卷首語

如果你想了解西方哲學，或者說整個西方文化，那么《理想國》是一部不得不讀的書。如今科學解釋客觀世界的能力越來越強，各種技術的應用也讓生活變得無比便利，假如蘇格拉底、柏拉圖、孔子、孟子活到今天，也一定會由衷贊嘆。但我們若要問：世界變得更好了嗎？人變得比以前更善良了嗎？想必這些大哲，肯定也會和當年一樣搖頭。

關于哲學的定位，向來眾說紛紜。有人說，哲學是“科學之科學”，給予無限尊崇；也有人認為，哲學并不是多么了不起的學問，從根本上說只是“概念游戲”或“語言問題”。有人視哲學為圭臬，也有人棄哲學為敝履——的的確確，我們不了解任何哲學，也能夠過好生活，而學習哲學，反倒活得不那么順暢。

我們可以不讀任何哲學著作，但卻無法回避一些哲學問題，無法擺脫來自生命本身的詰難——昊昊蒼天，茫茫宇宙，我們究竟是誰，這么活下去究竟有沒有意義？

誰也無法保證，你讀了《理想國》，或者別的什么哲學，關于人生的終極問題就得到了解決。但請相信，蘇格拉底絕對是個忠實可靠的老伙計，他更多地只是提醒你這一點：朋友，我沒辦法告訴你什么是真理，但你腦子里裝的，一定不是真理。他告訴你的，只是你很無知，大家都很無知。

這讓人喪氣，但也恰恰是哲學最大的用處。當你意識到自己的無知，或者說人類的無知，你才開始面對那些無可回避的人生問題，你才能走出形形色色的理論，踏出真正屬于你的一步。

直接給出人生答案的哲學，是值得警惕的。最好的哲學，不過是擊潰你那些自以為是的信條，幫助你恢復簡單樸素的知覺。這是件小事，但也許是生而為人最大的事。