美簽署三份月球表面反應堆研發合同

【美國國家航空航天局網站2022 年6 月21日報道】美國能源部（DOE）和國家航空航天局（NASA）近日決定向三個企業聯合體授予月面裂變反應堆電源研發合同。

這三份合同已通過能源部愛達荷國家實驗室（INL）與相關企業簽署，每份合同價值約500萬美元，為期12個月，內容涉及開展能夠在月球表面至少運行10年的40千瓦級裂變堆電源系統的初步概念設計。

獲得合同的三個聯合體分別是：

●由洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）牽頭的聯合體，成員包括BWX技術公司（BWX Technologies）和Creare公司；

●由西屋公司（Westinghouse）牽頭的聯合體，成員包括Aerojet Rocketdyne公司；

●由Intuitive Machine 公司和X 能源公司（X-Energy）的合資企業IX公司牽頭的聯合體，成員包括麥克薩公司（Maxar）和波音公司（Boeing）。

近年來，美國再次提出重返月球，加快深空探測步伐。2017 年12 月，特朗普政府發布“1 號太空政策指令”，宣布美國宇航員將重返月球，并最終前往火星。2020年12月，美國白宮發布《有關空間核電源與核推進的國家戰略備忘錄》，指出“到本世紀20年代中期至后期，在月球表面示范一個裂變能電源系統，功率能夠進一步擴展到40 千瓦或更高的水平，為保持在月球持久戰略存在和火星探索任務提供支持”。

月面反應堆電源項目由能源部、航空航天局和愛達荷國家實驗室合作發起，目標是在本世紀20年代末為航空航天局登月以及后續任務建立耐用、大功率、不依賴太陽的電源。能源部2020年7月公布了意見征詢書，向私營部門征詢在月球表面運行裂變能電源系統的意見，并于2020年12月發布提案征詢草案，向工業界征詢意見。

能源部和航空航天局2021年11月公布信息征集書，向工業界征集用于月面反應堆電源系統的設計方案，并設定了性能要求，包括：壽期末電功率至少為40 千瓦，在月球環境下至少連續運行10年；能耐受發射和著陸的結構負荷；可裝入直徑4米、長6米的圓柱體空間內；總質量不超過6噸；可多次自動啟動和關閉；可支持0～100%功率范圍的用戶負載；單點故障最小化，能檢測并應對系統故障，在發生故障后至少提供5千瓦電力輸出；可在著陸器上運行或移動到其他位置運行。