◇文/ 馬衛
民國二十年間,長生河上沒有橋,得坐船過河。沿河兩岸,每隔十里八里,自然形成個渡口,設過河船一只。可從史家灣到劉家槽,長長十多里水路,兩岸都沒有過河船,不是人們不想設渡口,而是因為這段河面常出現強盜。遇上強盜的人,都說得模棱兩可,因為誰也沒有見到過他的真面目,感覺就是被魚尾巴狠狠抽在頭上,然后就昏了過去,財物被洗劫一空,于是人們稱這里有魚強盜。
史家灣的財主史明清的少爺史逸禪,清明節前一天,從萬州城出發,回鄉憑吊祖先,因要趕時間,雇了艘小船,沿長生河逆行。船過劉家槽,到了個地名叫蝦爬巖的小地方,他在船尾觀風景,船家在船頭搖槳。突然,兩條大魚,有斗碗那么粗,同時向兩人襲來。史逸禪是書生,弱不禁風。他讀的省四師在萬州城近郊的亢家灣,那是下川東的文化中心。兩人的頭被魚尾猛擊,就昏了過去,好一陣才醒來。船家手軟腿抖,搖不了槳。兩人努力了半天,船靠河邊,把船拴在岸邊的一棵水麻柳上,從陸路回了家。
史逸禪弄不明白,這長生河為啥會出現魚襲擊人?按說,這長生河深不過三尺,寬不過兩丈,河里的魚,重也就兩三斤,突然出現這樣大的魚,還襲擊人,太奇怪了。
史逸禪找到他童年的好友羅生明,請他來幫著分析。羅生明和史逸禪同庚,可他家窮,沒有讀過書。學了端公,專門替人除妖掃孽祛邪,大字不識一個的他,居然混得風生水起,不僅有吃有喝,還蓋了新房。
史逸禪的到來,讓羅生明十分高興,兒時的玩伴,有著深厚的友誼。……