劉偉欣
(作者單位:重慶師范大學新聞與傳媒學院)
從20世紀20年代開始,中國動畫電影已經有了百年的發展歷史。在中國動畫電影發展的漫漫長河中,中國動畫電影經歷了從輝煌到沉寂再到目前逐漸嶄露頭角之勢[1]。在中國動畫發展之初,中國動畫電影就擁有肥沃的創作土壤和優秀的創造力。《鐵扇公主》《大鬧天宮》《天書奇譚》等經典動畫電影的取材就來源于中國優秀傳統文化。
推動中國動畫電影復興,打造屬于中國自己的世界級動畫IP,對于傳播中華優秀傳統文化,樹立文化自信具有重要的意義。近年來,《西游記之大圣歸來》《大魚海棠》《白蛇:緣起》《哪吒之魔童降世》等國產動畫電影,贏得了票房和口碑的雙豐收,大大促進了中國神話文化的傳播,極大地增強了國民對于中國動畫電影崛起的自信。其中,2023年暑期檔的動畫電影《長安三萬里》再次出擊,其以全新的創意再次為中國動畫電影增添絢麗的色彩。
《長安三萬里》是由追光動畫制作,紅泥小火爐編劇,謝君偉、鄒靖執導的3D動畫歷史片,于2023年7月8日在中國上映。該影片上映后,票房達18.24億元,豆瓣評分8.3分。與其他中國動畫電影相比,《長安三萬里》大膽創新,其獨特的IP形象、人物塑造、受眾定位和營銷方式,擴大了動畫電影的影響范圍,創新了中國動畫電影的選題方向,增強了觀眾對于中國動畫電影的自信。該影片通過有趣新穎的動畫手法,增進了國人對于中華優秀傳統文化的認同,凝聚了民族精神,同時為中國動畫電影的制作提供了實踐路徑。
數字信息時代,IP產業成為各行各業推動經濟發展的新方式。其中,動漫IP具有巨大的發展潛力[2]。隨著數字技術的發展,動漫IP形象設計成為動畫電影競爭的關鍵因素。
中華優秀傳統文化為文化創作留下了無窮無盡的瑰寶。其中,豐厚的神話故事、歷史故事和民間傳說等為電影創作者塑造IP形象提供了巨大的空間。例如,《西游記之大圣歸來》《哪吒之魔童降世》等影片的題材都與神話故事有關。尤其是2019年上映的《哪吒之魔童降世》更是打造了“封神宇宙”超級IP系列。“封神宇宙”IP的打造對于中國動畫電影具有極其重要的意義。它使“封神”系列電影,如《姜子牙》《新神榜:楊戩》等,還沒上映就有超高的粉絲團體。而且撼動了“漫威宇宙”在中國動畫電影市場的地位,極大地增強了中國觀眾的文化自信,不少網友都發出“國漫崛起”的呼聲。
封神宇宙IP體現了中國動畫電影在打造IP過程中,具有選材廣泛、二創思維發散、影片矩陣聯動的特征。這也是中國動畫電影的優勢。但是,優勢有時也是劣勢。封神宇宙IP依托的是中國豐富的神話故事,題材豐富但是創新有難度。首先,這些題材很難在原有的故事基礎上進行新的創作,即使進行二創,也不容易被觀眾買單;其次,容易濫用IP,換取商業化收益,導致觀眾對IP的信任感降低。因此,中國動畫電影在IP塑造中不能靠蹭IP獲勝,需要不斷突破創新。
《長安三萬里》的上映再次打破了中國動畫電影的IP形象塑造,創新出新的IP體系,即“唐詩宇宙”[3]。《長安三萬里》以盛唐為背景,展現了唐朝由盛到衰的歷史,以高適和李白兩個詩人為主人公,呈現了一個似乎人人都會寫詩的時代。“唐詩宇宙”IP的打造,不僅讓大眾看到唐朝的詩文化,感受到大唐開放包容的民族精神風貌,還向其普及了相撲、舞蹈、兵器、琴技等各種優秀傳統文化,極大地增強了民族凝聚力和文化自信。《長安三萬里》的創作為中國動畫電影在IP形象塑造上提供了參考路徑。
一部優秀的動畫電影除了需要高質量的選題、創意的敘事情節以及高超的動畫技術,人物的塑造也起著至關重要的作用。人物的“核心靈魂”指的是電影中主人公的精神境界。他的世界觀、人生觀和價值觀的傳遞關乎影片的質量。中國動畫電影長期存在“重故事,輕人物”的問題,因此琢磨人物形象如何塑造,成為中國動畫電影制作過程中的重要課題。
