知識含量豐富的信息圖

□劉 英

《一只早飛千年的鳥：中國古代氣象觀測與測量科技》，黃衛著，黃纓童繪，清華大學出版社，2022年1月

介紹古代科技成就，不僅要準確翻譯古籍中的文言表述，對應地轉換古今不同的專業術語，還要能把這些古代的測量設備的內在原理用現代科學解釋清楚。如測雨的圓罌，其器型與日常所見的陶罐差別不大，如果只展示一個文物的實物照片，盡管真實，但讀者看到的只是一個罐子，看不到它的科技含量。本書則以信息圖的方式，標注口徑、底徑、深度的數據，再把數據代入公式，演示測量、計算雨量的過程，這樣就把它作為測量工具的專業功能清晰地展示出來了。再如中國的“相風鳥”和歐洲的“風信雞”，外形相似一眼可見，但原理上有沒有一致性，各自有哪些技術上的差異，就更值得深入解讀。本書以“設計信息圖”進行解構，標注各個部件并展示部件之間連接的細節，就可以讓讀者一目了然地看明白其工作原理。在科技史的普及讀物中有重點地使用信息圖進行解析，既有一定的知識深度，又易于使讀者理解古代的科學技術。