向昆蟲要蛋白，這樣的綠色食品你吃過嗎？

“黃蜂、蜜蜂、蟬、草蜢、柞蠶蛹……既能食用也能成藥。”江南大學(xué)食品學(xué)院博士生導(dǎo)師夏文水教授說，昆蟲是發(fā)展?jié)摿薮蟮纳镔Y源和營養(yǎng)寶庫。目前，通過應(yīng)用現(xiàn)代生物技術(shù)方式，從這些昆蟲中提取出的蛋白質(zhì)，既含有人體所需的各種氨基酸，又可提取出不能自行合成的賴氨酸、蘇氨酸、蛋氨酸等，正在成為增強(qiáng)人類體質(zhì)最好的食物成分、營養(yǎng)強(qiáng)化素和綠色健康食品。

在中國工程院院士、江南大學(xué)未來食品科學(xué)中心主任陳堅看來，加快開發(fā)昆蟲食品和有效藥品，可以滿足運(yùn)動員、老年人、少年兒童對營養(yǎng)健康和藥用的需求，既能取得較好的社會效益與經(jīng)濟(jì)效益，又能推動我國未來食品和大健康產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新發(fā)展。

可食用昆蟲有3000多種

“昆蟲是節(jié)肢動物門昆蟲綱的無脊椎節(jié)肢動物，是地球上數(shù)量最多的動物群體，占所有生物的50%以上，它們的生存與蹤跡幾乎遍布世界的每一個角落。”夏文水說。

他介紹，人類已知的昆蟲有100余萬種，但仍有許多種類尚待發(fā)現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計，全世界有記載的可食用昆蟲3000多種。其中，最常食用的昆蟲是鞘翅目。

我國自古以來，就有取食蟋蟀、螞蟻和蛾類等昆蟲強(qiáng)身健體或治病的習(xí)俗。《本草綱目》中就記載了蝗蟲、冬蟲夏草、螻蛄、蟋蟀、棕蟲、蠶蛹等80余種昆蟲，具有藥用價值。

我國食用昆蟲的傳統(tǒng)延續(xù)至今，已成為不同地區(qū)和民族各不相同的食蟲風(fēng)俗。如湖南湘西一帶喜歡吃炒、烤蜂巢；廣東、廣西視龍虱、田鱉為珍貴食品。而蜜蜂采集的蜂蜜，是人們最喜歡的食品之一。昆蟲蛋白是一類從昆蟲的各個生長階段，如卵、幼蟲、成蟲、蛹、蛾等分離提取的蛋白質(zhì)。

據(jù)相關(guān)研究顯示，目前有數(shù)千種可食用蟲體富含蛋白質(zhì)量，普遍含量在50%以上，例如蜜蜂和白蟻干體蛋白質(zhì)含量超過80%。

“這些昆蟲蛋白氨基酸組成種類齊全，含18種氨基酸，其中人體所需8種必需氨基酸含量豐富，普遍為肉、蛋、奶的2—10倍。”夏文水說。

江南大學(xué)科研團(tuán)隊(duì)對蠅蛆研究顯示，蠅蛆中粗蛋白含量達(dá)到近63%，蛋白中必需氨基酸含量占總氨基酸的近48%，蠶蛹粉中粗蛋白含量超過50%，蛋白中必需氨基酸約占氨基酸總量的近40%。

這表明蠅蛆粉和蠶蛹粉是非常優(yōu)良的蛋白資源庫。因而，從營養(yǎng)價值上講，這是一類優(yōu)勢極佳的蛋白資源，擁有巨大的開發(fā)利用潛力。

我國高度重視發(fā)展昆蟲食品產(chǎn)業(yè)。1987年，中國昆蟲學(xué)會專門成立資源昆蟲專業(yè)委員會，加強(qiáng)了昆蟲蛋白類食品的開發(fā)研究工作，產(chǎn)品開發(fā)包括營養(yǎng)蛋白、活性肽、抗菌肽、昆蟲多糖類如殼聚糖、蟲草多糖、昆蟲油脂如不飽和脂肪酸油脂、磷脂等、昆蟲激素、昆蟲微量元素等。

成果已應(yīng)用到系列蛋白飲品

江南大學(xué)從20世紀(jì)90年代中期就開始針對昆蟲蛋白資源未被充分挖掘利用的現(xiàn)狀，結(jié)合無錫地區(qū)昆蟲養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)發(fā)展，開展了對蠅蛆、蠶蛹蛋白營養(yǎng)功能與利用的系列探索性研究工作，針對昆蟲蛋白提取、脂肪萃取、多糖分離和蛋白純化和活性成分保存等一些技術(shù)難題和關(guān)鍵技術(shù)，進(jìn)行了深入和全面的研究，取得了多方面突破與成果。

科研團(tuán)隊(duì)還建立了昆蟲蛋白的高效利用、活性蛋白或多肽開發(fā)技術(shù)體系。其中，針對蠅蛆中存在活性抗菌肽，采用UPLC檢測技術(shù)結(jié)合微生物孵育蛋白圖譜變化，從蠅蛆蛋白粗提液中分離得到兩種抗菌肽，其對大腸桿菌、鼠傷寒沙門氏菌、綠膿桿菌等多種常見的食源性致病菌和腐敗菌，有較強(qiáng)的抑菌效果，為蠅蛆蛋白源抗菌劑的開發(fā)與利用提供了可行方案。

近年來，該校科研團(tuán)隊(duì)在昆蟲蛋白食品開發(fā)上，以昆蟲蛋白如蠅蛆蛋白、蠶蛹蛋白為原料，針對不同人群營養(yǎng)和生理功能需求，圍繞營養(yǎng)強(qiáng)化、營養(yǎng)平衡和功能調(diào)節(jié)等，深入開展制備活性蛋白粉及其相關(guān)方便營養(yǎng)健康食品的研究與開發(fā)。

“目前，我們所研究的技術(shù)成果，已開始應(yīng)用到餅干、面包、糕點(diǎn)以及相應(yīng)的不同風(fēng)味口感的系列蛋白飲品，形成了從昆蟲養(yǎng)殖到加工和銷售的產(chǎn)業(yè)鏈。”夏文水說。

2021年，江南大學(xué)與無錫高新區(qū)已合作成立無錫特殊食品與營養(yǎng)健康研究院，旨在加強(qiáng)特殊食品與營養(yǎng)健康產(chǎn)業(yè)科學(xué)研究、技術(shù)創(chuàng)新和研發(fā)服務(wù)，引進(jìn)、培育一大批產(chǎn)業(yè)領(lǐng)軍人才和從業(yè)人員，推動特殊食品與營養(yǎng)健康產(chǎn)業(yè)的科技創(chuàng)新和轉(zhuǎn)型升級。