拳擊蟹和它的海葵朋友

鄭俐

在印度太平洋溫暖水域的珊瑚礁中，生活著一種微小的螃蟹。可別小看這種身體寬度只有2.5 厘米左右的甲殼動(dòng)物，它們可是螃蟹家族中赫赫有名的成員——拳擊蟹。之所以出名，是因?yàn)槿瓝粜酚肋h(yuǎn)像個(gè)啦啦隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。任何時(shí)候，它們的兩只“鉗子”都會(huì)各夾住一只海葵，海葵軟軟的觸手在水中飄搖晃動(dòng)，像極了啦啦隊(duì)專用的手搖助威花。拳擊蟹整天帶著啦啦隊(duì)手搖助威花，氣勢(shì)洶洶地行走在珊瑚的縫隙里、海底的沙礫上，那樣子別提多有趣了！

拳擊蟹還有夏威夷拳擊手蟹、絨球蟹、啦啦隊(duì)長(zhǎng)蟹、馬賽克拳擊手蟹等許多霸氣有趣的昵稱。拳擊蟹有兩條觸角、五對(duì)腿，前腿末端各有一只“鉗子”。與其他種類的螃蟹相比，拳擊蟹的蟹鉗顯得小而無(wú)力，既無(wú)法捕獲獵物，也不能保護(hù)自己不受天敵的侵害。

不過(guò)，大自然總會(huì)有最好的安排。微小的拳擊蟹選擇與海葵協(xié)作，它們相互依存，形成了整個(gè)動(dòng)物王國(guó)中最不尋常和最令人震驚的共生關(guān)系之一。

有趣的共生關(guān)系

海葵是一種顏色鮮艷的刺胞動(dòng)物，看上去很像花朵，但其實(shí)它們是捕食性動(dòng)物。它們的幾十條觸手上都有一種特殊的刺細(xì)胞，能釋放毒素，幫助捕獲獵物。拳擊蟹的蟹鉗始終緊緊地抓著兩只海葵，海葵用觸手在拳擊蟹的周圍形成一個(gè)“保護(hù)罩”，以防止拳擊蟹被捕食者吞噬。在拳擊蟹決斗時(shí)，海葵也是無(wú)可替代的盟友，海葵那覆蓋著刺細(xì)胞的觸手可是致命武器。

你一定不會(huì)想到，海葵還能被當(dāng)作拖把來(lái)使用。拳擊蟹會(huì)利用海葵的觸手從藏身之處周圍的地面收集碎屑和食物殘?jiān)Ｔ谶@個(gè)過(guò)程中，海葵也會(huì)獲得食物作為回報(bào)。拳擊蟹和海葵的這種協(xié)作就是動(dòng)植物界有趣的共生現(xiàn)象。

動(dòng)物、植物、菌類以及三者中任意兩者之間都存在共生關(guān)系。大部分共生生物并不知道自己正在幫助另一種生物，它們只是選擇了對(duì)自身最有利的生存方式，這是物種自然選擇的本能行為。

如果拳擊蟹失去了海葵

拳擊蟹在移動(dòng)時(shí)揮舞著附著在蟹鉗上的海葵，這種色彩繽紛的展示是對(duì)掠食者的天然威懾。當(dāng)受到其他動(dòng)物威脅時(shí)，拳擊蟹會(huì)用海葵向前沖撞攻擊者。當(dāng)然，為了能讓海葵心甘情愿地充當(dāng)“保鏢”，拳擊蟹會(huì)喂飽它們。如果拳擊蟹失去了海葵，這種相互依存的關(guān)系被破壞時(shí)，會(huì)出現(xiàn)什么狀況呢？

在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員從紅海采集了22只拳擊蟹，從每只拳擊蟹的一只蟹鉗上取下海葵，然后觀察拳擊蟹的反應(yīng)。

令人驚訝的一幕發(fā)生了：拳擊蟹用兩只蟹鉗抓住剩余的一只海葵，向外伸展，然后用腿將海葵從中間切成兩半。由于海葵的身體可以再生，幾天后，這兩個(gè)海葵碎片都會(huì)恢復(fù)，長(zhǎng)成健康的新海葵，繼續(xù)自豪地裝飾著拳擊蟹的蟹鉗。

在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員將拳擊蟹兩只蟹鉗上的海葵都取走。沒(méi)有海葵的拳擊蟹會(huì)馬上攻擊它們的同伴，直到成功地?fù)屪咭恢缓？蛞恢缓？囊徊糠帧?/p>

