航空母艦的利刃
——艦載機

文/秦嘉政

◎◎福建艦

2022 年6 月17 日，中國第三艘航空母艦（后簡稱航母）——“福建艦”下水命名儀式在中國船舶集團有限公司江南造船廠舉行。福建艦是中國完全自主設計建造的首艘電磁彈射型航母，采用平直貫通飛行甲板，常規動力，滿載排水量8 萬余噸。

縱覽當今世界先進的航母，我們就會發現一個有趣的現象：雖然是動輒幾萬噸的大塊頭，但是在航母上卻幾乎看不見大口徑艦炮和遠程導彈等進攻性武器，它巨大的飛行甲板上排滿了飛機，甚至甲板下的機庫也被飛機占滿，與其說是戰艦，倒不如說是海上移動的機場。就連保衛航母的任務，也由艦隊中的驅逐艦和護衛艦來完成。航母為什么要被設計成這樣呢？實際上，當今世界的航母都是以艦隊形式出現的，艦隊的核心打擊力量正是航母上面的飛機。航母已經誕生百年，隨著科技的發展，艦載機和作戰方式也發生了翻天覆地的變化。接下來，就讓我們隨著時間的腳步，去看看航母和它裝備的艦載機都有什么有趣的故事吧！

第二次世界大戰，航母初露鋒芒

第一次世界大戰結束不久，航母就誕生了，但是直到第二次世界大戰，它才正式登上海戰的舞臺。1940 年11 月11 日夜，英國海軍用20 余架從“光輝”號航母上起飛的戰斗機、轟炸機和魚雷攻擊機襲擊了意大利的塔蘭托港。在65 分鐘時間里，意大利海軍損失慘重：1 艘戰列艦被擊沉，3 艘戰列艦、1 艘巡洋艦和1 艘驅逐艦受到重創。相較于意大利海軍，英國海軍的損失幾乎不值一提：僅有2 架飛機被擊落、2 架被擊傷，此外還消耗了11 枚魚雷和52 枚112 千克重的炸彈。

◎◎F4F“野貓”戰斗機是美國海軍在二戰爆發之際最主要的艦載戰斗機

這一戰，使美日兩個海軍強國的軍界高層同時意識到了大艦巨炮時代已經結束。1941年12 月7 日，日本海軍僅用300 余架艦載機就將美國夏威夷的珍珠港攪得翻天覆地，更是證明了航母和其搭載的艦載機已經成為新的海上霸主。在二戰初期，航母的艦載機主要有三種：防空戰斗機、俯沖轟炸機和魚雷攻擊機。

防空戰斗機是專門對空作戰的機種，裝備有相當數量的機槍和機炮，一般不掛載炸彈。防空戰斗機的飛行性能較好，它的作戰任務有兩個：其一，為航母艦隊警戒巡邏，提早發現并驅趕前來攻擊航母的敵方飛機；其二，為俯沖轟炸機和魚雷攻擊機護航，對抗敵人的防空戰斗機。

一旦發現敵機，防空戰斗機是航母的第一道屏障，也是最有效的一道。當時的艦載防空武器通常都是一些高射機槍和機炮，需要人工瞄準，射擊精度非常低，效果全憑運氣，實戰中這些武器開火和放煙花沒太大區別，如果敵人的飛機已經殺到本方航母的上空，那么航母被擊中的概率就非常大了。所以想要有效地攔截敵方的飛機，還是要依靠防空戰斗機提前出手。

