清代州縣的“磕頭蟲”

劉吉同

清代州縣的佐雜，比如縣丞、主簿、書吏、典史，尤其那些雜職官，都是些位居官場最底層的小官兒，因為見到的多是比自己大的官兒，故經常得磕頭，因此，人們便用“磕頭蟲”來形容和指代這些小官兒（社會科學文獻出版社，邱捷著《晚清官場鏡像——杜鳳治日記研究》174頁，下文出自本書的只注明頁碼）。可見這些人地位很低，基本沒有什么人格和尊嚴。

他們還備受制度歧視。隸卒中的皂隸、馬快、禁卒、門子、弓兵、仵作、糧差、轎夫，與奴仆、倡優一樣，被朝廷稱為賤業者。從乾隆三十五年始，其子孫都不得參加科舉。要參加須三代清白，即曾祖父、祖父和父親都不曾從事過這些賤業（大象出版社，日本宮崎市定著、馬云超譯《科舉史》第47頁），可謂典型的“賤民”。

他們的俸祿也很低。以清同治年間廣東南海縣為例：皂隸、馬快、禁卒、仵作等衙役每歲工食銀均6兩，遇閏加5錢。河南湯陰縣乾隆年間，“本縣門子二名，每名銀六兩；皂隸十六名，每名銀六兩”（《乾隆·湯陰縣志》127頁），可見“全國一盤棋”。

地位卑賤，收入微薄，但全國各地爭做賤業之人卻如過江之鯽，僅以清嘉道時期全國部分州縣的差役數額為例，“四川一些州縣超過2000名，山東州縣差役，通常1000余名，湖南保慶府有2500多名，邵陽縣有3000多名，安徽阜陽縣有2000多名，僅差役頭目就達200多名”（岳麓書社，張國驥著《清嘉慶道光時期政治危機研究》第11頁）。光緒三年，廣東南海知縣杜鳳治下鄉征糧，隨同的差頭、壯勇、轎夫等差役就達200多人（341頁），真是浩浩蕩蕩。另外，這“磕頭蟲”并非誰想當就能當的，不少是花錢買的，同治及之后廣東的價格是從九、末入流者80兩（382頁）。買也要當，足見動力之大。

何以這么多人爭做賤業？其一，有面子，他們雖然在官場一個個都是“磕頭蟲”，但畢竟也是官呀，在庶民和下層紳士面前則可以威風八面，從而也撈回了在官場的損失。其二，為了活命，在皇權社會，活命十分艱難。在活命面前，人格、尊嚴、地位都不重要。其三，更現實的是，做“磕頭蟲”不僅能活命，還能發財。仍是上之杜鳳治所見，羅定縣有個巡檢馬炳弧，喜歡賭博，在羅定一次就輸了一二百元，路過肇慶又輸了數百元。一個叫劉嵩齡的從九品巡檢，其妻出行也坐四人轎，且開鑼喝道。有個劉某署理順德都寧司巡檢只十個月，就“余五六七千金”（175頁）。這些排場和收入靠他們的工食銀顯然不可能。做衙役的趨之若鶩也就不難想象了。

那么，他們的錢財是怎樣來的？州縣官的主要公務是教化、考試、征收、聽訟、緝捕等。然而，州縣不是三頭六臂。權力運行中，須有大量嘍啰輔佐，于是這些佐雜便有了廣闊的“用武之地”，加之他們手中也握有大小不等的行政、司法“裁量權”，尤其握有緝捕的權責，這就使他們有了很多敲詐勒索的機會。據上之張國驥先生考證，“貴州思南府總差訛詐兇狠，持械橫行，借口挨戶搜查，擄掠財物，燒毀民房，強奸婦女。江西南昌府差役，每以查夜為名，探聽殷實鋪戶，至更深人靜時敲門進內，聲言聚賭，或指吸鴉片，預令差役暗藏賭具及鴉片煙，臨時偽造證據，乘機搬物，鋪戶畏懼栽害，私給銀兩，不敢與較。”真是喪盡天良，無惡不作，罄竹難書。

這是出沒于全國各地的一群群橫行霸道、魚肉百姓的虎狼，多少家庭因他們傾家蕩產，多少無辜百姓因他們命喪黃泉。他們給全社會和老百姓帶來了不盡的災難。臨收筆又想到了魯迅《藥》中的紅眼睛阿義和康大叔，這兩人應是衙役中的獄卒、劊子手無疑，兇暴、殘忍、貪婪、無恥、自私，與歷史上的衙役基本一個嘴臉。要說有什么不同，后者則又多了麻木和愚蠢。假如把夏瑜視作覺醒和追求文明進步的代表，那么，紅眼睛阿義、康大叔之流，就是阻礙社會覺醒和文明進步的一個最愚昧最頑固的群體和力量。由此可見，清末的“磕頭蟲”不但壞，而且還特別蠢。

【原載《上海法治報》】

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