解讀睡眠的真相人為什么要睡眠?

貝小戎

養過老鼠當寵物的人都知道，動物都特別會睡。這是好事還是壞事大家各說各的。一般說來，越是小的動物，需要的睡眠越多。大象每天只需要站著睡三四個小時，狗要睡10個小時，貓12.5小時，負鼠每天則要睡18到20個小時。海豹好像根本不需要睡覺。寬吻海豚好像左右腦輪流睡，睡覺的時候只閉一只眼睛。

奇異的動物給科學家提供了認識人類睡眠的線索。睡眠的基本性質不難把握：人累了就會睡覺。這往往發生在夜間，到第二天就得到了休息，精神煥發。美國《新聞周刊》一篇文章說：“到午夜，我們都成了費里尼——創造出一列行進著的只給一個觀眾看的轉瞬即逝的圖像。”但是生物學上的現象往往都比初看上去要復雜。

大約50年前，人們發現了快速眼動睡眠。快速眼動睡眠占人們睡眠總量的20％，跟非快速眼動睡眠不同的是，大腦的代謝活躍程度仍然很高，神經也在活動。眼睛和四肢還會活動，因而此時人會有一些不合邏輯的、怪異的思想和生動的夢境。人們才認識到，我們睡覺不只是為了休息，睡眠不只是一種不清醒的狀態，它是大腦神經活動的重新組織過程。非快速眼動睡眠和快速眼動睡眠這兩種狀態之間的差別就好比睡眠和清醒狀態的差別，這意味著人類有三種不同的存在狀態，而不只是兩種。在這三種狀態中，大腦的大部分區域都是活動著的，只不過方式不同。

當人們缺少睡眠的時候，必須加以補充。睡眠時間要占人一生的1/3。不過如果只是因為大腦受到損傷或者服用了抗抑郁的藥物而造成缺少快速眼動睡眠，在認知能力和生理上不會產生太大影響。因而快速眼動睡眠和非快速眼動睡眠有著不同的功用。

加利福尼亞大學的杰盧姆·西格爾又指出了睡眠功能的第四種可能。他在10月27日的《自然》雜志上發表的文章說，非快速眼動睡眠或許跟抵抗氧化的壓力有關，尤其是對于食草動物來說，但又不限于食草動物。新陳代謝快，產生大量活性氧物質。這些活性氧物質會讓兩歲的老鼠加快衰老、產生皺紋、精神錯亂，像人這樣體積大的動物要到七八十歲時才出現同樣的結果。體積小的動物新陳代謝速度快，這樣能產生更多小的抗氧化的自由基分子。對老鼠的研究表明，當它們被剝奪睡眠時，它們承受的氧化壓力就會增加。西格爾博士指出，新陳代謝速度快的動物需要更多的睡眠，以中斷和保護氧化作用對腦細胞造成的破壞，修復醒著的時候發生的新陳代謝對神經細胞造成的破壞。

睡眠表現為機體運動活動停止、肌肉松弛、意識消失、與世隔絕；新陳代謝下降，允許在能量消耗最小的條件下保證機體的基本生命活動；感知覺與環境分離并喪失反應能力的一種可逆轉狀態，常可在“瞬間”完成睡眠和覺醒的轉換，麻醉或昏迷狀態與睡眠截然有別，不具備瞬間喚醒的特性。

腦科學研究顯示，睡眠不僅僅是簡單的活動停止，更是維持高度生理功能的適應行為和生物防御技術所必需的狀態。擁有良好的睡眠，覺醒時才能高度發揮大腦信息處理功能的能力。在探求精神和意識，學習和記憶等腦高級功能時，無疑睡眠占有重要地位。可以預言21世紀攀登腦科學頂峰中睡眠研究將會是一個主要切入點。