俯沖轟炸機是航母的第一柄利刃。

即使是幾百米長的航母，從5000 米高空看下去也只有一個牙膏盒大小，更何況飛機和船都在不斷移動，相對速度更是難以計算。如果轟炸機還在高空使用水平轟炸戰術，那么即使彈如雨下，也很可能什么都炸不到。所以在海戰中，轟炸機必須要有在敵艦“頭上”扔炸彈的能力，這就首選俯沖轟炸機了。俯沖轟炸機先飛到目標的正上方，以近乎與海面垂直的角度俯沖下來，在很低的位置將炸彈投到敵艦上，然后走人。這種戰術有兩個優點：第一是可以有效避開敵艦的防空火力，因為船的正上方是大部分火炮的射擊死角；第二是可以確保投彈又快又準。訓練有素的飛行員可以控制投彈的位置，甚至能讓炸彈砸穿甲板，在鍋爐、彈藥庫等重要位置爆炸，對戰艦造成致命的傷害。在中途島戰役中，美國海軍的俯沖轟炸機只用了一枚約220 千克重的炸彈就炸毀了日本海軍的一艘航母，這讓俯沖轟炸機充分證明了自己的價值。

魚雷攻擊機則是航母的另一柄利刃。

◎◎美國SBD俯沖轟炸機投彈瞬間

◎◎美國TBF“復仇者”魚雷攻擊機

在當時，大型巡洋艦、戰列艦的重要位置都覆蓋著厚重的裝甲，即使被俯沖轟炸機的炸彈擊中，也只是局部受一些損傷，不至于“傷筋動骨”。這時候就輪到魚雷攻擊機出場了。魚雷主要攻擊船的水下部分，一旦擊中船體，通常會造成船漏水甚至沉沒。即使是水下裝甲經過強化處理的戰列艦，也無法抵擋多枚魚雷的攻擊。但是魚雷的結構非常脆弱，魚雷攻擊機投放魚雷時必須貼著海面低速平飛，這時候，它就成了防空炮和敵方戰斗機的靶子。所以每次執行任務，魚雷攻擊機的損失率都非常高，可以說魚雷攻擊機的飛行員都是真正的勇士。

同時，魚雷攻擊機還是航母艦隊的多面手。雖然它的機體強度不夠大，不能執行俯沖轟炸任務，但是它的機體大、載彈量高，可以掛載炸彈對島嶼和陸地上的目標進行轟炸，扮演中型轟炸機的角色。

在二戰開始時，俯沖轟炸機和魚雷攻擊機是兩種完全不一樣的飛機，執行著不一樣的任務。在使用中人們漸漸發現：航母上部署飛機的種類越多，后勤壓力就越大。到了二戰后期，當時的海軍強國美國、日本、英國都進行了二合一的設計，即將俯沖轟炸機和魚雷攻擊機合二為一——飛機掛上炸彈就是俯沖轟炸機，掛上魚雷就是魚雷攻擊機。這樣不但提高了作戰效率，也降低了維護保養的難度。當然，這樣做的前提是戰爭中航空發動機技術得到了蓬勃發展，良好的發動機保證飛機有了更強的動力和更堅固的結構。

◎◎美國SB2C“地獄俯沖者”俯沖轟炸機

從馬達轟鳴到噴氣呼嘯

◎◎F2H “女妖”噴氣式戰斗機負責執行晝間戰斗任務

二戰結束時，只有美國和英國還擁有航母。當時，一種全新的飛機登上了歷史舞臺，它就是噴氣式飛機。和使用活塞式發動機的螺旋槳飛機相比，噴氣式飛機飛得又高又快。當時的人們都知道噴氣式飛機是未來的趨勢，但是這種飛機的起飛和降落速度要比螺旋槳飛機的快很多，這就要求飛機起降的跑道很長，當時的航母難以達到要求，所以直到朝鮮戰爭時，美國的航母上還是螺旋槳戰斗機的天下。

◎◎美國航母上的貫通式斜角甲板示意圖

很快，這些從航母上起飛的螺旋槳戰斗機就被中國人民志愿軍裝備的米格-15 噴氣式戰斗機碾壓。因此，美國海軍將航母上的戰斗機全都換成了噴氣式飛機，而攻擊機依舊保留著螺旋槳飛機。原因很簡單，攻擊機經常在夜間執行任務，不需要參與空戰，而且螺旋槳飛機的滯空時間長，使用成本更低。

