齊王使使者問趙威后

《戰(zhàn)國策·齊策四》

齊王使使者問趙威后。書未發(fā)，威后問使者曰：“歲亦無恙邪？民亦無恙邪？王亦無恙邪？”使者不說，曰：“臣奉使使威后，今不問王而先問歲與民，豈先賤而后尊貴者乎？”威后曰：“不然，茍無歲，何以有民？茍無民，何以有君？故有舍本而問末者耶？”

乃進而問之曰：“齊有處士曰鐘離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。是助王養(yǎng)其民也，何以至今不業(yè)也？葉陽子無恙乎？是其為人，哀鰥寡，恤孤獨，振困窮，補不足。是助王息其民者也，何以至今不業(yè)也？北宮之女嬰兒子無恙耶？徹其環(huán)瑱，至老不嫁，以養(yǎng)父母。是皆率民而出于孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業(yè)，一女不朝，何以王齊國、子萬民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交諸侯。此率民而出于無用者，何為至今不殺乎？”

① 齊王：指齊襄王。 趙威后：趙惠文王妻，孝成王母。

② 故：通“胡”，怎么，哪里。

③ 處士：隱居不仕的人。

④ 衣（yì）：穿。

⑤ 葉陽子：齊國處士。

⑥ 北宮之女嬰兒子：姓北宮名嬰兒子的女子，齊國有名的孝女。

⑦ 瑱（tián）：做耳飾品的玉。

齊王派使者去問候趙威后。書信尚未拆開，威后就先問使者道：“今年的年成好嗎？老百姓好嗎？君王也好嗎？”齊使不高興，說：“我奉命來問候您，現(xiàn)在您不先問候我王，反而先問年成和百姓，難道卑賤者位次還在尊貴者之先嗎？”趙威后說：“你的話不對。如果沒有年成，哪里有百姓？如果沒有百姓，哪里有君王？所以，哪里有舍去根本而先問末的道理呢？”

說著，趙威后又進一步問道：“齊國有個處士叫鐘離子，他還好嗎？他這個人為人啊，有糧食的給糧食吃，沒有糧食的也給糧食吃；有衣穿的給衣穿，沒有衣穿的也給衣穿。他這是幫助君王養(yǎng)育百姓呀，為什么到現(xiàn)在都沒給他事做呢？葉陽子好嗎？他的為人啊，憐憫鰥夫寡婦，撫養(yǎng)孤獨的人，救濟窮困，補助衣食不足的人。他這是幫助君王安定百姓呀，為什么到現(xiàn)在還不任用他呢？北宮家名叫嬰兒子的女子好嗎？她摘掉釵環(huán)耳飾，到老不嫁，奉養(yǎng)父母。她這是帶動大家推行孝道的呀，為什么到現(xiàn)在還不給她封號讓她上朝呢？兩個賢士不被任用，一個孝女不給封贈，憑什么治理好齊國，撫愛百姓呢？於陵那地方一個叫子仲的人還在嗎？ 這人上不向君王稱臣，下不能治理家業(yè)，中不求與諸侯交往。這是帶領(lǐng)百姓不干事，是毫無用處的人，為什么到現(xiàn)在還不殺掉他呢？”

本文事在公元前265年，通篇僅記言，確切地說，僅記“七問”。而就是這七問，鮮明傳神地勾畫出一位洞悉民情、明察是非、具有民本思想的女政治家的形象。無歲則無民，無民則無君，輕視人民，就是舍本逐末，古代歷史上，類似的名言不少，但能真正一直貫徹實行者，著實不多。縱覽歷史，為什么有的封建帝王似乎什么道理都懂，但仍未能治好一國？這的確是值得深思的問題。

觀其君子之眾多如林，則知其國之盛；觀其君子之落落如晨星，則知其國之衰。

—宋·羅大經(jīng)《鶴林玉露·病柟詩》

一個國家人才濟濟，就知道這個國家國力昌盛；一個國家人才凋敝，就可以知道這個國家國力衰弱。

羅大經(jīng)在撫州任職時，因朝廷矛盾而被彈劾罷官，此后再未重返仕途。《鶴林玉露》正是在此背景下寫成的。有經(jīng)邦濟世之志的他認為通過觀察一個國家的人才情況可以了解國力，他縱覽唐朝歷史，總結(jié)出賢才不獲重用是唐朝由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵，同時影射了他所處的理宗一朝偏安江左，人才青黃不接，統(tǒng)治者正該以史為鑒，重用人才的選拔和培養(yǎng)，勵精圖治，才能使國家重新走向富強。

人才蔚起，國運方興。縱觀中國歷史，輝煌盛世莫不是人才濟濟，而分裂戰(zhàn)亂乃至瀕臨亡國，多因為人才不足、奸人橫行。這句話常用于提醒我們要實現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興，必須勵精圖治，走人才強國的道路。