“模范”原本不指人

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現在人們一提起“模范”，就會想到那些值得人們學習的人——模范人物。其實，“模范”一詞并非和“先進”一起出現的。

“模范”在古代是指鑄造金屬器物的模具。4000多年前，我國人民就冶鑄青銅器了。“模”是實物的樣品，“范”就是按“模”的樣子做成的鑄型。將冶煉出的金屬溶液注入“范”內，冷卻后就成為“模”一樣的金屬器物。另有一種說法，認為模、范、型三者都是鑄造金屬器物的鑄型。木制的叫模，竹制的是范，土制的稱為型。

隨著社會的發展，“模”和“范”又被人們引申為值得學習和仿效的榜樣。《法言·學行》云：“師者，人之模范也。”