印度經濟的機會和風險

在過去的三年里，印度忍受了太多的痛苦：新冠流行已導致220萬至970萬人死亡，封鎖導致經濟萎縮了1/4，并引發了自1947年印巴分治以來規模最大的內部遷移，城市工人紛紛逃回農村老家。但與此同時，一股新的力量匯集在一起，并將在未來10年改變印度經濟，改善14億人的生活，改變亞洲的力量平衡。本土技術是關鍵：印度剛剛推出了國家“技術棧”：一套由國家資助的數字服務，可以將每個印度人與電子身份、支付和稅收系統以及銀行賬戶聯系起來，這將推動印度的現金經濟進入21世紀。此外，印度的IT人才充足，對制造業的吸引力在提升中，太陽能安裝量排名世界第三。這些變化不會帶來像韓國或中國那樣大的制造業繁榮，但有助于印度在2022年成為世界上增長最快的大型經濟體。印度經濟的風險之一是執政的人民黨對穆斯林懷有敵意，一直利用這種敵意來團結自己的政治基礎，這會帶來暴力、沖突和人權問題，阻礙印度進入西方市場。

當一切變得太多時——工作至倒下？

弗蘭克·佩加是世界衛生組織環境、氣候變化和衛生司的官員，他領導了一項由世衛組織和國際勞工組織委托的研究。該研究描述了當前經濟危機以及新冠大流行之前的情況：每年有745000人因工作時間過長而死亡。佩加解釋說：“我們發現了工作場所中最致命的風險因素，不是機器，不是顆粒物，而是工作時間太長。”哈佛大學的一項研究發現，在因新冠而處于封鎖狀態的國家，工作時間平均增加了10%。德國的數據也不例外：2020年有17億人次加班，一半以上沒有得到報酬;2020年因精神壓力引起的缺勤天數是十年前的兩倍。因此，更多的工作會分配給仍然在崗的人。這些問題此前早已存在，新冠使之更為嚴重。最近一次試圖掌握過度工作的嘗試來自美國。4月初，38家美國和加拿大公司推出了為期四天的全薪工作周。相關研究人員希望獲得與之前冰島的研究類似的積極效果，當時在2015年和2017年的兩個項目中，近3000人將工作時間從40小時減少到36小時或35小時，工資不變。根據冰島的評估，在大多數測試中，生產力和效率保持不變甚至有所提高。員工的責任心和滿意度也有所提高。更少的工作時間并不意味著較差的工作質量，而是越來越高的生活質量。對于許多公司來說這將是一個新領域，前提是從錯誤中吸取教訓。

美國墮胎權的未來

根據近期從美國最高法院流出來的判決草案，近半個世紀前賦予婦女墮胎權的“羅伊訴韋德”案的判決結果即將被推翻，因為保守派現在最高法院9名法官中占了6名，今后墮胎合法與否將在很大程度上留給各州決定，而美國近一半的州由共和黨掌權，在那些州，墮胎將變得不合法。而在現實層面，美國近90%的縣缺乏墮胎診所，所以墮胎通常意味著要長途跋涉，這也意味著要花錢去解決交通、住宿和照顧孩子，更不用說請假帶來的經濟損失。在一些州，人們到達診所才知道法律要求必須來兩次，第一次是咨詢，第二次才是手術，中間的強制性等待期最長為三天。流產的費用從妊娠早期的約500美元到懷孕時間更長的1000美元以上不等，而這筆費用沒有資格獲得官方資助。以上這些使得低收入人群幾乎無法墮胎。未來，藥品恐怕是后羅伊時代的最佳后備計劃，用藥片中止妊娠，也稱為藥物流產，目前已經占美國墮胎總量一半以上，但只有1/5美國成年人知道這一選擇的存在。