毛毛蟲的啟示

謝七七

“80后”的科研工作者張冠斌，曾獲第十六屆中國青年科技獎。12年前，他正在清華大學(xué)攻讀博士學(xué)位，從事生物芯片和生物醫(yī)藥方面的研究。

在一次臨床實驗時，張冠斌聽到一位耳聾患者哀嘆：“謝謝你們的芯片技術(shù)幫我找到致聾的原因，可是，我能生出健康的孩子嗎？”張冠斌一時不知如何作答。當(dāng)時，成人耳聾基因芯片診斷技術(shù)已經(jīng)較為成熟，可在新生兒遺傳性耳聾基因檢測領(lǐng)域卻是一片空白。

連續(xù)好幾天，張冠斌的內(nèi)心都無法平靜：“很多聽覺障礙者對下一代最大的期望，就是擁有正常的聽力，和其他孩子一樣學(xué)習(xí)生活。不盡早解決這個診斷難題，會讓很多患有聽覺障礙的孩子失去及早干預(yù)的機(jī)會。”他決定從零開始，朝著那片空白地進(jìn)發(fā)，開展研究。

一開始，張冠斌所在團(tuán)隊的研究還算順利。很快，他們就遇到了難關(guān)：如何把識別基因序列的磁珠通過探針連接到芯片上？磁珠量級以微米計，探針只有6.8納米長，二者差距甚遠(yuǎn)。那段時間，他急得睡不著覺，一直在思考連接方法。那天上班的路上，張冠斌無意間觀察到一只毛毛蟲正攀附在行道樹的莖稈上，蠕動著向上爬。他靈光一閃，想：毛毛蟲的腳這么小，卻能將碩大的身軀緊緊附著在植物上。為什么？因為它的腳足夠多。或許我可以增加探針的密度，實現(xiàn)連接。”想到這，他欣喜若狂地奔向?qū)嶒炇摇?/p>

多年來，這項生物芯片技術(shù)挽救了一個又一個聾啞兒童，給他們和家庭帶去了希望和溫暖。一次偶然發(fā)現(xiàn)讓不可能成為可能，小小的芯片里包裹的是一顆善良的匠心。

（責(zé)任編輯/劉大偉 北原）