古代的一兩銀子究竟是多少錢？

/曲水

在今天的影視劇中，經常出現這樣的場景：某位土豪在買東西時，扔出一錠銀子，并很闊氣地說：“不用找了。”賣東西的小販隨即點頭哈腰，千恩萬謝。但實際上，這種情形在古代幾乎是不可能出現的，古人買東西時不太可能用成錠的銀子支付。

在古代，銀是稀有的金屬，由于開采及提煉的技術限制，市面上流通的白銀非常少。宋代時，由于要為遼、金等國輸送大量的歲幣，白銀的開采規模才逐漸擴大。《續資治通鑒》中記載：“遼主及蕭太后聞之，意稍怠，但欲歲取金幣，利用許遺絹二十萬匹、銀十萬兩，議始定。”古代日常流通的錢幣多為銅幣，即便如此，一直到南北朝時，在交易中以物易物仍是很常見的現象。

在中國出土的銀錠，最早可以追溯到漢朝的景帝時期。之后的歷朝歷代都曾鑄造銀錠，但其流通不廣，形狀也各異，有圓形、條形、方形等，稱呼上也有區別，有“銀餅”“銀鋌”等多種叫法，宋代以后才稱為“銀錠”。元明清時期，銀錠的形狀逐漸統一為馬蹄形，也稱為“元寶”。

在古代，銀子作為金錢大量流通是在明清以后。這得益于歐洲人對新航路的開辟，他們在美洲開采了大量白銀，后來這些白銀又通過對外貿易流入中國。明清以前雖然也用銀子購買物品，但用的大都是一些碎銀子，就是比較小的銀塊。人們外出時，通常會用布將這些碎銀包裹，隨身攜帶。與此同時，人們還會攜帶一種特制的剪刀，專門用來剪銀子，在古代的各種店鋪中，都有用來稱量碎銀子的秤。

剪銀子是個技術活，對所用銀塊的體積要有一個預估，如果這個預估不準，就需要裁剪多次，十分麻煩。但古人在使用碎銀子的同時，練就出了非常準確的預估能力，就算是幾歲的孩童，也能非常準確地估量出所剪碎銀的重量，這令初到中國的外國人十分驚訝。明代時，一位來華的神父曾記載：“每個中國人做這件事情(剪銀子)時都非常熟練，如果需要二錢銀子或者五厘銀子，他們往往一次就能剪下準確的重量。”

那么，由此就產生出一個問題：一錠銀子是多少錢呢？這個問題的答案不固定，不同朝代、不同時期均有差異。銀錠的重量，有2 兩、10 兩，甚至50 兩之多。那么，一兩銀子又是多少錢呢？同“錠”這個計量單位一樣，“兩”在不同時期代表的重量也不同。漢代劉向在《說苑·辨物》中記載：“十六黍為一豆，六豆為一銖，二十四銖重一兩，十六兩為一斤。”

在今天，一兩是一斤的1/10，10 兩即一斤。在常用的重量單位中，其換算如下：10 兩=1 斤=0.5 千 克(公斤)=500 克。那么今天的一兩就是50 克，一斤是500 克。

在古時的所有朝代，一斤都是16 兩，古代有一個成語叫“半斤八兩”，即來源于此。如果將“兩”換算成今天所用重量單位“克”的話，不同朝代的換算結果差異很大。漢朝時一斤是200 多克，所以漢朝時一兩應是十多克；唐朝時一斤將近600 克，那么一兩就是三十多克。所以，要搞清一兩銀子是多少錢，先要弄清這些計量單位之間的換算。

除以上所述外，要搞清一兩銀子值多少錢這個問題，還應對古今的購買力有一個大致的了解。古代民以食為天，其他東西可以沒有，食物卻一日不可少。所以，古代常以米價作為衡量購買力的標準。今天的食物種類已經很豐富，米價不再是衡量購買力的唯一標準，不過為了便于理解，本文中就姑且以米價作為標準來估算一下。

古代的米通常用“斗”或者“石”(dàn) 來計算，10斗=1石。需要注意的是，“斗”和“石”是體積單位，不是重量單位。今天我們買米是按重量單位的“斤”或者“千克”來計算，這一點與古時大不相同。

古人在支付時通常使用銅錢，以唐貞觀年間為例，一斗米的價格是五文錢，一文錢就是一個銅錢。除此以外，還有“一貫錢”的叫法。一貫錢就是1000 個銅錢，為了攜帶方便，用繩子把銅錢串起來，所以一貫錢又叫“一吊錢”。

古時一兩銀子通常相當于一貫錢，因此貞觀年間一兩銀子等于1000 文錢，可以買200 斗米，即20 石米。當時一石大約為今天的59 公斤，所以一兩銀子能買1180公斤米。按2021 年初米價每斤2.78 元計算，每公斤米即5.56 元，1180 公 斤 米 是6560.8 元，所以那時的一兩銀子相當于今天的6560 元左右。

不過這種估算其實并不準確，唐中期以后通貨膨脹加劇，米的價格翻倍，一斗米要十文錢，所以當時的一兩銀子只相當于今天的3280元左右。

以上的換算還是在唐朝，算是比較穩定的了。宋朝時更亂，僅是一貫錢的數量，就有480 文、700 文、1000 文等多種規定。我們這里姑且按照一兩=600 文計算。以宋仁宗年間米價一石600 文左右計算，據沈括的《夢溪筆談》記載：“凡石者以九十二斤半為法，乃漢秤三百四十一斤也。”那么，宋代一石合92.5 斤，而宋代一斤相當于現在的640 克，因此當時一石大米的重量相當于59200 克，即59.2 公斤，同樣重量的大米在今天的價格是329.15 元。

可以看出，同樣是一兩銀子，在宋中期時的購買力相對于唐中期，幾乎縮水了十倍左右。明朝時米價比較便宜，在萬歷年間，一兩銀子可以買兩石米，明朝時一石米的重量大致相當于現在95 公斤左右，按照今天的米價，明朝時一兩銀子相當于今天的1056 元左右。

在古代，哪怕是同一朝代，甚至同一皇帝在位的不同時期，米價都是不斷變化的，所以這種計算方法并不準確，但可以大致看出銀兩在古時的購買力。