為什么上網一查，總覺得自己得了大病

徐菁菁

幾年前，為了寫一篇關于抗生素的報道，我跟著一家全國頂級醫院的感染科專家出門診。讓我感到非常意外的是，這個上午，知名專家有相當多的時間是在勸來訪“病人”，讓他們接受一個現實：他們沒病。

一位中年男士帶著厚厚的一大摞病歷，他已經跑遍了全國知名醫院。這一次得到的診療意見并沒有什么不同。專家耐心地和他解釋為什么各種檢查結果都意味著他沒有得病，他很感激：“跑到您這里，我算是到頭了。”專家苦笑道：“你就是說說而已，出了我的門，你還得找別人。”還有一位年輕的大學生給我留下了深刻印象。在一次不安全的性行為后，他一直懷疑自己得了艾滋病，已經在很長時間內反反復復檢查了很多次。在診室里，他拿出最新的檢查報告，逐條請教了很多專業問題，甚至包括一些最新的研究成果。后來，這位專家告訴我，他在門診看到的這些情況其實是常態。

我們每個人可能都會有因為身體出現不適，懷疑自己得了大病的時候。密切關心健康對我們非常有幫助，它促使我們及時求助醫生，或者堅持合理飲食、鍛煉身體等健康的生活方式，但是，一些人對自己健康的關注會走向極端。

《美國精神障礙診斷與統計手冊》第5版（DSM-5）把這種癥狀稱作病理性健康焦慮（PHA），也就是俗稱的“疑病癥”。病理性健康焦慮的患者擔心或相信自己患有一種或多種嚴重軀體疾病，他們會主訴軀體癥狀，反復就醫，各種醫學檢查陰性結果和醫生的解釋均不能打消其疑慮，經常造成過度治療。出現病理性健康焦慮的人常伴有焦慮或抑郁，體驗痛苦。由于他們的注意力集中在得病以及得病的后果上，對工作、學習、日常生活和社交等缺乏關心，會導致社會功能嚴重受損。

病理性健康焦慮產生的原因很復雜。精神和心理學家們認為，患上病理性健康焦慮的人可能在童年期經歷過嚴重疾病，對疾病有強烈的記憶，也可能是因為受到了生活壓力事件的影響。腦科學研究顯示，大腦處理和加工信息是一個由不同大腦功能相互協作的動態過程。這個過程能夠良好運轉的前提是大腦皮層處于合適的喚醒狀態。病理性健康焦慮的患者通常過度自我關注，提高了喚醒水平，使得軀體感覺變得比實際更強烈。

認知行為理論認為，病理性健康焦慮的病因主要是出現了對威脅性刺激的注意偏向。患者對健康有不正確的信念，比如健康就意味著完全沒有任何不適，這會導致他們對疾病高發的新聞、一時的頭痛等外部信息和身體內部的感受過度警覺和關注。這種警覺會讓人對身體狀態的變化更加敏感，進而產生錯誤的解釋。這個過程中產生的焦慮又會進一步加強人們的錯誤認識，于是形成了一個難以破解的惡性循環。因此，心理學的認知行為療法會對病理性健康焦慮的患者進行注意力訓練，糾正注意偏差。

值得注意的是，對健康的過度焦慮不是新現象，但在網絡時代，當在線健康信息已經成為人們獲取信息的首選渠道之一，問題變得更加普遍和復雜。

你是否曾因為一點兒輕微的身體不適而上網尋求信息，結果因為看到了許多可怕的說法而變得恐慌？這類似于醫學院學生的“大三綜合征”——幾乎所有的醫學生在醫學院校讀書期間，從開始接觸臨床課程起，就會不斷地從教科書或授課老師處了解一些關于疾病的知識，并將自己身體上的某些不適感與相應的疾病對號入座。當網絡變成了醫學教科書和授課老師，我們每個人都可能是“大三學生”。

2016年，《焦慮障礙雜志》（Journal of Anxiety Disorders）刊登了一項荷蘭學者的研究。對5322名16～93歲受訪者進行的調查顯示，那些健康焦慮感相對高的人會進行更多的網絡搜索。他們進行信息搜索的初衷是為了獲取更多有效信息和知識，加深對自身健康狀況的了解，緩解對某些疾病的焦慮，然而過度的在線搜索卻有可能使這種焦慮繼續加深，繼而導致更廣泛、更大量的持續搜索行為的產生。隨著用戶搜索行為和健康行為發生變化，普通的健康焦慮可能會發展為病理性健康焦慮。

在網絡上搜索獲得的健康信息不能保證真實和全面。美國皮尤中心的一項調查結果顯示，美國人每10人中有8人通過網絡獲取健康信息，但有75%的用戶基本不檢查信息來源和發布日期就盲目相信。網絡信息存在“獲得性偏差”，我們更容易認為我們看到的那些病例是我們所面對的現實，而忽略真實事件中它們發生的幾率。

哪怕信息本身是真實的，網絡信息的海量也會對我們的情緒產生直接的影響。信息過載指個人的信息處理能力不足以應付龐大的信息處理需求時所處的一種狀態。信息過載會讓人產生認知負擔，遭遇情感障礙，甚至會影響人的健康信息行為和健康決策。一項美國研究顯示，美國老年人有關癌癥的信息嚴重過載，讓人產生了更多的健康焦慮，就像不斷進步的篩查技術有時候并不一定意味著更健康，反而會帶來過度診療。

網絡搜索會讓我們進一步陷入健康焦慮的另一個原因是，當我們因為身體不適打開搜索框的時候，我們其實已經在內心中有一些懷疑：我們的身體不適不是一過性的，可能存在某些“大問題”。這種潛在的傾向，會讓我們更加愿意相信搜索呈現的“壞消息”，因為它們滿足了我們的“認知閉合需要”。美國心理學家阿里耶·庫蘭斯基認為，“認知閉合需要”是人們對一種模棱兩可的情境尋找最終答案的強烈動機。對于高認知閉合需要者來說，他們會選擇性地閱讀和相信那些符合他們預期的信息。在搜索疾病相關知識的時候，我們實際上是在反復強化自己生病了的懷疑。

（摘自微信公眾號“三聯生活周刊”）