老浣熊的歡送會

簡·尼克森［美國］著?利枝譯?褚喬圖

“派對！派對！”動物們一個個奔走相告，歡快地朝著森林里的空地走去。

每個動物都帶來一些好吃的東西。花栗鼠的籃子里裝滿了新鮮的堅果，兔子的籃子里裝滿了脆甜的胡蘿卜。

小老鼠飛快地穿過一片雜亂的樹葉。“媽媽，”他好奇地問，“這是誰的派對呀？”

“這是給老浣熊舉辦的派對，”鼠媽媽輕聲說，“先別出聲。”她的小眼睛掃視周圍是否有危險，然后迅速沖到附近的漿果叢里。小老鼠緊跟在媽媽身后。

這時，沙沙作響的樹枝上傳來貓頭鷹的一聲悠長的鳴叫：“咕——咕——”

小老鼠嚇得直發抖。“媽媽，”他吱吱叫嚷，“我們為什么要給老浣熊舉辦一個派對呢？今天是他的生日嗎？”

“不，”鼠媽媽低聲說，“這不是生日派對，而是歡送會。”

給老浣熊舉辦“歡送會”？這不可能是真的！小老鼠心想。老浣熊能講最有趣的故事，在森林里是出了名的故事大王。晚上，他總是在露營地里擺放蘋果、橘子和香蕉，給朋友們帶來驚喜。

當大家走近樹根盤繞的老橡樹時，小老鼠望見了天上的月亮，它看起來活像一個即將爆裂的派對氣球。天氣在慢慢變化——小老鼠看得出來，很快就要下雪了。

晚會開始時，大家在月下享用美食，盡情跳舞。灰松鼠和他的朋友們在樹干周圍相互追逐嬉戲，干枯的樹皮和樹枝像一陣雨似的吧嗒吧嗒掉落在地上。

不過，小老鼠既不跳舞也不吃東西。好端端的，老浣熊干嗎要離開呢？小老鼠悶悶不樂。

“小老鼠，需要我講一個故事逗你開心嗎？……