世界上最深的天然洞穴

劉楊

人們能直觀地看出一些雄偉的高山有多高，卻很難看出一個幽深的洞穴有多深。你也許曾攀登過千米高的山頂，卻一定沒踏足過千米深的洞底。世界上最深的天然洞穴有多深？洞穴里又藏著什么呢？

蘭普雷希特索芬洞穴內的氣溫常年保持在4℃～6℃，有3條溪流從中流過，每當冰雪融化或暴雨狂瀉時，洞穴內的水位就會暴漲，淹沒許多通道，只有在冬季時，水位才比較低，這也是研究人員探索洞穴的好時機。

人們曾經懷疑洞穴里藏有寶藏，早在17世紀，尋寶者就開始探索這個洞穴。18世紀時，人們在洞穴內發現了14具人類骨骼——可能是尋寶者。

雪洞距地表約140～200米處有一個巨大的積雪空間，因而得名。它并不是一個單獨的洞穴，而是由4個洞穴相連的復雜洞穴系統。洞穴內的氣溫會隨著深度增加，從-2℃升高至6℃。

探險家從洞穴入口到達底部通常需要花費十幾天的時間，他們在洞穴中發現了鐘乳石、石筍、7個深度從165米到410米不等的洞穴深井，還有洞穴蜘蛛、石虱等動物。洞穴內地下河眾多，河流不僅匯成了地下湖泊，還形成了3個落差幾十米的大型地下瀑布。

薩爾瑪洞穴位于海拔約2000米的高原上，是一個垂直型溶洞，由許多狹窄隧道和寬闊的洞室組成。探險家最初發現這個洞穴時先是注意到一個非常小的入口，看起來像是巖石中的一個小縫隙，卻有非常強的氣流從中吹出，隨著不斷深入測量，才發現“洞不可貌相”。

探險家在洞穴中新發現了兩種甲殼動物。有人認為，洞穴內還有很多通道未被發現，其深度可能會達到2000米。

庫魯貝拉洞穴又名“烏鴉洞穴”，因為其入口處有許多烏鴉筑巢。

洞穴內有一個冰冷的地下瀑布，還有許多深坑和狹窄的隧道，探險家有時不得不鑿開洞穴內的巖石才得以通行。2004年，探險家來到庫魯貝拉洞穴2080米深的洞室，這也是人類首次探索深度達到2000米的洞室，這個洞室被取名為“游戲結束”。

探險家在洞穴內發現了至少12種常年不見天日的節肢動物，其中一種沒長眼睛的彈尾蟲生活在地下1980米處，是地球上棲息最深的陸生動物。

維羅夫金納洞穴內黑暗、潮濕、寒冷，有許多曲折、狹窄、被水和泥漿堵塞的隧道，時不時有洪水和巖石崩落。曾有探險者被凍死或被石頭砸死在洞中，一支探險隊也險些因洞內的洪水團滅。整個洞穴呈L型，底部是一處寬闊蜿蜒的水平隧道，如同地下迷宮，最深處有一汪被烏黑的石灰巖包裹的翠綠色湖泊。

探險家在洞穴內收集到一些稀有的蝦和蝎子樣本，還在巖石上發現了數百萬年前的動物化石，它們或許能揭示洞穴生物的演變之路。

除了第五名的洞穴位于歐洲萊奧岡山脈，前四名的洞穴都位于亞洲的阿拉貝卡山中。這兩座山的山體都由易溶蝕的石灰巖組成，經年累月的流水侵蝕巖石，造就了這些深不見底的洞穴。