明明是為期兩個月的作業,你就是要一直懷著愧疚自責心理拖到交作業的前一周才匆匆開始趕,結果不僅要承受巨大的精神壓力,最后匆忙趕完的作業也不盡如人意。如果現在胸口宛若中箭一般的感覺,那么不要懷疑,你可能患上了“拖延癥”。
拖延癥堪稱當代生活的“絕癥”,身處拖延之中的人會感受到極度的焦慮,但還是在截止日期之前滿懷負罪感地干其他的事情,任務一拖再拖,時間越少焦慮感越強,越是焦慮就越無法行動,因此一次又一次地陷入循環。
其實,拖延心理還可能受到幾萬年以來人類大腦進化而形成的本能影響。比起對未來目標的宏圖規劃,我們的大腦與生俱來更傾向于即時的快感。從腦成像就可以發現,在人的大腦中有兩個部分跟我們作決策有關:一個是大腦的邊緣系統,我們常稱之為“情感腦”,它負責捕捉情緒,完全依照我們的直覺和本能來行動;另一個就是“理性腦”,位于大腦的前額葉,掌管我們的理性思維,告訴我們在行動前要理性思考,努力把我們從本能的享樂中拉回現實。
在漫長的進化過程中,“情感腦”的功能就是即時滿足,確保我們的生存,它才不相信什么長久的快樂,只相信當下的滿足。兩個腦無時無刻不在進行著拉鋸戰,所以你就可以理解為什么還能在截止日期的邊緣瘋狂掙扎了。
當然,拖延絕不是一種好的生活方式,就算你每次都能在截止日期前突擊完成任務,這樣的生活方式也確實需要改變。
拖延已經成了一種習慣,甚至是建立起了一種條件反射,習慣于讓“情感腦”贏得兩腦拉鋸戰的勝利。雖然他們覺得自己在和拖延癥進行著斗爭,但其實用的是每次都失敗的老方法。在內心深處,他們知道“情感腦”最后一定會贏,無數次發誓要改變現狀,但是這些誓言最后都付諸東流。
想要解決拖延癥,光是嘴上喊著“自控”或者“改掉壞習慣”的口號是沒用的。那么,有什么辦法能幫助我們克服拖延呢?就是制訂一個計劃。但是有拖延癥的人在做計劃的時候,更喜歡用一種模糊而且不考慮現實和細節的方式來制訂,所以計劃導致最后什么都做不成。
一個有效的計劃應該是明確具體的,將一個大任務劃分成容易完成的小目標。例如要寫一篇報告,那么你的小目標就可以分為查閱資料、整理筆記、寫報告,并且計劃好每個小目標什么時間完成,這樣就可以把模糊不清的任務變成可以實現的、便于管理的小任務。這些具有線索作用的小任務,會更容易讓你產生行動的欲望,再把小任務整合到你的日歷中去,這樣就具有了最強激發行動的線索作用。
在任務開始時,你必須用盡一切辦法屏蔽干擾,根據計劃的時間馬上工作:開始是最難的部分,這時“情感腦”叫囂最為強烈,如果你能堅持完成任務的1/3,“情感腦”的意志力就被你消磨掉了一部分;而當繼續完成任務時,你的自尊心和成就感都會得到增強,這就給了你的“情感腦”一個獎勵,它就變得不那么難控制了,你拖延的欲望也會暫時消失;如果繼續下去,一旦你完成了任務的2/3 或者3/4,尤其是任務進展順利的時候,你會突然覺得一切都變得棒極了,而完成任務也不再那么遙不可及。