在朝鮮戰爭之后的越南戰爭中，由于制空權始終掌握在美軍手里，美國海軍的航母主要承擔對陸地目標進行攻擊的任務，越來越多的噴氣式飛機成為艦載機。噴氣式飛機的起飛速度要比螺旋槳飛機的快得多，但航母的飛行甲板長度有限，所以航母使用了蒸汽彈射技術——飛機起飛時，在短距離內可以給飛機一個較高的初速度，確保飛機擁有足夠的升力。飛機降落時，借助航母上的貫通式斜角甲板和攔阻索技術，即使降落不成功，飛機還可以拉起重新降落。另外，光學助降系統的發明，也讓飛機的起降安全性大大提高。當時，戰斗機的武器系統也在發生變化，以機炮為主的戰斗機F-8“十字軍戰士”逐步過渡為以導彈為主的戰斗機F-4“鬼怪”。而在攻擊機方面，AD-1 螺旋槳飛機已經被A-4“天鷹”、A-6“入侵者”等噴氣式攻擊機所替代。在越南戰爭后期，美國海軍統一了飛機的種類，戰斗機以F-4 為主，攻擊機則由A-4、A-6 兩種飛機來擔任。

◎◎F6F-3“地獄貓”戰斗機

◎◎F-4“鬼怪”戰斗機從航母上起飛瞬間

為航母而生的專機時代

◎◎ A-6“入侵者”攻擊機

在越南戰爭之后，美蘇兩國的冷戰愈演愈烈，雙方的海軍各有自己鮮明的特色：美國海軍建立了多支以航母為核心的艦隊，在全球各大洋游弋；而蘇聯海軍則建立了以裝備了反艦導彈的大型巡洋艦和潛艇為核心的艦隊，而且當時蘇聯的戰略轟炸機也可以發射反艦導彈，對美國造成了極大的威脅。這時的美軍航母艦隊假如和蘇聯開戰，將會面對各個方向數百枚導彈的“飽和打擊”。為了應對這種威脅，美國在70 年代研發了F-14“雄貓”戰斗機。這是一種可變后掠翼飛機，兼顧高速和低速的飛行性能，它還裝備了AIM-54“不死鳥”主動制導空對空導彈。這是當時世界上最先進的戰斗機和空對空導彈，在模擬對抗中，AIM-54 能夠在蘇聯的轟炸機對美國航母發射反艦導彈前就將其摧毀，并且可以同時向多個目標發動攻擊。

同時，美國海軍的艦載攻擊機全面換裝了改進后的A-6。它可以裝載6.8 噸彈藥，有著完備的夜間導航能力，能夠在幾乎任何天氣、任何時間起飛并執行任務。因為機體足夠大，A-6 也可以掛裝額外的油箱為其他飛機進行空中加油，而且部分A-6 還被改裝為電子戰飛機EA-6B，用于干擾敵艦的雷達信號。由于F-14和A-6 均為美國格魯曼公司的產品，所以配備這兩種飛機的航母飛行聯隊也被稱為“全格魯曼艦載機聯隊”，這是美國海軍在北大西洋上對抗蘇軍第一線的精銳配置。這個時期，美國航母也開始配備E-2 艦載預警機，用于指揮和調度天空和地面的部隊進行協同配合。這個時期的艦載機分工非常明確：F-14 用于對抗敵方的戰斗機、轟炸機等空中目標，A-6 負責掃清海上和陸上的目標，E-2 負責提供空中情報支持。

