我國是世界上最早設立自貿區的國家

我國是世界上最早設立自貿區的國家，可以追溯到五代十國。五代十國時期，楚國處于南方各政權中心，地理位置優越。一天，南楚開國國君馬殷佇立于洞庭湖旁，見田野和溝渠之水聚入洞庭湖。他根據水往低處流的自然規律，聯想到設立自貿區，把楚國變成一個稅收低洼地，八方之商和投資者必如流水般奔楚而來。

馬殷采取了類似今天自貿區的三項措施：一、對境外來楚投資經商者免除各種稅收，海關只稽查，不收稅。二、地方衙門加強治安管理，重在為外來經商者提供良好營商環境。三、實施配套金融政策。他將鐵幣定為楚國流通貨幣。由于楚國境外通行銅幣，出了楚國后，鐵幣就失去了貨幣流通價值。外來客商離開楚國時不得不把賺來的鐵幣全部脫手，換成楚國貨物，促進了當地生產。

這些舉措產生了積極成效。楚國長期外貿順差，國庫充沛，百姓富裕。以當今自貿區的標準來看，馬殷所辦的算不上規范的自貿區，但已具備自貿區雛形，具有開創性的意義。