第二章 DNA小子

思緒仿佛回到故鄉，晨曦映照麥田，在晨風中搖曳的麥穗泛起暖暖的香檳色。溪流如靈巧的針線、編織起原野上的草色與紅樹，遠處一片長云，恍如白鯨颯然浮空。

劉爭鳴的腦海里浮現出溫柔的聲音：“這里是你的故鄉地球，你的父母在鄉間別墅里過著平靜的生活，或許你已經忘記了，但你最喜歡他們親手做的飯菜，他們養育你成為身強力壯的年輕人。你的兄弟姐妹也在那里，你所珍愛的故鄉、心心念念的親人。”

那語調一轉，變得鏗鏘有力：“一旦宇宙中有強敵出現，你將失去這一切。那些來自黑暗宇宙的生物，會毫不留情地殘殺你珍愛的親人，他們需要你堅實的臂膀來保護。如果你還愛你的父親母親，如果你還愛你的家人，那就為他們而戰吧！”

劉爭鳴像一只溺水的鳥，從冬眠中醒來，語調鏗鏘的夢境攪得他頭暈目眩，他甚至能感受到羽毛上滴落的水珠。但他知道，這只是隨著從冬眠艙中坐起，維生液體從身上滴落而已。

冬眠艙艙蓋打開，外面刺眼的燈光使得他瞇起眼睛，接近體溫的保護液變得冰冷，他感到頭痛欲裂，恍如宿醉——假如他真的嘗過宿醉的滋味的話。公共頻道在廣播：“101小隊解除冬眠狀態，將接受為期三個月的艦內執勤任務。總人數25人：瑪爾吉娜、東尼大木、葉一楠、劉爭鳴……”

劉爭鳴前往更衣室，在那里換好藍白灰三色相間的迷彩作戰服，他身材不算魁梧，但肌肉緊實、身材勻稱，動作富有彈性。男男女女從更衣室兩側魚貫而出，每個人作戰服的黑色臂章上印有暗金色鎖鏈的抽象圖案，鎖鏈上方印有的“101”，表明他們隸屬于“縛狼索”中隊的101小隊。一個小麥色皮膚的女孩問他：“劉爭鳴，怎么來得這么晚，你又在媽媽的膝蓋上撒嬌了嗎？”

“才沒有，葉一楠，你呢？”

“怎么可能夢到其他的？畢竟都是已經設定好的夢境啊。”經年累月的游泳訓練讓葉一楠身材保持的很好，黑發從迷彩發箍垂下，發梢蓬蓬地卷曲，頎長的雙腿自短褲開口處延伸而出，配上小麥色的皮膚，讓人想起地球上和煦的暖陽。

劉爭鳴在她面前稍顯靦腆：“我問過其他‘昆古尼爾’士兵，每個人做的夢都不一樣，似乎還有一些不方便和別人說的事……”

“不就是荷爾蒙嗎，只有我們，就連冬眠做夢期間都要接受教育！”另一個女孩瑪爾吉娜從旁說道，別看她身形嬌小，身材卻發育的很好，在緊繃的軍服里蕩漾而富有彈性。她的發絲柔順的貼在臉上，柔嫩的臉頰像蒸滑蛋，粉色嘴唇像滑蛋里的蝦仁。

葉一楠指著劉爭鳴，促狹地問瑪爾吉娜：“那你做夢時，有沒有夢到他？”

瑪爾吉娜做個鬼臉：“夢到是不可能的，這輩子都不可能的。”

25名蘇醒的士兵整裝出發，順著舷梯前往上層建筑，結束執勤的士兵迎面走來，敷衍地敬個禮：“101小隊，任務交接咯，換我們到柔軟的床鋪上睡覺了。”

“他們哪里睡過‘柔軟的床鋪’？說了也是白說。”

“你們就好好‘為愛而戰’吧，DNA小子們！”

“應該是‘用愛發電’，這樣能省下多少電力，哈哈！”