◎◎E-2艦載預警機

一機多用的新時代

◎◎從航母上起飛的 F/A-18“大黃蜂”戰斗機

1991 年，隨著蘇聯的解體，美國海軍最大的敵人消失了，蘇聯海軍一艘艘令世界膽寒的“海上巨獸”也成了一堆堆銹蝕的鋼鐵廢物。同時，隨著計算機系統的發展，飛機可以替代飛行員處理更多的數據，進而執行更多的任務，兼具對地、對空、對海的多功能戰斗機應運而生。進入新世紀，F-14、A-6 兩位“老將”黯然退役，F/A-18“大黃蜂”戰斗機從原來打雜補缺的小角色一躍成為美國航母甲板上的新寵兒。F/A-18 的體形較小，雖然載彈量和航程不如兩位大塊頭的“老前輩”，但是它的優勢在于可以勝任航母上幾乎所有的工作，而且維護成本低、出勤率高、占用空間小。后來，美國又研制了F/A-18 的升級款F/A-18E/F“超級大黃蜂”，身形比F/A-18“壯碩”了一些，雷達探測能力、航程、載彈量都大大提升。

航母上的勤雜工和反潛衛士——直升機

在二戰結束后，航母上出現了一個新面孔——直升機，直升機和軍艦似乎有著天然的默契：它不需要跑道，可以原地起飛，只要有塊地方就可以降落，所以就算是驅逐艦、護衛艦這樣的中小型軍艦都可以擁有自己的直升機。而且，直升機還有一個“獨門絕技”——反潛。直升機可以飛得很慢，只要把一個聲吶裝置丟進水里，然后拖著它在某個區域長時間游蕩，就能探測出水下是不是藏著什么奇怪的東西——沒錯，就是潛艇。所以航母編隊一定會配備反潛直升機，它在航母附近海域上空巡邏，將試圖接近航母編隊的潛艇找出來，用深水炸彈和魚雷把它們趕走或者干脆炸沉。

◎◎美國 SH-3“海王”直升機在吊放聲吶裝置

◎◎美國兩棲攻擊艦的甲板上停滿了垂直起降戰斗機、傾轉旋翼機和直升機

直升機的另一個長處就是運輸能力，它不但可以搜索海面目標、執行救援任務，而且可以負責航母艦隊中各艦艇間的人員轉移。大規模的人員和裝備投放，也是直升機的拿手好戲。兩棲攻擊艦上的運輸直升機可以將成建制的人員和裝備快速投放到指定區域，迅速形成戰斗力。美國為此專門研發了V-22“魚鷹”傾轉旋翼機，它具備直升機的垂直起降能力，又擁有固定翼飛機高速、航程遠及油耗較低的優點，最大飛行速度達509 千米/時。

垂直起降戰斗機的崛起

前文我們介紹了美國的航母和艦載機的配置，那么與此同時，英國人和蘇聯人在干什么呢？答案是他們也沒有停下研發的腳步，但是卻走出了和美國人不一樣的道路。

◎◎美國海軍陸戰隊裝備的垂直起降戰斗機降落瞬間

英國一直是海軍大國，二戰之后，英國的國力已經難以支持大型航母和艦載機的研發，而且剛剛上臺的英國工黨政府也一再壓縮軍費，于是英國皇家海軍不得不忍痛取消了大型航母的建造計劃。小航母也需要配噴氣式戰斗機，于是英國動起了研發垂直起降戰斗機的心思。恰逢當時英國的“鷂式”垂直起降攻擊機研發進行得非常順利，這使得英國海軍開始思考能不能使用“鷂式”的垂直起降優勢來“拼湊”出一支航母編隊。這個想法最終催生出了英國海軍的“無敵”級輕型航母與配套的“海鷂”戰斗機。

令人稍感意外的是，“海鷂”獨一無二的垂直起降能力得到了美國海軍陸戰隊的青睞，他們正需要一種能夠像直升機那樣在兩棲攻擊艦上垂直起降的固定翼飛機，這將大大提升其兩棲作戰能力。這種飛機除了不能超音速飛行和載彈量較小外，可以勝任大部分對地攻擊和對空作戰的任務，而且可以在空中懸停甚至倒飛，做出不可思議的飛行動作。而且“海鷂”可以在很小的空間內短距起飛、垂直降落，這也讓它成為很多國家裝備小型航母后，唯一能夠選擇的固定翼艦載機。

