沙特加碼，回到2003

文 白 帆

10月23日，沙特王儲兼首相穆罕默德·本·薩勒曼在新體育全球峰會上宣布，沙特將在明年夏季舉辦首屆電子競技世界杯（Esports World Cup）。

根據薩勒曼的說法，電子競技世界杯將是一屆史上規模最大、擁有最高獎金池的電子競技賽事。同時，該賽事也將取代沙特現有的Gamers8 賽事。由此可見，此前由沙特電子競技聯合會舉辦的兩屆Gamers8 更像是為了電子競技世界杯而提前準備的“測試賽”。

既然是“測試賽”，我們就完全可以從兩屆Gamers8 中，來一窺未來電子競技世界杯的樣子。

首先，Gamers8 肯定算不上投入產出比非常高的賽事，這里不止是獎金，更多是對現在觀眾注意力的占用。2022年夏天，沙特舉辦了第一屆Gamers8 賽事，獎金池高達1500 萬美元。

2023年7月Gamers8 再次回歸，這一次獎金池直接來到了4500 萬美元。Gamers8 2023 共舉辦了16 場錦標賽，涵蓋了13 款游戲，有來自60 多個國家的近400名選手參與。除了電競賽事外，音樂節、論壇、博物館，圍繞游戲與電競，Gamers8 還設置了一系列嘉年華活動。

根據數據平臺Esports Charts 的統計，在花去了6000 萬美元的獎金之后，還沒有一個錦標的峰值觀眾超過60 萬（不包括中國大陸觀眾）。在Gamers8 2023中的CS:GO 比賽將冠軍獎金設置到了100 萬美元，吸引了包括FaZe Clan、Team Vitality、G2 和NaVi 等CS:GO 頂級戰隊。

然而，即便擁有如此豪華的陣容，Gamers8 CS:GO的觀眾峰值也只有42.9 萬，遠遠比不上2023 巴黎Major的153 萬峰值收視率，甚至與非Major 賽事的 2023 IEM科隆（峰值觀眾人數為 72.7 萬人）相比也有著不小的差距。

Gamers8 作為一個賽事IP 還沒到談成不成功的階段就結束了，所有參與者對比賽的感受都很不錯，但觀眾卻只記住了沙特有錢。除了比賽周期之外，社交媒體X 上面Gamers8 的官方賬號幾乎不更新內容，兩年的比賽也沒有留下什么印象深刻的故事線。

情緒價值的問題對賽事而言無疑是非常重要的，TI3 上A 隊塑造了TI 的價值觀，在比賽中展示極致的團隊，通過戰勝傳奇而成為新的傳奇。S 賽和M 賽其實也類似，第三年是個重要的契機，但對于沙特來講，等待是漫長的，Gamers8 在2024年到來之前就被刷新成了電競世界杯。

如今,國際局勢風云變化，可以溝通的平臺變得更少，在算法編織的信息空間里，人與人之間的相互理解也變得更少。

沙特也好，法國也罷，俄羅斯或者新加坡，大家本質上都一樣，希望抓住這個窗口期。

我先提出世界杯，那世界杯以后別人就不能用了。所以IESF 在更新了主席之后，在網站上迅速加入了阿拉伯語服務。幾千萬美元的獎金，和IESF 的位置，都是一樣為了快速占位的投入，沙特真的看重電競，看重它帶來的長期價值嗎，這可能要打一個大大的問號。

如果從一個競賽組織工作者的角度，我們會看到的是體育展示、線上運營、轉播、票務以及場外配套。

如果從一個運動員的角度，我們會看到很多邊緣項目，一年一度難得的掘金機遇。

如果從一個俱樂部的角度，我們需要重新考慮對人員費用的投入產出比，以及王子朋友圈的潛在價值。

如果從一個版權方的角度，沙特無疑是一個攪局者，如今水已經渾了，有人下水摸魚，那剩下的人就要做出抉擇，就像1992年巴塞羅那奧運會之前的NBA 一樣。下場抓魚的時機和力度無疑是非常重要的選擇。

如果從更抽離的角度，沙特電競是在這個特殊歷史階段可以廉價押寶，以小博大的諸多方式之一。不知道幾手之后，就會離開牌桌。

但無論從誰的角度，電競顯然都不是萬能靈藥，Gamers8 兩年的收獲和遺憾也證明了電競更多時候需要長期的維護，現金不一定能徹底加速一項運動的發展。長期高價聘請來的“明星演員”們，肯定會賣力地配合演出，但結果卻不一定夠。

強行賦予情感最好的方式顯然不是俱樂部比賽。

在Gamers8 2023 上，沙特電子競技聯合會主席費薩爾·本·班達爾王子在接受記者專訪時，只提到了兩場他最關注的比賽，分別是TEKKEN 7 Nations Cup 和FIFAe Nations Cup 2023。在班達爾王子看來，整個Gamers8最有激情的部分就是國家與國家之間激烈的對抗。

剩下的項目留給俱樂部老板的窗口期可能也沒有那么久了，抓緊拿獎金的機會。

從2003年的ESWC，一晃20年過去，我們又要繞回了ESWC。經歷了從探索、發現、選擇到重新復位的過程，這一次，攜巨資入局的沙特變成了主導者，也許是急于求成的曇花一現，也許我們在未來真的能夠看到電子競技新的格局。