一夜睡眠中約有4～5個睡眠周期反復交替。根據腦電圖及其他身體的變化判斷，正常人入睡先進入非快速眼動睡眠（NREMS），可分4個階段，剛入睡時，朦朦朧朧，很容易被驚醒，并能聽到周圍發生的事情，這是睡眠開始的第1階段（幾分鐘），又稱朦朧期或瞌睡期；接著進入第2階段，屬于淺睡期（約30～40分鐘），2期睡眠是睡眠時間中最長的一個階段，若以整夜計算，該期睡眠占總睡眠時間的50%；隨即第3、第4階段的深度睡眠出現，腦電圖的波形變為高而寬的δ波，又稱δ睡眠，睡得很沉，意識消失，10歲以前的兒童深度睡眠比成年人多，而且更深，當他們處在深度睡眠階段，幾乎不可能將他們弄醒。60歲以后深度睡眠明顯減少，甚至完全消失。NREMS經過70～90分鐘左右，進入另一期性質不同的睡眠，此時，眼球做間斷性快速地來回運動，叫快速眼動睡眠（REMS），從入睡到REMS為一個周期，然后再從淺睡進入深睡眠到REMS結束為第二個睡眠周期，如此，一夜睡眠經歷4～5個睡眠周期的交替。大部分深度睡眠出現在前面2～3個周期，即入睡后3～4小時深度睡眠已經完成，這是恢復機體最有效的睡眠時間。REMS越到后面的周期持續時間越長，第一個周期的REMS持續時間只有5～10分鐘，醒前最后一個周期的REMS可長達30～40分鐘。

深度睡眠期大腦細胞完全休息，使精力得到充分恢復；所有身體的機能活動下降，呼吸慢而平穩，心率、血壓降低，新陳代謝減緩，表現副交感神經占優勢；腦電波速度變慢，波幅變大；體溫下降；生長激素分泌達到高峰；免疫物質產生最多。

快眼動睡眠期的特征，表現眼球快速轉動；全身肌肉完全松弛，但有的小肌肉如腳趾、手指、面肌還有抽動；陰莖出現勃起現象；呼吸變快、脈搏、血壓升高變得不規則等交感神經興奮現象；腦電波變快如同清醒時的腦電波一樣，在這一期睡眠將其喚醒，大部分人都說正在做夢，因此又可稱為做夢睡眠，如果遇有噩夢，夢境內容緊張、恐懼，使交感神經更加興奮，會誘發原有心絞痛，心律不齊、腦血管病的發作，甚至“猝死”的發生。有“交感風暴”之稱。

睡眠與食物和水一樣，對我們的精神健康和身體健康至關重要。如果不讓睡覺，就會像一個喝醉酒的人，頭重腳輕、反應遲鈍、手眼不協調，決策困難、判斷失誤，甚至連講話都理不清思路。

占據我們生命1/3的睡眠對精神、情感、身體健康、免疫力的提高和人體細胞生長、修復起著重要作用，睡眠時大腦細胞完全休息，大腦功能得到充分保養和恢復。人想睡覺的時候，若要長時間憑借自身的力量持續清醒是不可能的。如果我們睡得好，晨醒時精神煥發，頭腦清新，白天處理信息功能的能力提高，思維敏捷、判斷、預測能力增強，工作得心應手，是一個人事業成功的基礎，是高品質生活的表現。

兒童的生長發育需要睡眠，在睡眠最深的時候，腦子里分泌生長激素最多，促使兒童的骨骼生長、身體發育，所謂“一瞑大一寸”就是這個意思，長期睡眠不好的孩子長不高。生長激素對成年人的體力恢復起著重要作用，還能促進皮膚毛細血管的循環，使面部皮膚細胞新陳代謝加快，保持皮膚紅潤、有光澤，起到養顏的作用。在睡眠最深的時候，也是身體內免疫物質釋放增多的時候，能提高免疫力，使身體防病、抗病及康復疾病的能力增強，睡眠不好的人小病不斷，容易感冒。