近年來,中國動畫電影在人物形象的塑造上逐漸有了突破。例如,2019年上映的影片《哪吒之魔童降世》,主人公哪吒放蕩不羈、不畏命運的人物性格深得觀眾的喜愛。與其性格形成對立的人物熬丙則彬彬有禮。二人不僅性格互補,在故事情節設定中也相互影響,共同推進影片故事情節的發展。而哪吒這個人物塑造的成功之處也在于其具有的核心靈魂,即“我命由我不由天”。
《長安三萬里》的人物角色創新中,讓人眼前一亮的除了影片對人物形態的刻畫,更深層次的是為主人公融入不同的核心靈魂。《長安三萬里》中,兩個主人公的性格完全不一樣,但是相互羈絆、相互影響。主人公高適沉著穩重、內斂自持,一心想要弘揚高家槍法,建功立業;李白放浪不羈、自由灑脫、文采斐然。兩人在青年時代相識時,都是胸懷壯志,想要成就一番偉業。雖然兩人性格完全不同,但都有著屬于自身的“核心靈魂”。
高適——自強不息的世間人。從影片中高適的人生線來看,他從最初的不會讀書到勤學苦讀,再到寫出“戰士軍前半死生,美人帳下猶歌舞”的千古名句;從報國無門,壯志難酬,到愿意在軍中當一位文人記事。李白與他定下十年之約,高適利用十年磨煉功夫,不斷提高自己的能力。最終在大唐衰敗之際成為鎮守一方的節度使。高適身上盡顯中華兒女入世的自強不息精神。很多觀眾在觀看完影片后,越來越喜歡高適的人物形象。
李白——積極樂觀的謫仙人。相比高適,李白的人生更是跌宕起伏。李白的出世入世之路是該影片的一條線索,欲走行卷之路而被拒之門外、家中噩耗無奈選擇入贅、尋仙問道卻又一無所獲、家國破碎自己身陷牢獄。可即便在這樣的處境中,李白仍能寫出“天生我材必有用”“安能摧眉折腰事權貴”的灑脫之句,足以見他的樂觀豁達。
“自強不息,積極樂觀”與“我命由我不由天”一樣,都是中華民族的精神風貌。在塑造人物時融入中華民族精神,形成人物的核心靈魂,對國產動畫電影具有重要的意義。這樣能夠打造屬于中國人的英雄色彩,形成中國動畫電影獨具特色的人物形象。
現代社會的高速發展離不開現代技術的支持。對于動畫電影來說,動畫藝術的發展脈絡在一定意義上是動畫技術的發展史。注重動畫作品的技術特效開發與“內容為王”并不沖突。研究如何利用技術賦能中國動畫電影美學的呈現,成為中國動漫電影探索出路的重要環節之一。
20世紀50年代,捷克設計師佩特爾提出“技術美學”一詞。近現代的電影成為技術發明中最引人注目的形式之一。它是一種最富結構美和綜合美的藝術,是多種技術的結合體。其中3D動畫電影技術的出現和發展成為電影工業中最有商業前景的類型之一[4]。
3D動畫技術來源于西方,是在計算機科學基礎上運用3D數字圖形技術模擬身體、空間、實踐和光影的藝術作品。然而中西方的審美觀念存在著很大差異。如何將3D技術的運用逐步與中國本土美學觀念融合,是中國動畫電影不斷探索的事情。中國人從古至今都講究意境美。“意境”是中國古人刻在骨子的獨有浪漫。《寶蓮燈》《哪吒之魔童降世》等3D動畫電影都有東方意蘊的體現。
《長安三萬里》是一部3D動畫電影。它實現了3D技術和意境美學觀念的結合,展現了東方美學。影片的高潮即李白在吟誦《將進酒》時,李白等人駕鶴而行,飛云直上進入天宮,仙姿盡顯,馳騁天地之間。影片采用虛實結合的手法,利用3D動畫技術,極致浪漫地展現了詩中意境,彰顯了詩意磅礴的東方美學。在第36屆中國電影金雞獎頒獎典禮上,《長安三萬里》獲得最佳美術片獎。
從近些年來中國動畫電影的內容上看,中國動畫電影的目標觀眾定位以“低齡向”為主。如《喜羊羊與灰太狼》《熊出沒》等系列電影。這種“低齡向”動畫電影一直在中國動畫電影行業中占據主導地位。受眾群體有限,也就限制了電影題材的范圍,也使其在世界動畫電影的競爭中很難獲得優勢地位。
2013年,中國動漫產業“全齡化”概念首次在“中國動漫產業全齡化發展”研討會上提出。動畫電影的“全齡化”指的是以年齡為劃分依據,制作滿足所有年齡層受眾需求,并產生全年齡化情感共鳴的動畫電影。近年來,“全齡化”動畫電影呈現火熱的發展勢頭,涌現出了大量作品,例如《大魚海棠》《白蛇:緣起》《羅小黑戰記》等。這些電影的口碑和票房讓人們感受到了“國漫崛起”的態勢,也體現了中國動畫電影市場對“全齡化”動畫電影的需求。我國動畫電影呈現出從“低齡向”向“全齡化”轉型的趨勢。學者孫立軍提出,“全齡化并不是意味著放棄孩子,而是強調在孩子基礎之上的“全齡化”,讓三代人共同走進電影院享受動漫電影的樂趣”[5]。“全齡化”概念的提出拓展了中國動畫電影的受眾群體,為中國動畫電影指引了新的方向。《長安三萬里》的上映是對“全齡化”實踐的又一成功探索。