為什么不將兩只海葵都奪走呢？這可能是因?yàn)槿瓝粜范贾篮？梢浴坝梢蛔兌卑桑?/p>

被拳擊蟹養(yǎng)殖的袖珍海葵

在研究拳擊蟹的過(guò)程中，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象：天然生長(zhǎng)的海葵體積遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于拳擊蟹蟹鉗上的海葵。這又是怎么回事呢？

研究團(tuán)隊(duì)從拳擊蟹的蟹鉗中“解救”出數(shù)十只袖珍海葵，讓它們?cè)诤Ｋ凶匀簧L(zhǎng)。幾天后，它們的顏色變亮了，觸手變長(zhǎng)了，而且大小增加了一倍多。如果任其自由生長(zhǎng)，它們可以長(zhǎng)得比曾經(jīng)擁有它們的拳擊蟹大得多。

通過(guò)這個(gè)實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家確定，拳擊蟹在故意阻礙海葵的生長(zhǎng)，使海葵的體積恰好在蟹鉗容易控制的范圍內(nèi)。那么，拳擊蟹是怎樣阻礙海葵生長(zhǎng)的呢？你一定更想不到了！拳擊蟹通過(guò)控制海葵的食量，從而讓它們的生長(zhǎng)發(fā)育遲緩。

關(guān)于拳擊蟹的趣事

1在野外環(huán)境中，如果一只拳擊蟹同時(shí)丟失了自己的兩只海葵，而它在短時(shí)間內(nèi)既找不到野生海葵，又找不到同類去搶奪海葵，這時(shí)它就會(huì)用海綿、珊瑚等其他生物代替海葵。

2如果把拳擊蟹當(dāng)成寵物來(lái)飼養(yǎng)，它們可以算是不錯(cuò)的“清潔工”，因?yàn)樗鼈冎怀贼~(yú)缸里的碎屑就能生活得很好。拳擊蟹還會(huì)利用海葵來(lái)發(fā)揮自己的優(yōu)勢(shì)，幫你清理魚(yú)缸底的食物殘?jiān)屠?/p>

3當(dāng)拳擊蟹互相打架時(shí)，它們會(huì)小心翼翼地保護(hù)自己的海葵，盡量減少自己的海葵朋友與其他拳擊蟹接觸，幾乎一直讓海葵遠(yuǎn)離對(duì)手。因此，拳擊蟹打起架來(lái)，看上去非常有紳士范兒。

4像其他種類的螃蟹一樣，拳擊蟹也會(huì)蛻殼。螃蟹的外殼不會(huì)生長(zhǎng)，但螃蟹自身要成長(zhǎng)，當(dāng)體形變大、殼顯得太小時(shí)，它們就會(huì)蛻殼，長(zhǎng)出新的殼來(lái)保護(hù)自己。螃蟹一生之中可以蛻殼十幾次，蛻殼時(shí)，舊殼中的碳酸鈣會(huì)被吸出，注入新的殼中，使新殼變硬。這個(gè)變硬的過(guò)程，幼蟹需要半天時(shí)間，而成年蟹一般需要7～14天。對(duì)于螃蟹來(lái)說(shuō)，蛻殼是最危險(xiǎn)的過(guò)程。因?yàn)樗鼈兊男職み€非常軟，沒(méi)有防御能力。蛻殼時(shí)，拳擊蟹不得不將蟹鉗上的海葵放下，并且非常快速地完成蛻殼，從新殼里扭出來(lái)后，馬上用兩只蟹鉗抓住海葵進(jìn)行防御。在它們的新殼變硬之前，它們會(huì)躲在巖石和其他地層下，以保護(hù)自己免受潛在捕食者的傷害。

5到目前為止，沒(méi)有人能確定拳擊蟹能活多久。在人工飼養(yǎng)的拳擊蟹中，它們的壽命為2～5年，也有一些可以活到6年。

6像大多數(shù)螃蟹一樣，拳擊蟹也是卵生。雌性拳擊蟹會(huì)把受精后的卵子帶在身體的腹部，卵聚集在一起，像一個(gè)橘紅色的大團(tuán)塊。13～15天后，小拳擊蟹就陸續(xù)孵化出來(lái)了。這段時(shí)間非常危險(xiǎn)，因?yàn)楸┞兜穆褖K會(huì)使雌性拳擊蟹容易受到更多捕食者的攻擊。

（責(zé)任編輯：陸艷）