兒童的智力發育也需要睡眠，做夢睡眠期是促進嬰幼兒神經系統發育和智力發育的重要睡眠階段，癡呆兒童的做夢睡眠時間比同齡的正常兒童要少，老年性癡呆病人做夢睡眠明顯減少。

到午夜，我們都成了費里尼——創造出一列行進著的只給一個觀眾看的轉瞬即逝的圖像。

根據國外調查資料報道，大部分人平均睡眠時間在7～8小時之間，約7.5小時，但是并不等于說“睡眠一定是7.5小時或8小時”，每天需要睡多少時間在同齡人中個體差異很大，即使同一個人夜與夜之間也不一樣。至今還沒有一個研究資料能確切地表明，人究竟睡幾個小時才最合適，凡能使你第二天達到精力旺盛的狀態所需的時間就是你自己需要的睡眠。

世界上有許多例子他們每天睡3～4小時就夠了，如愛迪生、拿破侖、撒切爾夫人等，這些人被稱為短睡者；也有每天睡9～11小時的人，如愛因斯坦等稱為長睡者，人群中這兩者比例不多，只占人群中的1%～3%。長睡者和短睡者雖然總睡眠時間相差很多，但他們的睡眠質量（深度睡眠和快眼動睡眠）和普通睡眠者是一樣的。甚至短睡者的熟睡時間占總睡眠時間的百分比還多一些，睡眠質量更高一些。許多人由于工作，學習太忙，從16～18歲開始逐漸鍛煉減少自己的睡眠時間，以使有更多時間投入工作，他們每天睡眠6～6.5小時左右，反倒覺得一天生活變得愉快而且充實，與睡眠長的人相比，他們入睡速度快，夜間醒來次數少，不經常做夢。

國外有人觀察分析兩者的性格，發現睡眠少的人一般性格比較穩重、樂觀、顯得活躍，遇事很少優柔寡斷、猶豫不定，精力充沛、工作效率高，這些人中，有心理狀態比較穩定的人、有強迫性癖好的人、有自甘過于忙碌生活的人，這種人對待困難的處理方法是：“只要可能，就不去想那些麻煩事。”對生活和事業充滿信心。睡眠時間長的人沒有特別明顯的傾向，興趣不固定，大都表現對事認真、追求完美、善于思考，有些抑郁、膽小，經常會出現一些不滿情緒，他們對睡眠價值的評價很高，認為睡眠對身體健康太重要，不能有半點怠慢，稍有睡眠不足，極容易產生焦慮情緒。

總之，睡眠時間的多少取決于個人需要，如果睡眠過短的人，自感精力不足時，應作適當調整，終究足夠的睡眠是決定著你充分發揮創造力的基礎。但過長的睡眠與現代社會節奏不大相稱，再說也是浪費時間，可以慢慢改變。

人的一生中每晝夜總睡眠時間隨著年齡增長而減少，在生命的早期表現得尤為明顯，一歲以內的嬰兒每天睡16～18小時，3個月之前每睡3～4小時清醒一次，喂奶、吃飽了再睡，呈多相型睡眠模式，大部分3個月以后的嬰兒，夜間能睡一個長覺不需要喂食。一歲幼兒每天睡14小時左右，5歲兒童每天睡12小時左右，10歲兒童每天睡10小時左右，白天覺醒、夜間睡覺為單相型睡眠模式，到了青春期穩定于每天夜間7～8小時左右。

大多數老年人，夜間睡眠時間減少，平均約6.5小時左右，而且老年人的深度睡眠也減少，75歲以后深度睡眠幾乎完全消失，剩下的是淺度睡眠和做夢睡眠，所以容易驚醒，醒的次數增多，而且起夜的次數也比年輕時多，因此老年人白天的精力和體力會感到沒有年輕時那么好。有的老人白天呆坐在家里打盹的機會增多，午休的時間長了，會影響夜間的睡眠時間。如果喜歡外出活動的老人，他們夜間睡眠仍然很香，還能一覺睡到大天亮。

◎ 來源|《三聯生活周刊》