王晶

從拉巴特的傳統(tǒng)市場(chǎng)到多哈的購物中心,從巴格達(dá)的路邊小攤到迪拜五星級(jí)酒店的餐桌,椰棗都不可缺席。椰棗餅干、椰棗茶、椰棗汁等各種相關(guān)食物飲品也備受歡迎。
窮人的食物,富人的糖果
阿拉伯國家大多炎熱干旱,沙漠遍布,許多植物不易存活,但椰棗樹具有強(qiáng)大的生命力,隨處可見。撒哈拉沙漠、地中海畔、紅海之濱、海灣地區(qū)、兩河流域,椰棗排排站立的場(chǎng)景都十分壯觀。
對(duì)阿拉伯人來說,椰棗在他們心中有重要地位。首先,椰棗提供的營養(yǎng)與熱量,保證了生活在沙漠和其他干旱地區(qū)的人們的糧食和營養(yǎng)安全,有詩歌稱贊椰棗是“窮人的食物,富人的糖果”和“遠(yuǎn)行者的干糧”。每天吃3顆椰棗,人們便可維持生存。它被阿拉伯人稱為‘沙漠面包。阿拉伯人都愛吃椰棗,每家每戶都會(huì)常年備著一盤品質(zhì)最好的椰棗,以便在客人到來時(shí)可以第一時(shí)間奉上。拿在手上這么小小的一顆椰棗,富含鐵、鉀、鈣、鎂,含糖量高達(dá)55%到70%卻甜而不膩。
其次,椰棗樹渾身是寶,全身上下都可利用。它的樹形美觀,常被用作觀賞樹;枝條可以制作椅子、床以及裝物品的筐子;葉子可以用來編席子、捆掃帚、制托盤等,還可以作燃料;樹干可用來建造農(nóng)舍、橋梁;棗核可以作飼料;劣等椰棗則用來作肥料或飼料。
阿拉伯文化中的椰棗
作為中東栽培歷史最悠久的果樹之一,椰棗在這里已經(jīng)種植了5 000多年,一直潛移默化地影響著當(dāng)?shù)厝说纳睢T缭诠虐<胺ɡ蠒r(shí)代,就有神廟的墻壁或石柱上雕刻了椰棗樹及其樹葉的圖案。……