劉爭鳴想過去理論，東尼大木一把拉住他，搖搖頭，這時他倆聽到更多古怪的對話。

“搬運、封存那些異星野獸真麻煩，那些長得像地球生物的還好些，其他那些，特別是滴滴答答淌酸液的……我的護膝腐蝕掉一片，差點腐蝕到膝蓋，嘖嘖。”

“押送運輸車的每一秒我都提心吊膽，生怕那些龐然大物從麻醉中驚醒。”那人接著問，“怎么沒讓DNA小子去干這種粗活？”

“他們也是‘實驗素材’，可比咱們這些凡夫俗子有價值的多。”

“不要緊，要是異星野獸突然醒過來、沖破牢籠，還不是DNA小子們去捕獵、剿殺？”

“據說副艦長芬里爾因為自己名字和‘縛狼索’犯沖，不大待見那些DNA小子，有什么臟活累活、送死的差事都讓他們上。若不是海姆達爾那傻大個護著，早死絕了。”

“照你說，DNA小子們和那些牛鬼蛇神打起來，誰能贏？”

“誰知道，要打賭嗎？”

“我押一個月薪水在DNA小子身上。”

“哈哈，你腦子進水了吧？我押‘腐蝕獸’，就是噴吐酸液差點弄得你膝蓋中招的那只，包管溶解得骨頭渣都不剩。”

“別提那個，提那個我膝蓋疼。”

換下來的老兵肆無忌憚地談論著，故意停在當地，他們知道“昆古尼爾”士兵決不能耽誤換班，也不能在換勤的節骨眼上引發爭端。

劉爭鳴攥緊拳頭就要沖過去，寧可被關禁閉也要去教訓對方，有人從后面拽住他。劉爭鳴以為還是東尼大木，回頭一看，竟然是領隊海姆達爾上尉。他對劉爭鳴搖搖頭：“現在不是時候。”

“快走，快走，不趕快去冬眠，要在這里杵到什么時候？”海姆達爾接著去驅趕那幾個老兵，劉爭鳴狠狠地瞪了遠去的老兵一眼，跟上隊伍，心里不忿：“若是他們敢用粗魯的語言談論葉一楠，我絕不會放過他們！”

“縛狼索”中隊隸屬于恒星際艦隊巡洋艦“奧丁”號，“奧丁”號共有兵員579人，其中“縛狼索”中隊150人，分成六組在船艏、艦橋周圍、船尾執勤，每兩組又是25人的輪班倒。這些年輕的士兵不知道，緊急喚醒他們，是因為一小時前“蝴蝶夫人”號看似平平無奇的發現。

“科考船‘蝴蝶夫人’號的通訊被司令部截獲了，但是船長郭立陽和其他船員仍然搞不清楚，他們在‘耶夢加得’行星究竟發現了什么。”

副艦長芬里爾中校報告說：“無法確定俘獲物是殘骸還是化石，不過他們正在著手調查那個疑似生物的物體。艦長，司令部的意思是，讓我們派遣‘縛狼索’中隊將俘獲物運到本艦。”

“知道了，‘那個女人’又給‘奧丁’號找麻煩，我立刻處理。”艦長科馬洛夫上校眉頭緊鎖，他是典型的斯拉夫人，鼻梁高聳、下巴寬厚，兩側的臉頰刮得很干凈，隱隱泛出鐵青色。

可這位戰斗種族的后裔，此刻也只能暗暗腹誹：“奧丁”號本身是恒星際艦隊設施最完備的巡洋艦，為什么會被派去調查行星爆炸留下的殘羹剩飯？再加上先前接手運載異星野獸的任務，把我們當做馬戲團嗎？這一切，都是‘那個女人’在司令部搞的鬼。

這些話他只敢在心里悄悄地說，她的軍銜比他高、年紀輕輕便已扛上將星，而且路人皆知的是，她和司令部的幾位高官打得火熱？他瞥一眼屏幕上“那個女人”的影像，問芬里爾：“現在可以執行艦內勤務的是？”