《長安三萬里》影片有著生動形象的歷史人物、搞笑有趣的動畫情節、豐富多彩的歷史文化以及引人深思的人生哲理。對于兒童而言,不僅滿足了他們的娛樂需求,而且實現了寓教于樂,讓兒童在觀影過程中了解中華民族發展過程中璀璨的唐朝歷史,了解唐朝詩人與詩文化。提到李白,他們想到的是“長風破浪會有時,直掛云帆濟滄海”,不再是王者榮耀里面的游戲職業。對于成年群體來說,不僅滿足了娛樂的需要,為其提供了一場視覺盛宴,而且使其獲得了豐富的歷史知識。同時,不論對于兒童,還是成年群體,該影片都能提高國民對中華民族文化的認同,增強國民自信。
“全齡化”國產動畫電影勢必是中國動畫電影的發展方向,且中國動畫電影的主陣地也將從“低齡向”向“全齡化”轉變。《長安三萬里》為中國動畫電影在“全齡化”方向上的創作提供了可供參考的現實路徑。
麥克盧漢提出,媒介是人類器官延伸的一切工具和技術,是人類器官的延伸或者外化[6]。媒介技術的發展促進媒介傳播形式、傳播形態的變革。在當今時代,數字信息技術、網絡技術等多種技術的發展,創新了電影作品的傳播形式和傳播渠道,為電影的宣傳營銷提供了全新的途徑。新媒體平臺的宣發會對影片產生明顯的聚合效應。《長安三萬里》在正式上映前,就借助各大社交媒體平臺、短視頻平臺進行營銷推廣,提高平臺用戶對影片的興趣,吸引更多觀眾走進影院觀看電影。
首先,隨著互聯網的發展,社交媒體成為重要的傳播信息的渠道。很多電影作品通過微博這一社交平臺展開電影的宣發。其中,名人宣傳和話題傳播是利用微博進行電影宣發的兩個方法。在電影上映之初,張譯、黃軒、朱一龍等明星在微博宣傳《長安三萬里》;電影上映后,通過制造話題“看長安三萬里很多人都哭了”“長安三萬里現實場景被西安人找到了”吸引網民參與討論。
其次,隨著短視頻技術的開發運用,參與短視頻的人數不斷增加。第52次《中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示,截至2023年6月,我國短視頻用戶規模10.26億人,較2022年12月增長1 454萬人,占網民整體的95.2%。利用短視頻做好宣傳和二次傳播也是動畫電影吸引受眾的重要傳播手段。電影《長安三萬里》在抖音短視頻平臺創建官方賬號“電影長安三萬里”,在短視頻平臺發布相關內容。其中,題為《只有經歷過,才會讀懂那份心酸。祝我們邁過心里的“萬重山”》的短視頻,展示了影片中李白被赦免、重獲自由的情節,表現了電影院觀眾的情感共鳴。這條短視頻獲得超過645萬次的點贊、33.1萬的討論和55.2萬的轉發。
科技為媒介信息技術生產提供了更多的平臺和更廣的渠道,同時科技賦予公眾更多話語權和選擇權。融媒體時代,雖然內容很重要,但是有沒有觀眾、有沒有流量依舊是需要考慮的。因此,動畫電影作品必須樹立以用戶為中心的理念,通過多媒體平臺的聯合宣發,與觀眾積極互動,增加粉絲黏性,擴大電影的知名度。
中國動畫電影并沒有故步自封,而是在不斷突破創新。《長安三萬里》的實踐創新,為中國動畫電影的創新升級提供了參考。通過IP形象的創新,不斷挖掘中華優秀傳統文化,使中國動畫電影與優秀傳統文化不斷融合創新;借歷史人物展現社會主義核心價值觀,為中國動畫電影賦予現實價值;以“全齡化”為目標觀眾,擺脫動畫電影的“低齡向”缺陷,拓展動畫電影的受眾群體;通過多渠道的全方位宣傳,擴大電影的知名度。不論是“封神宇宙”,還是“唐詩宇宙”,都來源于中華優秀傳統文化的肥沃土壤之中,其匯聚成屬于中國動畫電影的“中華宇宙”,促使中國動畫電影成為屹立在世界動畫電影之林的閃耀之星。