荒漠精靈——普氏野馬

普氏野馬是一種大型食草動物，至今已有數千萬年的歷史。19世紀韃靼野馬滅絕后，普氏野馬就成了世界上唯一的野馬，是比大熊貓還珍貴的珍稀物種。

棲息環境

它們原本分布在喜馬拉雅山、阿爾金山的密林中，由于地質和自然環境變遷的原因，逐漸演變為草原荒漠、半荒漠動物，棲息于平原、丘陵、戈壁和沙漠中水草豐茂的地區。像草原上的大部分草食性動物一樣，普氏野馬的唯一天敵就是狼，但好在狼并不會造成普氏野馬種群數量的急劇變動。

體貌形態

普氏野馬屬于大型有蹄類哺乳動物，體型健碩，體長220～280厘米，肩高120厘米以上，尾長約90厘米，體重200～250公斤，通常壽命為30歲，外形與家馬相似卻又有不同。

生活習性

普氏野馬生性機警，擅長奔馳，喜歡在夜晚活動，休息和睡眠時有站立、俯臥和側臥等3種姿勢。它們是一種群居動物，一般集小群活動，由強壯的頭馬帶領四處游蕩，多在晨昏時沿著固定的路線到泉、溪邊飲水，主要以梭梭草、蘆葦、紅柳等植物為食。

它們在進食之后常互相清理皮膚，一般呈相反方向站立，然后將頭伸到同伴的側身，輕輕地啃拭。雙方啃拭的都是同一個部位，當一方改變部位時，另一方立即相應地改變，配合十分默契。

野馬還鄉

近百年來，普氏野馬經歷了從異國流離到回歸故土、從人工圈養到回歸自然的坎坷歷程。

1878年，普氏野馬被俄國探險家普熱瓦爾基斯在準噶爾盆地發現，之后便遭到了大規模的盜獵捕殺，20世紀70年代，普氏野馬基本從新疆消失。1986年我國正式啟動普氏野馬返鄉計劃，成立了新疆野馬繁殖研究中心，先后從歐美國家引入18匹普氏野馬，結束了野馬故鄉無野馬的歷史。如今中國普氏野馬種群總數約占世界普氏野馬總數的1/3，新疆野馬繁殖研究中心已成為世界上最大的野馬繁殖基地。

普氏野馬VS家馬

普氏野馬是目前世界上最瀕危的大型野生動物之一，在漫長的進化史中它們仍保留著馬的原始基因；家馬則是野馬被人類馴化，經過改良和培育用于拉車、耕田、比賽、打仗等。

巨大的生活環境差異，使它們的外形也有著較大區別，主要體現在以下5個方面。

1.嘴部

普氏野馬的嘴部比較寬大，這是由于它長期食用半荒漠地區的植物造成的；家馬長期食用的是精飼料，所以嘴部更加瘦長。

2.鬃毛

普氏野馬的鬃毛很短，一直豎立于頸部，不像家馬的鬃毛垂于頸部的兩側；普氏野馬的鬃毛顏色都是深棕色，而家馬的鬃毛顏色各異。

3.腿部

普氏野馬的四肢短粗，小腿下部呈黑色，蹄形高而圓，較小；家馬四肢較為粗壯，也相對較長，蹄子相對較大。

4.尾巴

普氏野馬的尾巴根部是短毛，尾巴粗長，尾形呈束狀；而家馬的尾巴自始至終都是長毛。

5.體色

普氏野馬的體色是黃棕色的，家馬卻有白色、灰色、黃色、紅褐色、黑色等多種體色。