美能源部決定使用鈉冷快堆技術建設多功能實驗堆

【美國能源部核能辦公室網站2022年7月27日報道】美國能源部近日宣布，決定在愛達荷國家實驗室（INL）使用鈉冷快堆技術建設多功能實驗堆（VTR）。

能源部2022年5月13日發布有關VTR建設的《最終環境影響聲明》，宣布在愛達荷國家實驗室建設VTR是最優選擇，因為愛達荷的許多現有設施可為VTR的運行提供支持。

2018年9月生效的《核能創新能力法》要求能源部在2025年12月之前建成一座多功能實驗快堆。該堆至少應具備下述兩項能力：快中子譜輻照能力以及未來為滿足新需求進行升級的能力。VTR將成為能源部自20世紀70年代后期以來建設的首座核反應堆。愛達荷國家實驗室負責推進該堆的建設，準備基于通用電氣-日立核能公司（GEH）的PRISM鈉冷快堆技術建設VTR。

美國許多企業正在開展先進核反應堆研發項目，其中多個項目涉及快堆研發。這些項目目前均面臨一個難題，即缺乏可供開展快堆材料、燃料和儀表研發的快中子輻照設施。因為自位于愛達荷的反應堆EBR-II于1994年關閉之后，美國國內一直缺乏快中子輻照設施。EBR-II是一座熱功率為6.25萬千瓦的鈉冷示范快堆。