給星星起名字

文/葉飛

每當我們抬頭望向天空的時候，會感嘆天上的星星真多呀！幾乎每顆能用肉眼看到的星星都有屬于它的名字。我們認識了星座以后，就能根據星圖的指示，將看上去“雜亂無章”的星星們連成線，組成星座。通過這些星座，我們就更容易記住星座里每顆星星的名字了。

像水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星這些星星，它們在天上的位置是不固定的，它們都是行星。這些行星和地球一樣，不停地圍繞著太陽旋轉，也是我們最為熟悉的星星。我們可能很早就能說出它們的名字，但是很少去追問這些名字背后的含義。人類對這些行星的命名可以追溯至6000 年以前，生活在兩河流域的蘇美爾人很早就開始研究太陽系了。在地球周圍最靠近太陽的五顆行星最早被觀測到，也是最先被命名的。遠古時期的人類對自然界中的一切都有著天然的敬畏，認為一切都是神明的杰作，日月星辰也有著與之對應的神明。蘇美爾人在注意到金、木、水、火、土這五大行星的時候，用他們的神明給這些行星命名。水星最早被稱作恩基（Enki），它是蘇美爾人的知識和創造之神。金星叫伊娜娜（Inanna），是古老的美索不達米亞文明的女神，集美神、愛神、富饒之神、生產之神于一身。火星是冥界之王涅假爾（Nergal），是死亡和戰爭之神。木星是太陽系最大的行星，所以它是蘇美爾人的諸神之王恩利爾（Enlil）。另外，他的兒子，也是豐收之神，則被用來為土星命名。

再到古巴比倫時期，已經有了可查的行星觀測記錄，那時的人們把太陽和月亮也視作行星，連同五大行星一起賦予了非常重要的地位，在前人的基礎上也同樣以神的名字為它們命名。只是此時大多數神的名字已經發生了改變，但是神靈們的角色和職責跟以前的非常接近。

現在西方所使用的八大行星的名字是以古希臘或古羅馬眾神的名字來命名的（地球除外）。水星（Mercury）是希臘神話中為眾神傳信的赫耳墨斯，這大概是因為水星在天空中移動得很快，才會讓人們想到腳踩飛靴的傳信神赫耳墨斯。金星（Venus）是希臘神話中愛與美的女神，古希臘人稱她為阿芙洛狄忒，而在羅馬神話中是維納斯，因此金星也被稱作“維納斯”。火星（Mars）則因為在夜空中看起來是血紅色的，所以成了羅馬神話中的戰神馬爾斯，也就是希臘神話中的戰神阿瑞斯。木星（Jupiter）是太陽系最大的行星，所以當之無愧成為古羅馬的眾神之王朱庇特，對應希臘神話中的宙斯。土星（Saturn）是以古羅馬的農神薩杜恩命名的，他是農業和收獲的神祇。天王星（Uranus）是希臘神話中的天神烏拉諾斯。海王星（Neptune）是通過天體力學計算后被發現的行星，也是太陽系內離太陽最遠的行星。海王星是羅馬神話中的海神尼普頓，對應希臘神話中的海神波塞冬。

對于太陽系內這幾顆行星的命名，西方人的命名方式全部來自神話故事，而在古代中國，古代中國人也有自己的命名法則。他們對這幾顆行星的命名大部分是來自日常的實際觀測，再與五行學說相對應。水星在中國的古稱是“辰星”，司馬遷實際觀測到它呈現灰色，將它與五行聯系在一起，黑色屬水，故稱它為“水星”。古代中國稱金星為“太白”或“太白金星”，它在早上出現在東方時也稱“啟明星”，晚上出現在西方時稱“長庚星”。火星因為它熒熒如火的顏色，加上令人迷惑的位置和亮度的變化，被稱作“熒惑”。木星在古代中國用來紀年，因此被稱為“歲星”，又因為它呈青色，取五行中的“木”命名。土星是根據肉眼觀測到它呈黃色并結合五行學說來命名的，另外，土星也被稱為“鎮星”（常寫作填星），這是因為古代中國人認為土星是每28 年運行一個周天，就好像每一年分別坐鎮（填）28 星宿中的一宿。

◎◎木星合月

說完了太陽系里的八大行星，我們再來看看恒星的命名吧！

想要知道恒星是怎么命名的，就得先知道我們所認識的星座是怎么來的。星座起源于5000年前生活在古代兩河流域的迦勒底人的想象，他們從天上一些亮星的排列組合中看到了生活中的一些動物的形態，以及傳說中英雄和神明的身姿，于是便將星空中的星星連成線組成不同的整體，描繪出星座。這些星座的想象后來又流傳到了古希臘。古希臘人將其與神話故事相結合，由天文學家托勒密整理成48 個星座并沿用至今。在大航海時代以后，人們為之前不了解的南半球星空設置了新的星座，最終確定了現在公認的全天88 個星座。而依據這88 個星座的名字，便出現了恒星的命名方法。

