美國加強動力電池供應鏈建設

美國正在緊鑼密鼓地打造車用鋰離子電池供應鏈。美國能源部已經宣布超過30億美元的資金用于支持國內電池材料的制造，一些公司最近也宣布了在美國的擴張計劃。這些擴張項目主要集中于占電池成本絕大部分的少數幾種材料上。最近的行動計劃包括改善電池性能的添加劑、隔膜以及負極材料。核心材料還包括正極材料和電解質。

炭黑制造商Orion Engineered Carbon公司計劃投資1.2億美元在美國建設第一家乙炔導電添加劑工廠。這種粉末狀碳預計2024年開始在德克薩斯州投產。Orion公司在法國也有一家類似的工廠。從1984年就開始生產汽車鉛酸電池隔膜的Entek公司，目前正在擴大其鋰離子電池隔膜業務。該公司計劃在2027年使動力電池隔膜材料配套產能達到140萬輛，其內華達州工廠首次擴建將提高陶瓷涂層隔膜產能，陶瓷涂層隔膜使得電池更加耐用且不易著火。在進軍電池市場的過程中，Entek公司希望獲得技術優勢，使其有別于其他國家的競爭對手。風險投資公司Volta Energy Technologies負責人James Frith表示，進入電池領域并非是對海外現有技術的簡單復制，更重要的是有利于高新技術的應用。無獨有偶，Group14 Technologies公司和Sila Nanotechnologies公司最近宣布計劃擴大硅基負極材料的生產，其聲稱硅基負極材料的性能將超過目前的石墨材料。

Intercalation Station的撰稿人，牛津大學鋰離子電池博士生Andrew Wang表示，以前從事低端大宗商品生產的公司現在對生產電池材料產生了興趣。以前生產煉鋼石墨電極的石化公司，現在可以生產鋰離子電池使用的高價值碳負極材料，Phillips 66公司計劃與澳大利亞負極材料制造商Novonix公司合作就是其中一例。

盡管新生的美國電池行業需要增加多種材料的供應，但一些分析師提醒，鋰將成為動力電池生產中最重要的瓶頸。目前雅保(Albemarle)公司是美國唯一一家大型鋰生產商，該公司計劃未來幾年在美國的產量提高一倍。其他公司也計劃在內華達州、阿肯色州和加利福尼亞州開采鋰，這些項目仍處于開發的早期階段，因此，在鋰產量增長之前，美國電池行業還要依賴進口。