美光橋與愛達荷合作推進金屬燃料開發

【美國光橋公司網站2022 年12 月12 日報道】美國光橋公司（Lightbridge）2022 年12 月12日宣布與愛達荷國家實驗室（INL）運營承包商巴特爾能源聯盟（Battelle Energy Alliance）簽署兩份有效期均為7年的框架協議，包括一份戰略伙伴關系協議和一份合作研發協議，未來將合作對光橋金屬燃料進行輻照測試。

在合作的初始階段，光橋將使用美國能源部提供的濃縮鈾制造金屬燃料樣本，然后利用愛達荷國家實驗室先進試驗堆（ATR）對樣本進行輻照測試，目標是獲得樣本在輻照前后的物理特性數據，為燃料性能模擬以及為燃料的商業部署獲取監管許可提供支持。

后續階段主要包括四項工作，一是對樣本進行輻照后檢驗，二是在先進試驗堆中進行回路輻照測試，三是對一根或多根燃料小棒進行輻照后檢驗，四是利用愛達荷國家實驗室的瞬態反應堆試驗設施（TREAT）進行瞬態試驗。

光橋金屬燃料使用鈾鋯合金制造，可用于模塊化小堆和現有輕水堆，與愛達荷的合作獲得美國能源部“核能加速創新門戶”（GAIN）計劃的資助。