太空有交通規(guī)則嗎？

徐鳴

近期中國空間站兩次緊急規(guī)避“ 星鏈” 衛(wèi)星， 盡管有驚無險，但在互聯(lián)網(wǎng)上卻史無前例地掀起了對“太空交通規(guī)則”的激烈討論。

目前在太空中運(yùn)行的人造衛(wèi)星有5000顆，但航天器接近事件已層出不窮。而各國已規(guī)劃或正在建設(shè)的商業(yè)衛(wèi)星多達(dá)251個，僅美國SpaceX公司一家就申請發(fā)射42000顆衛(wèi)星。未來隨著衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量激增，太空交通安全問題將進(jìn)一步凸顯。

此外，日益擁擠的太空還存在不遵守“太空交通規(guī)則”的衛(wèi)星、功能失效被棄置的衛(wèi)星，再加上不計其數(shù)的空間碎片，使太空“交通事故”防不勝防。

早在2009年2月，就發(fā)生過衛(wèi)星相撞事件。當(dāng)時，美國銥星通信公司33號衛(wèi)星與俄羅斯Cosmos2251衛(wèi)星在西伯利亞上空相撞，產(chǎn)生諸多碎片。

2021年，一塊衛(wèi)星殘骸碎片與韓國阿里郎3號衛(wèi)星的距離最近只有62米，衛(wèi)星緊急升高軌道才躲過一劫。盡管通過變軌離開碰撞軌道是最簡單直接的規(guī)避方法，但航天器的變軌需要以消耗燃料、損失其工作壽命為代價。

2002年，由美國、歐洲、日本和俄羅斯的航天單位聯(lián)合發(fā)起的政府間空間碎片協(xié)調(diào)委員會（IADC）曾發(fā)布《IADC空間碎片減緩指南》，以及針對大規(guī)模低軌衛(wèi)星碰撞規(guī)避等問題的建議聲明，但均沒有法規(guī)約束力。

僅憑自覺，很難從根本上解決問題。現(xiàn)階段，只有加快制定在軌服務(wù)的技術(shù)和運(yùn)營標(biāo)準(zhǔn)，明確空間交會與近旁操作的責(zé)任，建立通暢的全球空間信息交互和協(xié)商機(jī)制，才能最大限度避免太空交通事故，保障太空安全。

而衛(wèi)星運(yùn)營商也可以從技術(shù)的角度助力太空系統(tǒng)有序運(yùn)行，如使用電推進(jìn)系統(tǒng)，使衛(wèi)星在壽命末期將自己降到300～400千米的軌道，依賴稀薄大氣進(jìn)行軌道衰減直到墜入稠密大氣層燒毀。

醬醬//摘自《環(huán)球》2022年第2期，本刊有刪節(jié)，小黑孩/圖