如果說英國是因為資金問題而無法建造大型航母的話，蘇聯則是苦于當時領導人赫魯曉夫的個人喜好。對導彈比較癡迷的赫魯曉夫及部分軍隊高層一廂情愿地認為航母就是“在大洋上漂著的鐵棺材”，認為蘇聯海軍不需要航母，甚至將認為需要建造航母的海軍部長庫茲涅佐夫將軍直接開除出了軍隊。一直想要航母的海軍遲遲得不到批準，不得不另尋他途，搞出了一些載機巡洋艦之類的奇怪艦只。顯然，形如基輔號那種只有停機坪而沒有跑道的載機巡洋艦是沒法兒起降固定翼艦載機的，所以蘇聯不得不專門為海軍造出了一款雅克-38“鐵匠”垂直起降戰斗機，使得基輔號不至于全用直升機。

◎◎ 和“海鷂”外形相似的雅克-38

和英國人將“鷂式”發揚光大不同，蘇聯海軍是“不得不用”雅克-38，并且連改進它的欲望都沒有——雅克-38 的整體性能比“鷂式”差一大截，而且故障率還特別高。而當赫魯曉夫和反對建造航母的軍隊高層下臺之后，蘇聯海軍立刻興高采烈地開始建造能夠起降正常艦載機的1143.5 型載機巡洋艦，也就是我們今天看見的俄羅斯庫茲涅佐夫號和中國遼寧艦（原瓦良格號）。由于蘇聯解體，原計劃給基輔號更新換代的雅克-141 垂直起降戰斗機也隨著缺少建造用的資金而被束之高閣，蘇聯的垂直起降戰斗機之路剛開端便夭折了。

有人可能會問，為什么在有直升機的年代還要另外建造一種可以垂直起降的固定翼戰斗機呢？這是因為直升機雖然可以隨時找一個平坦的地方起降，但是它有兩個缺點:第一是直升機的飛行速度實在太慢，即使是今天的直升機，仍然很難飛出超過300 千米/時的速度，這種速度面對任何一種固定翼飛機，幾乎都是活靶子；第二是直升機耗油量較大，航程近，只能在艦隊附近巡邏。這兩個缺點對于航母的艦載機來說都是致命的。再加上當時英國和蘇聯并不具備研發大型航母的條件，所以才費時費力研發固定翼垂直起降戰斗機。直到今天，固定翼垂直起降戰斗機仍然值得關注，現在F-35B 垂直起降戰斗機已經在美國海軍陸戰隊服役，并被銷售到了很多國家。

隱身機和無人機，航母艦載機的未來

美國空軍在20 世紀90 年代就裝備了以F-22、B-2 為代表的隱身戰斗機、轟炸機，海軍也提出了設計建造隱身先進艦載戰斗機的計劃。可是，隨著假想敵蘇聯的解體，美國海軍的這一計劃一下沒了發展的動力，那些先進的飛機也因為“太貴、不劃算”而永遠停留在了圖紙上。現在大部分美軍航母編隊依舊使用著改進后的F/A-18。直到近幾年，F-35 入役，才使美國海軍有了隱身戰斗機。目前F/A-18 和F-35 一同在多艘航母上服役，但很多任務兩種飛機都可以執行，只是F/A-18 的性價比更高一些。按照航母的發展趨勢，未來很可能只保留一種飛機，那么會不會是F-35呢？或者被另一種新飛機取代？還有人預言，F-35可能是美國最后一款載人戰斗機，未來將是無人機的天下。那會不會有一種或幾種無人機成為航母的新利刃呢？我們不得而知，那就讓我們一起見證航母和它的艦載機究竟會走向何方吧！

◎◎F-35C隱身戰斗機

◎◎在美國布什號航母上測試的X-47B無人機