巴掌大的蝸牛連水泥都啃

●金鈴兒 編

每當(dāng)發(fā)生物種入侵，我國食客總會(huì)戲言：怕什么？把它吃到滅絕。但對于看著可愛、吃著也美味的入侵生物——非洲大蝸牛，如果你也蠢蠢欲動(dòng)想品鑒一番，不妨看過本文再做決定。

不知道你是否聽說過這樣一則故事，一男子聽說生吃蝸牛很補(bǔ)，便在自家花園里，用蔬菜精心喂養(yǎng)了幾只大蝸牛，準(zhǔn)備供全家人享用。然而，美味珍饈的代價(jià)讓人難以承受。很快，他們一家就出現(xiàn)發(fā)燒、劇烈頭痛、嘔吐等癥狀。最終夫妻雙方、長子和男子的母親不治身亡，次子臥床逾十年后過世。

這樣一則堪稱“滅門慘案”的事故，或許曾讓許多人認(rèn)識了看起來可愛敦厚的非洲大蝸牛——它們正是這個(gè)故事里“被精心喂養(yǎng)的大蝸牛”。它們總是背著棕褐色蝸牛殼，上面帶有淡黃色條紋。這種巨型蝸牛可以長到20cm，是世界上最大的蝸牛，同時(shí)也是最具威脅的入侵生物之一。

非洲大蝸牛的破壞性極強(qiáng)，它們能以500多種植物為食，包括水果、蔬菜等農(nóng)作物以及觀賞植物。但除去對農(nóng)業(yè)與自然植被的危害，更重要的是，它還會(huì)威脅人類的生命。

非洲大蝸牛可以長到20cm，是世界上最大的蝸牛。

左圖為鼠肺中分離出的兩只雌性管圓線蟲成蟲，其獨(dú)特的螺旋圖案是白色的子宮管和充滿血液的紅色腸道交織而成；右圖是顯微鏡下觀察到的，從蛞蝓體內(nèi)分離出的管圓線蟲第三期幼蟲。

“無意”的傷害

非洲大蝸牛的體內(nèi)、糞便，甚至體表黏液都攜帶著大量病菌與寄生蟲。而造成開頭滅門故事的幕后真兇，正是非洲大蝸牛體內(nèi)最常見的寄生蟲——廣州管圓線蟲。

人和動(dòng)物，在接觸蝸牛黏液、生食（或未煮熟就食用）感染寄生蟲的蝸牛或被蝸牛黏液污染的蔬菜后，都有可能感染廣州管圓線蟲。一旦它進(jìn)入人體內(nèi)，便可能經(jīng)中樞神經(jīng)系統(tǒng)入侵大腦，導(dǎo)致發(fā)燒頭痛、頸部僵硬、惡心嘔吐等癥狀，嚴(yán)重者甚至?xí)劳觥?/p>

其實(shí)，廣州管圓線蟲最重要的寄主并非蝸牛，它們主要寄生在老鼠肺部血管中，在鼠肺部產(chǎn)卵后，會(huì)發(fā)育成第一期幼蟲，并隨糞便排出體外。幼蟲被蛞蝓、蝸牛、淡水螺等軟體動(dòng)物吞食后，會(huì)在這些中間宿主體內(nèi)發(fā)育成第三期幼蟲。鼠類又會(huì)捕食這些軟體動(dòng)物，讓寄生蟲重新回到它們繁殖的地方。

可以說，廣州管圓線蟲在最終宿主和中間宿主間流暢往返，人類只是誤入此循環(huán)的非正常宿主，因?yàn)閺V州管圓線蟲通常無法在人體內(nèi)發(fā)育為成蟲。然而這些年來，感染廣州管圓線蟲的病例屢見不鮮。一是因?yàn)樗诼蓊愔懈腥韭蕵O高；二是非洲大蝸牛生存能力、繁殖能力都很強(qiáng)，在我國南方“人口”基數(shù)大。當(dāng)然，最根本的原因還是人類主動(dòng)以不安全的方式食用它們。

“有意”的破壞

如果說，非洲大蝸牛作為病菌和寄生蟲的“搬運(yùn)工”，對人類的傷害還可看作無意，那么它對環(huán)境的破壞則是“有意為之”。非洲大蝸牛的胃口非常好，其食譜不僅囊括了眾多對人類有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的作物，比如花椰菜、木瓜、香蕉等，甚至還包括地衣、真菌以及其他蝸牛（通常是其他蝸牛的尸體）。

仔細(xì)觀察蝸牛進(jìn)食的過程，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們行動(dòng)雖然緩慢，但吃起東西絕對是標(biāo)準(zhǔn)的“干飯蝸”。在飽受非洲大蝸牛侵?jǐn)_的地區(qū)，居民在花園里種植的蔬菜，有時(shí)一夜間就能被啃食一空。

