帕慕克造了一個島

康慨

歡迎來到明格爾——地中海東部的迷人島國，昔日奧斯曼帝國的第“29”個行省。

時為1901年，有“歐洲病夫”之稱的帝國正在不可避免地走向衰落。4月里，一艘汽船從首都伊斯坦布爾出發，載著試圖調停前一年德國公使克林德被殺一事的宣講團。團員中有帕克澤公主和她的醫生丈夫努里。公主的父親穆拉德五世只當了93天蘇丹，就因所謂的精神病遭到廢黜，如今被弟弟阿卜杜勒·哈米德二世囚禁于深宮。

汽船經停伊茲密爾，神秘乘客登船。公主認出這是帝國首席衛生官邦科夫斯基帕夏，一位信奉東正教的波蘭人，此番奉了現任蘇丹的委派，搭船秘密前往明格爾島，以圖阻斷第三次鼠疫大流行的西進之路。

衛生官一登島，便發現了疫情。“一場大災難即將到來。”他說，“這里的人很快都會染病，到時候醫院的床位會很緊張，病人會多到醫生根本顧不過來。”他要求總督停止隱瞞疫情，立刻發布公告，封城封島，隔離消殺。但防疫從來都是政治難題，島上的民情尤其復雜，半數東正教希臘人，半數穆斯林，還有來自克里特島和附近地區的叛軍和流寇。一些居民在教長哈姆杜拉的支持下，拒絕采取預防措施，也不尊重檢疫。衛生官很快遭到了謀殺。

駙馬努里在行程途中接獲電報，臨危受命，攜公主及其侍衛卡米爾登島檢疫。他不僅要追查殺害衛生官的兇手，還要在激烈的宗教對立和權力惡斗中，為控制疫情尋找可行的政治解決方案。衛生委員會成立了，隔離，封店，焚燒船貨，中止聚會，禁止親友相見。……