拜耳（Bayer）命名法是最常用的恒星命名法。按照這個命名法，一顆恒星的名字由兩部分組成——前半部分為一個希臘字母，后半部分則是恒星所在星座。用24 個希臘字母分別為各星座中的可見恒星命名，一般而言，星座中亮度最大的那一顆恒星被稱為α 星，接下來則是β 星，依次類推。如果星數超過24 個，則以拉丁字母繼續命名。拜耳命名法迄今仍在使用，就是我們所看到的α Orionis、β Persei（即獵戶座α 星、英仙座β 星，將這些名字翻譯成中文時，習慣把星座名放在前面，字母或數字放在后面）等這樣的名字。

18 世紀時，英國格林尼治天文臺第一任臺長弗拉姆斯蒂德（Flamsteed）出版了一部星表——《不列顛星表》。他將每個星座內的恒星按照赤道坐標系中的赤經坐標排序，并用阿拉伯數字標記，后面加上星座名稱，這就是弗氏命名法。按照弗氏命名法，中國的天狼星，即大犬座α 星稱為大犬座9。另外，如果恒星是一對雙星，會在名字后面加字母A、B，例如天狼星就是一對雙星，主星和伴星分別叫天狼星A 和天狼星B。

◎◎哈勃空間望遠鏡拍攝到的天狼星A（位于正中）和天狼星B（位于左下方）

◎◎北落師門

中國的恒星命名跟西方的截然不同，我們建立了自己的星區劃分體系。中國的星座被稱為“星官”，而星官的命名反映出中國傳統哲學思想“天人合一”的觀念，即古人按照地上人間的模樣在天上建造了一個世界，從戰場到市場、從玉皇大帝到輔佐的官員，山川萬物、人間百業均出現在夜空之中。在一片區域的全部星官中，人們會選擇其中一個作為代表并以它的名稱來命名這片區域為某星宿，這個代表星官也被稱為“宿星”。比如角宿一共有11 個星官，“角”這一星官就是角宿的代表星官。而今天角宿一、心宿二、大陵五等這些帶有數字編號的命名方式，在古代并不是一直都有的。在明代晚期，西方傳教士來到東方，人們也借鑒了西方為恒星命名的方式，并沿用至今。除了星官名之外，天空中的一些明亮的恒星，都有它們的專屬名稱，比如根據傳說故事而來的牛郎星、織女星，還有心宿二被視作東方蒼龍的心臟，因為火紅的顏色又被稱作“大火星”。像北落師門這顆星的名字就是北方軍門的意思，漢代時長安城的北門叫“北落門”，就是取自北落師門這顆星。

還有一些小行星，雖然它們的體積和質量比太陽系八大行星小得多，但是它們也幸運地有了自己的名字。這些小行星被發現和證實后都是先獲得一個永久的編號。小行星的發現者有建議命名權，這個名字要由國際天文學聯合會批準才能被正式采納。意大利天文學家皮亞齊于1801 年發現的第一顆小行星是以西西里島的保護神谷神命名的，各國學者在討論后給予第一顆小行星的正式名稱是“谷神星”。在這兒之后發現的小行星都是按這個傳統以羅馬或希臘的神來命名，如智神星、婚神星、灶神星、義神星等。隨著發現的小行星越來越多，西方神話中的名字也不夠用了，因此后來發現的小行星就開始以發現者、重要人物、城市甚至童話人物的名字來命名。其中有許多小行星是以我國科學家的名字命名的，如袁隆平星、南仁東星、屠呦呦星……仰望星空，這些在夜空中的星星，也指引我們前行。

除了上述的恒星、行星、小行星，還有一些特殊星體，比如彗星、系外行星等，它們也都按照國際天文學聯合會的命名法則來進行相應的編號命名。彗星除了編號以外，通常都是以發現者的名字來命名，一顆彗星最多能冠以三個發現者的名字。

茫茫宇宙，天上的星星不計其數。我們每知道一顆星星的名字，就可以去了解名字的含義和背后的故事，這難道不是一件特別有趣的事情嗎？有些星星的名字仿佛帶我們走進了神話世界，讓我們欣賞那些驚心動魄的傳說故事。不同的文明都將自身的文化投射到星空里，又在今天融為一體。今天我們學習的天文知識，既有充滿智慧的想象，又包含著人們的觀測和研究。讓我們仰望夜空，去觀察閃光的群星，感受宇宙間極致的浪漫吧！