值得期待的“類器官”

類器官技術旨在利用3D 培養(yǎng)技術開發(fā)類器官，以促進對疾病機制的理解

培養(yǎng)“類器官”

有些孩子因為淘氣，耳朵沒少受罪，甚至有些成年人也時不時會“享受”一番被擰耳朵的滋味。其實，聽不聽話跟耳朵并沒有關系，擰耳朵對孩子也是不當?shù)捏w罰。

能不能換一只聽話的耳朵呢？理論上來說，這是可以的。借助類器官研發(fā)領域的新技術大致上就能實現(xiàn)這個愿望。你可能要問，什么是類器官呢？

類器官，狹義上是指由動物的細胞質分化形成的、具備某些動物器官功能的結構。

顯而易見，培養(yǎng)類器官是核心技術之一。研究人員將分離出來的胚胎或多能干細胞培養(yǎng)在一種細胞外基質膠構成的支架上，基質膠實際上就是一種凝膠狀物質（也稱水凝膠），它可以讓細胞在其中生長為三維立體物。

這個技術對培養(yǎng)基的要求比較高，它不但需要具備IV型膠原蛋白、層粘連蛋白、巢蛋白等重要的基質成分，還要具有較高的拉伸強度。這種培養(yǎng)基質膠一般需要存儲在-80℃～-20℃的低溫環(huán)境中。

細胞被植入培養(yǎng)基質膠之后，它們兩者之間的信號通路，與細胞在人體內發(fā)育并穩(wěn)態(tài)維持的信號通路大致相同。因此，科學家就可以通過在培養(yǎng)基質膠中添加生長因子和小分子等，來激活或者抑制參與類器官形成的特定信號通路。也就是說，根據(jù)制備不同類器官的需要，使用不同的添加物組合。

目前，一部分具有部分關鍵生理結構和功能的類器官已經(jīng)培育成功，包括肝、腦、腸、胰腺、前列腺，以及視網(wǎng)膜等。……