眼睛也能“看”出味道？

●秋菊 編 ○超小愛 繪

專業“味道評判員”——味蕾

在人們的固有思維中，食物是否美味是靠舌頭來評判的。其實，準確地說，“味道評判員”是居住在舌頭上的味蕾。

味蕾是分布在舌頭表面的味覺感受器。一個成年人的口腔中大約有1萬個味蕾，每個味蕾又包含大約100個味覺細胞，而小孩的味蕾比大人的更豐富。這些味覺細胞能讓我們感受到酸、甜等基本味覺，并將信號傳遞給大腦，從而使我們品嘗出食物的味道。

雖說靠著這些味覺細胞，味蕾能夠對食物的味道做出評判，但有時候，味蕾也會被搶走“發言權”，導致它的意見不被大腦認可，甚至連給大腦傳遞信號的機會都沒有，因為眼睛會在味蕾之前給大腦傳遞信號。

你沒有看錯！主要從事視覺工作的眼睛，其實還兼職擔任“味道評判員”，有時也會根據自己的觀測結果對食物的味道進行評判。想一想，你是不是覺得越紅的草莓越甜，越紅的蘋果越誘人，越黃的香蕉越可口呢？有時候，人們在還沒有吃之前，就已經對食物有了初步感覺，就是因為眼睛向大腦傳遞了信號。

給食物“化妝”

人們很早就發現顏色會影響對味覺的判斷，并根據實踐總結出了一些規律。比如，相比于綠色水果，紅色水果通常會讓人覺得吃起來更可口；紅、橙、黃等暖色系的食物會增加人們的食欲，而以藍色為代表的冷色系食物則會讓人們的食欲降低；紫色和黑色的食物容易讓人們聯想到中毒，進而下意識地避開，等等。因此，為了讓食物更受歡迎，一些人開始嘗試通過“化妝”改變食物的顏值，這就用到了食用色素。

食用色素是什么東西呢？簡單來說，就是一類可以給食物增加顏色的可食用“化妝品”。很早以前，人們就開始提取天然色素給食物“上妝”了。比如，胡蘿卜中的胡蘿卜素，蝦體內的蝦青素，紅曲霉菌分泌產生的紅曲霉素，這些天然色素可以讓食物的顏值飆升，從而促進人們的食欲。

天然色素雖然種類不少，但也不能完全滿足人們的審美。為了讓食物更漂亮，人們通過化學合成的方法，得到了一些從自然界中無法獲取的色素，這就是后來出現的人工合成色素。如今，我們在食品配料表中經常看到的莧菜紅、檸檬黃、日落黃等都屬于合成色素。相比于天然色素，這些合成色素色彩更鮮艷，著色效果更好，用它們“上妝”的食物看上去也會更加美味。

添加了合成色素的食物雖然會增進我們的食欲，但食物本身的味道可能并沒有太大的變化。我們覺得食物更加美味了，大多只是眼睛這個“評判員”帶來的假象。

打動眼睛的其他辦法

除了食物本身的顏值，人們還找到了一些其他辦法為食物贏得好感。比如，給做好的食物上色，用醬油、炒好的糖水等給食物添加比較溫暖的顏色，可以讓食物變得更誘人。

改變食物所處的環境，把食物放在暖色的餐具中或者偏黃的燈光下，也會增加人們的食欲；擺出更美的圖案，讓餐具中的食物看起來更精致，像一幅畫一樣呈現在人們面前，同樣能讓食物顯得更美味。

顏值不高，也能成美食

雖然顏值對食物來說很重要，但食物畢竟是用來吃的，而不是用來看的。所以，并不是顏值不高，就一定成不了美食。前兩年流行一時的臟臟包、賣相平淡無奇的胡辣湯、看起來像黑暗料理的臭豆腐等，都是顏值不高但名氣很大的美食。

當然，如果美食不僅顏值高，味道也很棒，能做到色香味俱全，自然是再好不過了。