令人驚奇的是，蝸牛其實(shí)是世界上牙齒最多的生物，在它針尖一般大小的嘴里，有兩萬多顆牙齒密集排布在帶狀的舌頭上，因此它們的舌頭被稱為齒舌。其實(shí)，蝸牛并不能“啃食”，只能用“研磨器”一般的舌齒將食物剮蹭下來。

即使這樣，非洲大蝸牛的進(jìn)食能力也讓人震驚。我們常開玩笑說“這個(gè)月要吃土了”。現(xiàn)實(shí)是，非洲大蝸牛不但可以吃土，甚至還能舔食并消化水泥。因?yàn)樗鼈冃枰粩嗟匮a(bǔ)充鈣，來維持背上那巨大堅(jiān)硬的蝸牛殼生長，所以通常需要消耗大量植物來攝取鈣。一旦植物無法滿足需求時(shí)，它們就會(huì)以砂石、水泥為食，有時(shí)甚至能破壞人類的建筑房體，造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失。

生存與繁殖

然而，對環(huán)境的破壞只是入侵物種的自我修養(yǎng)之一，在入侵地區(qū)，強(qiáng)大的生存能力也是必要條件。

從命名就能看出，非洲大蝸牛的自然棲息地原本在溫暖濕潤的非洲。但如果環(huán)境過于干燥或寒冷，它們可以將軟體部分鉆入土壤中休眠，來減緩新陳代謝，休眠期可長達(dá)5～9個(gè)月。有時(shí)它們還會(huì)分泌乳白色的黏液膜來封閉殼口，為自己“關(guān)上門”。再結(jié)合它們不挑食的屬性，被帶到溫暖地區(qū)的非洲大蝸牛，可謂如魚得水。

此外，非洲大蝸牛通常長到6個(gè)月時(shí)就已具備繁殖功能，它是雌雄同體、異體繁殖的物種。這意味著，每只蝸牛不用去尋覓特定性別的“另一半”，只要任意兩只性成熟的蝸牛相遇，就能夠繁衍后代。研究顯示，理想情況下一只非洲大蝸牛一生能產(chǎn)下數(shù)千枚卵，后代存活率接近90%，其強(qiáng)大的繁殖能力可見一斑。

入侵與滅殺

由于偏愛溫暖的氣候，非洲大蝸牛通常分布在南北回歸線間，在我國主要侵?jǐn)_著華南地區(qū)，在美國則是佛羅里達(dá)州備受困擾。20世紀(jì)60年代，幾只非洲大蝸牛被帶入佛羅里達(dá)州，從此開啟了稱霸之路。

據(jù)佛羅里達(dá)州農(nóng)業(yè)和消費(fèi)者服務(wù)部介紹，佛州在1969年首次發(fā)現(xiàn)這種害蟲后，花費(fèi)近100萬美元捕殺了一萬七千多只蝸牛，終于在1975年宣布根除了這種入侵生物。然而，2011年，佛羅里達(dá)州又發(fā)現(xiàn)了非洲大蝸牛，由此開啟了長達(dá)十年的滅殺，這次耗資約2300萬美元，滅殺了數(shù)十萬只蝸牛，又在2021年終于宣布滅殺成功。不幸的是，2022年6月，佛羅里達(dá)州再次發(fā)現(xiàn)了非洲大蝸牛，被迫開啟了第三次“滅蝸戰(zhàn)爭”。

可以說，佛羅里達(dá)州與非洲大蝸牛的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)極為豐富。佛羅里達(dá)州農(nóng)業(yè)和消費(fèi)者服務(wù)部在第二次滅殺行動(dòng)中，呼吁看見非洲大蝸牛的居民主動(dòng)電話報(bào)告，成功追蹤并消滅了大量蝸牛。他們也會(huì)噴灑針對蝸牛、蛞蝓的殺蟲劑——四聚乙醛，來實(shí)現(xiàn)定點(diǎn)滅殺。他們甚至訓(xùn)練了可以嗅出非洲大蝸牛的拉布拉多犬，可以在蝸牛最活躍的夜間追蹤它們。此外，雖然蝸牛自身的移動(dòng)速度很慢，但它們能利用黏液附著在移動(dòng)的車輛、垃圾等處，四處移動(dòng)擴(kuò)散。因此，很關(guān)鍵的一點(diǎn)就是設(shè)立隔離區(qū)，嚴(yán)格檢查可能將蝸牛帶出隔離區(qū)的土壤、機(jī)器等。

為徹底根除非洲大蝸牛，人類可謂費(fèi)盡心機(jī)，但非洲大蝸牛并不清楚自己對人類造成的傷害。事實(shí)上，除了交配過程，它們一生都是孤獨(dú)的，既不會(huì)與同伴交流，也不會(huì)與后代建立任何聯(lián)系。傾盡一生，它們不是在移動(dòng)，便是在進(jìn)食或休息中。