朝陽洞的傳說

◇文/于廣 圖/段明

離承德三十多里的地方，有一座面東背西的天然古洞，這就是承德十大景中的朝陽洞。洞內最奇特的是有十八盤石炕。人們都說，這個洞能通往很遠的地方。但究竟通多遠，誰也不知道。多少年來，人們慕名而來，卻都悵然而歸，總像有些不滿足。那洞中仙子究竟藏在哪兒呢？

原來，早在秦朝的時候，秦始皇修萬里長城，到處抓夫。單說長城腳下，有個石槽子溝，因為這里的石料好，所以老少輩出了不少石匠。自從朝廷修長城，這里的石料就一批一批地被拉走，很多石匠被抓走。可是，只見人走不見人回，去修長城的人大都被累死在長城腳下，像石頭一樣填了城墻。百姓們叫苦連天，可誰也沒辦法。

這一天，官府又派人來，要調十八名石匠去修長城。頭一個就點了一個叫劉江的。這劉江已經五十多歲了，在村中很有名望。因為他經得多，見得廣，遇事有主見，人們都管他叫“二軍師”。被點名的十八個石匠知道此去難回返，都愁眉不展，最后一齊聚到“二軍師”家中，想找個求生的辦法。“二軍師”悶頭琢磨了好半天，把煙鍋猛一磕說：“我看咱們這么去送死，還不如湊伴兒上山去。生，生在一塊兒；死，死在一處。”大伙兒一聽，眼下也沒別的辦法，只好如此。于是，十八個人趁夜黑人靜，悄悄地逃進了深山老林。

他們在大山里東躲西藏，正趕上十冬臘月，他們連凍帶餓，坐在一個陽坡面上歇息。說來也巧，就在他們身邊，發現了一個一丈多深的石洞，“二軍師”對大伙兒說：“咱們把這個洞往深鑿鑿，就先在這兒住下吧。”大伙都說行。正好十八個人都隨身帶著家什，就一起動起手來。不管白天黑夜，鑿啊鑿，也不知鑿了多少個日日夜夜。這天，一鉆子下去，忽然鑿出個大窟窿，里面直冒黑水。仔細一看，原來底下是一條深不見底的地河。于是，就在河邊上鑿了十八鋪炕，大家安頓了下來。因為這個洞口朝陽，大伙兒就給起名叫“朝陽洞”。白天，他們出洞采集野果草籽填肚子，晚上就在這十八鋪炕上睡覺。

冬去春來，三年過去了，大伙兒都很想家，但不知道山下情況，不敢都回去，就打算派年齡最小的李三，回村探聽一下消息。這李三，三年前和媳婦剛拜過天地，還沒入洞房，就逃出來了，早就想回去了。

李三悄悄地回到村子里，看到村里的房子都被燒光了，人也都沒了，找了半天，才找到一個老婆婆。一打聽才知道，官府還是經常來抓人，青壯年死的死，逃的逃，一些婦女小孩也逃到山上去了。李三把他們十八個人住的地方告訴了老婆婆，讓她見著自己媳婦告訴一聲，自己就又回山里去了。

李三回到山上，把情況一說，大家都很悲傷。又問李三見到媳婦沒有？李三痛苦地搖搖頭說：“沒見著。可我告訴村里老太太，如果看到我媳婦，讓她也上這兒來。我又想咱們就十八鋪炕，她如果真來了，往哪放呀？”“二軍師”想了想說：“不必著急，咱們在地河上搭個橋，在河那邊再鑿出一間房子，不就有你的新房了！”大伙兒都說：“好，就這么辦。”

一晃，新房鑿成了。說話間，就過了半年工夫。有一天，李三媳婦真的找來了。大伙兒正在高興之際，官兵卻順著她的腳印追來了。大伙兒趕忙躲進新房，撤了獨木橋。官兵見過不了河，就站在十八鋪炕上開弓放箭。當時有兩個躲避不及，被亂箭射死了。

官兵走后，大伙兒又動工鑿洞，一邊加寬一邊加深，防備官兵再來。果然，沒過幾個月，石匠們出去采野果，在洞口中了官兵的埋伏，寡不敵眾，經過一場血戰，石匠們全部身亡。從此，朝陽洞中只剩下了李三媳婦。

又過了三個月，李三媳婦生下了一個男孩。母子倆靠洞中的積蓄過日子，又過了十幾年，李三媳婦也死了，就剩下了李家這個后代。

慢慢地，這個孩子長成了一個棒小伙子，雖然他靠吃野果子活著，可身體卻長得非常結實。原來，他經常熬一些草藥吃，這是他媽媽教他的。他姥爺是個醫道很高的先生，所以他媽媽也懂得一些醫道，知道一些祖傳秘方。小伙子不但自己吃藥補身子，還常在朝陽洞口舍藥濟貧。大家吃了他舍的藥，果然十有八九能見效。風聲一傳開，前來求醫討藥的人就越來越多了。但人們很少能近到他的眼前，就是偶然碰到他，也因他整天在深山老林里，不食人間煙火，誰也辨不清他的真面目。于是，人們都把他說成是天上下凡的仙子。后來，人們還在洞口為他修了兩座小廟。現在小廟已經沒有了。可洞口上那兩句不知哪位先人留下的詩句還在。那詩寫的是：

熱河風物最引人，朝陽古洞天下聞。

仙子不知何處去，唯見洞口點點痕。