神秘的山水精靈

奧特，快來看這里，居然有一只壁虎在水里游來游去，真是太神奇了！

你這是什么眼神？我才不是壁虎！知道嗎，我可是曾經和恐龍“稱兄道弟”的古老物種——中國小鯢，比壁虎厲害多了。

生物研究的金鑰匙

我們是兩棲爬行動物，俗名"羌活魚" "白龍""杉木魚"，因為只喜歡在中國生活，又被稱為“中國小鯢”。我的身上長有四只腳，有個大且扁平的頭，尾巴末端像刀片似的，渾身綴有黑色，看起來萌萌的。

我們的祖先和恐龍同處一個時代，有著3億年的生存歷史。大有大的生存方式，小有小的生存優勢，我們歷盡滄桑，頑強地繁衍（yǎn）生息至今，與大熊貓一同被列入《中國瀕（bīn）危動物紅皮書》，堪稱珍貴的“生物活化石”，連生物學家都夸我們是研究古生物進化史的“金鑰匙”。

四不像的神獸

有人說我們是四不像，說我像大鯢（娃娃魚），可我們既不同科，又不同屬；說我像蜥蜴，但蜥蜴屬于冷血爬行動物；說我像蛙類，可蛙類又沒尾巴；說我像壁虎，但壁虎又不能隨意地生活在水中，你說我神奇不神奇？

與我們最相似的是蠑螈，體型和大小都很相近，要區分我們，主要看肚皮的顏色，朱紅色帶黑色斑塊的是常見的蠑螈，黃色帶黑色斑塊的是我們。

大鯢和我們同屬兩棲動物，都是靠肺和濕潤的皮膚交換空氣和呼吸。

我們體形和蜥蜴也有些相似，但我們體表沒有鱗片覆蓋，而蜥蜴有堅硬的鱗片。

蛙類與我們也有不少相似之處，小蝌蚪有尾巴，但長大了尾巴就會消失，長出健壯的四肢！

解密山水精靈的家

因為我們對棲息地生態環境的要求非常嚴格，最喜歡原生態的自然環境，所以人們總愛稱我們為“山水精靈”。我們通常生活于高海拔（1400米～1500米）山間凹地水塘附近植被繁茂的次生林、雜草和灌叢內，離開水面陸棲時不敢離水源太遠。林木蔥郁，植被豐茂，生態環境優越，是我們喜歡生活的好地方。在生育子女的時候，我們進入水質清澈的溪流水塘里，躲到石頭下或植物枝葉遮掩處產卵，之后就又回到陸棲生活。

別看我長得這么小，我可是肉食性的動物呢。水中的一些小動物，像是蝦類、昆蟲類以及陸上的蠕蟲、多足類幼蟲、蚯蚓、蛞蝓都是我們的食物。一到陰雨天和傍晚，我們就會去地面活動、覓食。

獨特的繁殖期

我們中國小鯢是卵生動物。每年的12月到次年3月是我們的繁殖期，我們會尋找50厘米～100厘米深的靜水坑產卵，繁殖新一代。

嚴寒的冬季，正是許多兩棲、爬行動物冬眠的時節，但我們卻會利用這天敵不太活躍的時候出沒，進行繁殖。當冬季來臨，在氣溫0℃、水溫5℃左右的自然環境下，我們會陸續進入山坡附近的水塘或溪流回水坑中交配繁殖，產下卵。每年也只有這個時候，人類才有機會發現我們的蹤跡，其余時間里，為了躲避天敵，我們都會躲起來。

我們的卵產在卵袋里，卵粒不規則地排列在卵袋內，每條卵袋內有卵43～90粒，雌鯢產卵完畢即離開水坑，雄鯢在水中逗留時間較長。大約22天以后，卵孵化成幼體，幼體在水坑內發育生長，再過35天左右，幼體就能登陸到濕地生活了。

艱難的成長之路

在我們的成長路上，要想存活下來非常不容易。一條小鯢產下的卵袋里有幾十顆卵，最后能長大成年的卻不足5%。而從卵寶寶到成熟，需要經歷5年時間，成長期間還會面臨疾病傳播、同種相殘、氣候變遷、外來物種入侵等多重考驗。

我們的繁殖時間比鎮海林蛙略早，剛孵化出的幼鯢差不多正好可以取食剛孵化的林蛙蝌蚪，大部分小鯢都是靠著捕食林蛙蝌蚪茁壯成長，然后長大上岸的。如果這個水坑沒有林蛙產卵，那么小寶寶們會因為食物匱（kuì）乏而互相捕食，先孵化的吃掉后孵化的，最后剩下最強壯的才能安全上岸。

希望你可以繼續安安穩穩地生活在地球上！