木姜子花白

肖智群

木姜子，又名山樟、山胡椒、山蒼子。司馬遷說：“江南出樟，蓊郁壯闊。”木姜子樹屬樟科，為其中身形矮瘦的一種，開白花，木姜子花是湘西南雪峰山人家的一味天然調料，炒牛肉尤其少不得它。木姜子果實比胡椒籽稍大一點，外皮、里汁、中核，籽青熟紅，是山崗上一道亮麗的風景線，絲毫不遜于桃花、梨花、杜鵑花。

從木姜子鮮果中提取的香精油，呈黃紅色。聞之，一股檸檬清香味撲鼻而來，那香味比木姜子的花香要濃，比木姜子的果香要淡，恰到好處，讓人聞了又想聞。嘗之，其味辛辣，經過若干年的烹飪實踐，山里人家炒牛肉時，在沒有木姜子花的季節里，總會將竹筷子伸進盛了木姜子油的瓶罐里，蘸數滴入鍋，炒出的牛肉鮮嫩噴香，比起用木姜子花來炒味道更烈，開胃功能延宕到極致，讓人吃了還想吃。20世紀70年代末，我出山去洞口縣城念書，放假時邀了幾個山外同學來家玩。母親待如貴客，拿出珍藏的干牛肉，拌入木姜子油，炒來一大碗，同學們連菜帶飯吃得風卷殘云，連湯水都不剩一滴。多年后，其中有去北京、廣東安家者，竟不約而同帶著都市妻兒尋上門來，索吃當年的木姜子油炒牛肉。他們告訴我，自己在家里怎么都炒不出我家那種味兒。我年已八旬的老母親笑得合不攏嘴，連聲說：“要得，要得。”也怪，山外的木姜子樹開出的花、長出的籽，味太淡，做不了調料。“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”，我想起了遙遠的晏子。

因為用途廣泛，木姜子籽、木姜子油售價高，先前成了山里孩子學費的重要來源，在一些人家甚至是主渠道。木姜子油于是得享“雪峰山里黃金油”之譽。

20世紀80年代中期，我在洞口縣農調隊工作，負責位于雪峰山上的管竹溪、攀溪、禾梨洞、歐溪、竹子沖、巖灘六個調查點。猶記得，房前屋后，菜地路邊，木姜子樹一棵一棵開枝散葉，全然不理會我這個外來客的打擾。暑假里，走在山路上，漫山遍野是采摘野生木姜子籽的學生，他們身背竹簍、藤簍，或手提布袋、蛇皮袋，一個個興高采烈，張張稚嫩的臉龐一掃平日里經常呈現的菜色。當然，也有個別時候，他們臉上寫滿了失望與沮喪。木姜子樹跟動物一樣，亦分公母。那是他們被公木姜子樹帶偏了方向，打個來回一無所獲，費時費力，肯定高興不起來。

過些日子，就是另一番景象了。入夜，溪水邊火光團團點點，男呼女應，熱鬧非凡。那是鄉親們在蒸灶邊劈柴燒火、整甑裝桶，忙著為木姜子油“接生”。接生婆接的畢竟是別人家的孩子，此時大家接的是自家的“孩子”，自然當發出通透暢達的歡聲笑語。

再過些日子，我便能在派發的記賬本上，見到他們的成果。喜滋滋主動翻開賬本讓我看的，必定是那些蒸木姜子油的行家里手、成功人家。土產公司收購木姜子油的價格是依照油的度數來確定的，含量越高度數越高價格越高。這些人家蒸出的木姜子油穩定在八十度以上，售價直達價格表上的“天花板”。而到了那些失手的人家，主婦均會當著我的面狠狠地數落自家男人。但她們一律是刀子嘴豆腐心，恨鐵不成鋼而已，因為樹還在，木姜子籽還在，甑還在，明年還在。學生們則手攥散發著木姜子油濃香的鈔票，憧憬著下一個學期的課堂與食堂、寢室與浴室。

初聞老家聶家村新辦了一個千畝木姜子園，浮現在腦海里的第一幅畫面，不是山上那些擠擠挨挨的木姜子樹，也不是當年鄉親們摘木姜子籽、蒸木姜子油的“經濟大會戰”，卻是一碗碗熱氣騰騰的炒牛肉。為什么孩子們的學費此刻一點也沒上心呢？我深知，波瀾壯闊的教育扶貧已將山里孩子輟學之虞連根拔除。想起木姜子花，想起木姜子油，想起山里人家獨具風味的木姜子炒牛肉，不禁垂涎三尺，唯記得大快朵頤之樂事。

這次回雪峰山腹地掛青，蜿蜒山路邊，只見一簇簇木姜子花綴滿枝頭，白得如雪如云。微風吹過，花香馥郁，喚醒了我心中沉睡的木姜子記憶。我忙問詢當下的價格如何。“濕的木姜子籽六塊八一斤，木姜子油兩百六七十塊錢一斤。那絕對不像從前土產公司來收購，左一個要求，右一個名堂，搞得我們暈頭轉向。現在，賣濕木姜子籽連枝帶葉過秤，賣木姜子油那就不管度數高一點低一點了。”堂兄們爽朗的笑聲回蕩在山谷間。

（湖南省洞口縣紀委）