“剛從冬眠中蘇醒的101小隊，隸屬于‘縛狼索’中隊。”

“全部由‘昆古尼爾’士兵組成的小隊嗎？聯絡他們的值星軍官，有特別任務。”

在“奧丁”號的機庫，身材魁梧的海姆達爾上尉在對五名士兵傳達命令：“這是司令部直接下達的任務，鑒于‘那東西’的發現地位于恒星際艦隊（二十年前的）錨地行星，你們將乘坐登陸艇前往‘蝴蝶夫人’號接收。‘奧丁’號等一下要前往司令部，接一位女少將登艦；之后會到達耶夢加得星系接應，到時我們就能歸艦了。”

“你們五位是從101小隊選出的訓練成績優異者。雖然這不是火線作戰，卻是你們冬眠之后的第一次艦外任務，千萬不能松懈！明白了嗎？”

三男兩女五名隊員一起應答：“明白！”

他們套上增幅力量的外骨骼戰斗服，戴上有瞄準模塊的戰術頭盔，登陸艇離開“奧丁”號，恰似吸盤魚離開巨鯨的腹部，載著六人飛向深邃的太空。

表面上在閉目養神，劉爭鳴心里并不平靜，“奧丁”號上對“DNA小子”的歧視無所不在。就在冬眠之前，艦上所有士兵吃膩了干巴巴的壓縮口糧，“奧丁”號總算在“豐饒之角”行星停泊，這里一向以畜牧業發達而聞名，巡洋艦每年例行一次的BBQ狂歡便選在此處。

舉行露天宴會時，艦長和其他軍官自有勤務兵將考好的牛排送到面前，其他各班組領回牛排，在復古的木炭烤爐上自行烹飪。

“昆古尼爾”士兵班組被安排在最后一名，剩下的牛排質次個小，還有淡淡的酸臭味，也沒有啤酒，他們的啤酒被其他班組暗地里瓜分了。

軍官們的圓桌上觥籌交錯、按照軍銜高低依次敬酒。其他班組歡歌笑語、大吃大嚼，啤酒還有不少剩下的，被他們相互澆在頭上取樂。其他人酒酣耳熱之際，“昆古尼爾”士兵們默默啃著烤焦的牛排，沒有啤酒，沒有飲料，只有白開水。

其他人借著酒勁起哄：“DNA小子們，想喝酒嗎？讓你們最漂亮的妞兒過來陪我們喝兩杯，便讓你們搬半桶啤酒回去。”

雙方差點打起來，但在中層軍官的拉偏架下，不了了之。

劉爭鳴又回想起，每次在殖民地行星靠泊，其他士兵去航空港附近玩樂，永遠是“昆古尼爾”士兵留守值班，劉爭鳴和海姆達爾上尉曾經多次抗議，上面往往壓下一句話：“你們離開‘奧丁’號也不知道干什么。”

這便有威脅的意味蘊含其中，唯有“昆古尼爾”士兵中的佼佼者才能選拔進“奧丁”號隸屬的“縛狼索”中隊，而被分配到其他艦船上的“DNA小子”則過著朝不保夕的生活。劉爭鳴親眼見到過戰友被派往殖民地平叛，缺胳膊斷腿地回來，或者被裝進裹尸袋回來；亦或是被派往零下幾十度的冰凍星球，或者金屬湖沸騰的灼熱星球，因為維生裝置故障送命的比比皆是。

且不說有了差錯都由“DNA小子”頂缸背罪，有功勞都歸功于上級，就算是受傷被送回基地，也要看醫生的心情，生死只在醫生判斷的一瞬間，如果搶救、治療費用高于培育成本，那么這些傷者便被劃歸在艦隊“可承受的損失范圍之內”。

如果有父母做后盾，如果我們有兄弟姐妹，恐怕結果會完全不一樣吧？劉爭鳴長嘆一聲，閉上眼睛。