青霉素

在沒有抗生素的時代，細菌像是一個剝奪生命的“隱形殺手”，無情地剝奪了很多人的生命。尤其是在戰(zhàn)爭年代，許多士兵并沒有死在戰(zhàn)場，卻經(jīng)常因小傷死于細菌感染。然而，當時的人們卻對這個“敵人”一無所知，只能任其隨意廝殺。直到來自英國的一名醫(yī)生亞歷山大·弗萊明在一次實驗中發(fā)現(xiàn)了細菌的克星——青霉素，人類才算真正“戰(zhàn)勝”了細菌。

一團青綠色的霉花

說起來，弗萊明發(fā)現(xiàn)青霉素有些偶然。那時，弗萊明在英國圣瑪麗學院擔任細菌學講師。當時的人們已經(jīng)知道，皮膚傷口化膿的主要原因之一是葡萄球菌，而弗萊明則一直在研究消滅葡萄球菌的方法。他在一個個培養(yǎng)皿里倒入用瓊脂做成的營養(yǎng)豐富的培養(yǎng)基，用來培養(yǎng)葡萄球菌。然后再嘗試用各種藥劑來消滅葡萄球菌，幾年下來，弗萊明依舊一無所獲。

1928年的一天，弗萊明外出度假回來，發(fā)現(xiàn)被遺忘在試驗臺上的一個葡萄球菌培養(yǎng)皿上長出了一團青綠色的霉花，并且在霉花的周圍出現(xiàn)了一圈空白，而原先生長旺盛的葡萄球菌反而不見了。他馬上意識到：會不會是葡萄球菌被這些青霉菌殺死了？經(jīng)過反復(fù)的實驗證明，弗萊明的推測是正確的，青霉菌分泌出來一種物質(zhì)對葡萄球菌等細菌有非常大的毒性。次年，弗萊明把自己的重大發(fā)現(xiàn)寫成論文，發(fā)表在英國的《實驗病理學》雜志上面。他指出：“事實表明，有一種盤尼西林霉菌分泌了有非常強大殺菌能力的物質(zhì)，它不僅能殺死葡萄球菌，還能殺死鏈狀球菌等多種病菌。……