非洲能率先把人類送上火星嗎?

莫莫?貝特朗

卡塔爾半島電視臺網站10月18日文章，原題：非洲將率先把人類送上火星嗎？2050年，非洲將會是什么樣子？　當前屢屢錯失機會的非洲仍會處于劣勢嗎？還是將飛速發展，在新一輪技術競賽中占據領先位置。例如，屆時非洲能否成為領先的航天大陸？在目前的預測中，非洲的未來是一幅悲觀的圖景：沖突、貧窮、失業種種災難正在向未來蔓延。從表面上看，似乎沒理由期待出現奇跡，即非洲突然出現一種覺醒意識，讓該大陸能實現新加坡和韓國過去60年來經歷的那種快速轉變。

然而，這種悲觀敘述產生了顯而易見的后果：嚇壞了投資者，并使原本考慮回到非洲的僑民感到氣餒。最關鍵的是，它剝奪了非洲青年夢想在非洲大陸過上更美好生活的機會。這些設想讓非洲陷入“惡性循環”，進一步加劇了對該大陸的偏見。

在我的新書《從非洲到火星》中，我駁斥了這種對非洲的消極描述。這本書講述了一個技術先進的非洲大陸正面臨看似不可能的挑戰：十年內飛往火星的故事。然而，無數挑戰的出現引發世界懷疑：“他們能如愿以償嗎？”我將該書早期版本的手稿寄給一位常駐英國的朋友，他指出該書的內容超越想象。我問他《鋼鐵俠》和《神奇女俠》是否也讓人有同感，他說不。“那是西方人，會飛的汽車、激光器、星際旅行……他們能做到這一切”，他說，“你會乘坐一枚由非洲人制造的火箭嗎?”

他可能只是開玩笑，但他的質疑表明了人們對非洲的刻板成見之深。在我們生活的世界，有關非洲天才的故事鮮少出現，它們在潛意識里被人們打入“冷宮”。幾年前，我在布基納法索參與一項宣傳活動，鼓勵該國首都瓦加杜古的年輕人接受培訓以從事STEM（科學、技術、工程和數學）職業。在我制作的一張海報中，一名兒童從當電工做起并最終成長為航天工程師。當我將這張海報展示給同事們時，一個人的回復讓我徹底震驚。

她說布基納法索的兒童不可能成為航天工程師。我告訴她這個西非國家已經在制造其首顆衛星，因此,這些兒童沒理由不能參與該國處于萌芽狀態的航天計劃。其實，非洲的航天行業正達到新高。今年1月，南非通過發射3顆納米衛星創造歷史，它們是首批完全在非洲大陸設計和制造的衛星。由于一項利用衛星圖像監測加納環境狀況的計劃，該國的可可種植者將很快能獲得相關農業建議。安哥拉的第二顆通信衛星近日發射升空。

在其他科技領域，非洲創新者也在展示為何忽略他們將犯下錯誤。M-PESA是肯尼亞企業2007年推出的開創性移動支付服務，此后，成為全球移動銀行服務業的典范。

非洲迫切需要更細致入微的未來敘事，要在不掩蓋該大陸面臨的挑戰的情況下，摒棄僅描繪船上難民和叢林中反叛分子的標準劇本。這將對激勵下一代工程師、科學家、統計學家和航天員至關重要，他們將幫助解決非洲最緊迫的發展挑戰，并有助于該大陸實現潛在飛躍。▲（作者莫莫?貝特朗，丁玎譯）