精英足球的提高與發展離不開足球運動的普及。教育部主導下的校園足球歷經7年多的改革發展,大幅度擴大足球推廣普及程度,讓更多青少年參與足球運動,創新構建成全國青少年校園足球四級聯賽和校園足球夏令營相結合的競賽體系,通過建設校園足球“滿天星”訓練營暨新型足球學校,保障高水平訓練和競賽的開展,持續推進校園足球事業發展,足球普及的下一個發展階段必然要過渡到“提高”。
“比賽是訓練的導師”,隊員在比賽中通過運用“觀察、決策、行動”能力全面提升身體、技戰術、心理、社交等綜合素質。合理設置與隊員能力相適應的分級競賽體系,可以有效促進校園足球的凝聚力與影響力,讓隊員在勢均力敵的對抗中充分發揮想象力與創造力。國內外重要的一項足球數據差距在于高質量的比賽場次。“提高”階段的隊員每年應參加30~50場高水平足球比賽,以此保持良好的競技狀態與經驗累積。如何與籌備中的全國青少年足球聯賽有效銜接,是競賽體系改革發展的核心任務。
足球人才體系可以表述為沒有好的講師難有好的教練,沒有好的教練難有好球員。足球是一門系統的學科,需要競賽、管理、球探、法律、營養醫療等多學科、跨學科的人才。因此,應持續強化開放性的校園足球人才培訓體系,為校園足球的可持續發展提供人才保障與支撐。

隊員成才與否是在7~12歲(約小學階段)的年齡區間能否被發掘,這是他們基礎能力養成的決定性階段。無論國內外,球星一般在10歲左右就能展現出來自己的天賦,這就需要有大量專業的球探去發掘,此時要應用足球數據等最新的科技手段。一些世界級球星都是在小時候就被球探發掘的,出色的個人才能比一般才能的個人擁有更大的機會展現真正優秀的運動表現。校園足球同樣需要在網絡布點中配以球探,以發現更多有潛力的小球員,在起步階段,可鼓勵更多的基層教練員兼任球探。
優秀校園足球隊員的選拔和培養的基本原則是一致的,即足球隊員的選材及培養都應該是綜合性、多維度的,而不是僅僅關注隊員的運動水平及表現。同時,隊員必須經歷相對長期的成長階段。為了保障對有天賦隊員的發掘與培養,各地區需要對有天賦、有潛力的隊員建立系統的追蹤評估制度,以盡可能合理、及時、全方位地對隊員做出合理的評估與預測,并配以相應支持計劃。
教育部主導下的校園足球7年多發展歷程證明:體系是完整的,方向是正確的,成績是顯著的。在“教會、勤練、常賽”的理念支撐下,涌現出了32780所全國青少年校園足球特色學校,5500萬的學生參與校園足球活動,校園足球始終遵循立德樹人的發展理念,完善健全學生的人格,強身健體,為中國足球的發展奠定了堅實的根基,并為中國足球的發展儲備競技人才。此外,校園足球的主要任務是推廣普及和構建完善的競賽體系,并為青訓體系建設提供支持。