你所不了解的“雪地精靈”

如果說，北極熊是北極的象征，那么最能代表南極的就是企鵝了。大約有1億多只企鵝生活在冰雪覆蓋的南極，加拉帕戈斯企鵝的分布則更接近赤道。在4月25日，世界企鵝日到來之際，讓我們一起走近企鵝，了解它們所不為人知的一面吧！

深藏不露的“大長腿”

提到企鵝，大家自然會想到它們呆萌的步態。別看企鵝走路搖搖晃晃、東倒西歪，像個“小短腿”，事實上，它們可都是“大長腿”呢！

你一定感到疑惑。單從外觀來看，企鵝的腿確實很短。然而，觀察企鵝的骨骼就會發現，它們的腿骨長度和其他鳥類差別不大，并且骨骼結構與人腿的結構相似。拉上尺子測量，你甚至會發現，它們的腿長是現實中見到的3倍。

企鵝的腿之所以看上去又短又粗，一方面是因為太胖了，厚厚的脂肪加上羽毛把大部分的腿都隱藏起來了——就好比我們抱膝蹲著的時候，大部分腿會被自己的身體遮住，只有腳踝以下能被別人看到：另一方面，因為企鵝是全腳掌貼地行走的，而大部分其他鳥類只用腳尖著地，相比之下，踮著腳尖當然顯得腿更長啦！

企鵝之名的由來

企鵝有著許多大家耳熟能詳的頭銜，比如：南極“原住民”、動物界萌寵、海洋之舟……有媒體曾評選出“全球最萌的20種野生動物”，企鵝也名列其中，這足見人們對它的喜愛之情。

企鵝得到自己的英文名“Penguin”，似乎是一次陰差陽錯。據說在大航海時代，有一位水手率先發現了生活在南極的企鵝，覺得它們在形態上跟大海雀很像，便誤以為是大海雀的親戚，使叫它們為“Pingouin”，隨后這個名稱才逐漸演變成了“Penguin”。

企鵝的中文名則因其姿態而得。企鵝在陸地上總是像人一樣站立著，每當它們佇立在海邊或雪地上時，都會習慣性地昂首遠眺，好像在企盼著什么，故而人們將它們命名為“企鵝”，企鵝之名也就由此載入史冊，廣泛傳播。而“企”字在漢語中的原意就是“抬起腳后跟站著”。

身處極地的“燕尾服紳士”

大部分企鵝是“背黑腹白”的，即背部和翅膀的上部呈黑色、腹部呈白色。當它們直立行走時，背側連同尾巴就變成了一件絕妙的“燕尾服”——這可不是在刻意“扮紳士”，事實上，企鵝的這身裝扮很大程度上能夠避免它們被獵食。

和許多動物一樣，企鵝在自然界也有天敵，例如海豹、虎鯨和一些猛禽。當企鵝在水中捕食或游泳時，腹部的白色與光亮的水面顏色相應，背部的黑色又和海面的顏色較為一致，這樣一來，它們就不容易被天敵發現。

這身由羽毛構成的燕尾服還給企鵝帶來了極強的防水抗寒能力。企鵝體表厚重的羽毛整齊地排列成鱗片狀，能夠阻擋外界冷空氣的進入，而內層纖細的絨毛又能進一步防止內部熱量的流失。因此，就算在極度寒冷的氣候條件下，它們依然能風度翩翩、悠然自在。

目前已知全世界的企鵝共有近20種，其中有12種被認為瀕臨滅絕或是易危物種。雖然大多數企鵝遠離喧囂的城市，但它們所處的環境仍在遭受著人類的威脅，主要包括過度捕撈和石油泄漏等。因此，保護環境不應該只是空喊的口號，或許我們每個人做出一些愛護環境的微小舉動，都是對企鵝的一份莫大的幫助。每年4月25日是世界企鵝日，讓我們一起守護這些可愛的精靈吧！

我們能為企鵝做些什么？

少使用塑料制品、一次性用品；不亂丟垃圾，隨身帶垃圾袋；以步代車，乘坐公共交通工具；參與自然保護志愿活動；號召身邊好友關心自然環境、參與環保行動。