿起來好好鉆研，東山再起也不是沒有機會。”

一番話醍醐灌頂，頓時讓喬炳光從混沌中醒過來，他向許栓抱拳一揖，說道：“兄弟，大恩不言射！容圖后報！”說完，就離開了靠山屯。臨走前，許小栓送了他一袋子苦核桃，讓他帶著在路上吃。

兩年后，一個富商看中了老核桃樹下那塊風水寶地，出十萬元向許栓買下了那塊地，打算為他剛去世的父親建一座墳墓。就在富商雇人準備砍樹時，許小栓卻領著一幫孩子手拉手地圍住了老核桃樹，說啥也不讓他們動手。

正在僵持之時，一輛轎車停在了老核桃樹下，一位氣宇軒昂的中年男人從車上下來。許栓等人仔細一看，來人竟然是兩年前的乞丐喬炳光！

喬炳光問許小栓為什么不讓別人砍樹，許小栓說：“如果把核桃吃完，再把老核桃樹砍了，以后再有叫花子倒在這里，我們拿啥給他吃呀？”

聽了許小栓天真的話，喬炳光不禁樂了，他對許栓說：“兄弟，小栓說的雖然是孩子話，但這棵老核桃樹確實砍不得！它不僅是我的救命樹，也是靠山屯一道美麗的風景，是靠山屯建設美麗鄉村的招財樹、幸福樹啊！”

見許栓滿臉的不解，喬炳光告訴許栓，他從靠山屯回去后就開始潛心鉆研祖輩傳下來的醫書，后來重新拿到了醫師執業證書。經過長時間的研究，喬炳光發現自己患的那種怪病叫“縱隔惡性淋巴瘤”，這種病不治而愈，很可能與他食用了苦核桃有關。為了驗證他的推測，他把許小栓當初送他沒吃完的苦核桃拿去檢驗，結果令喬炳光驚喜異常。這苦核桃除了具有一般核桃的功效外，竟然含有大量的“紫杉醇”成分，而“紫杉醇”正是抑制腫瘤細胞的特效藥物！

驚喜之余，喬炳光根據祖傳醫書的記載，以苦核桃為主藥，配以其他四十多種中藥材，研制出了一種抗腫瘤新藥。在取得發明專利權后，他便帶著轉讓專利獲得的巨額資金來到了靠山屯。

許栓聽后感慨不已，難怪奄奄一息的喬炳光在吃了苦核桃之后，能從鬼門關逃回來。如此看來，這棵老核桃樹可不正是老祖宗留給靠山屯的一棵招財樹嗎？

這時，喬炳光懇切地對許栓說：“許栓兄弟，藥材好，藥才好啊！靠山屯的苦核桃世所罕見，可就是量太少了！不過我已經有了主意，只要我們保護好這棵老核桃樹，利用科研優勢，發展綠色經濟，靠山屯必將成為美麗的鄉村！”

許栓頓時茅塞頓開，發展綠色經濟，可不正是建設美麗鄉村的重要環節嗎？

喬炳光又道：“許栓兄弟，現在都在建設美麗鄉村，如果讓富商在村頭建一座墳，是不是大煞風景？如此我們的靠山屯還能美麗嗎？”

許栓猶如醍醐灌頂，對自己的短視行為甚是懊悔，他對喬炳光說：“你說得對！老核桃樹是我們靠山屯的一道自然景觀，是老祖宗留給我們的無形財富，我不能讓它毀在我的手里！”

喬炳光出資，從富商手里贖回了老核桃樹下那塊地，又與村委會簽訂了共同開發苦核桃的協議。沒多久，一塊“苦核桃開發栽培基地”的大牌子便在靠山屯老核桃樹旁邊豎了起來……