萬病之源起于腸
——揭秘神奇的腸道菌群

文/本報記者 張靈 采訪專家/孟祥軍

1000萬億：腸道里的細菌數(shù)量

孕期的子宮幾乎是一個無菌的壞境，比消毒過的手術室還要干凈。但隨著母親的陣痛、孩子的出生，各種微生物從母親的產(chǎn)道、奶水、外界的空氣等途徑進入到孩子的腸道，繁殖定居。隨著人體的生長，逐漸形成了以細菌、病毒為主的腸道微生物群。

如果說人體的腸道是一座巨大的、尚未被完全開發(fā)的原始森林，那么腸道微生物就是寄居其中的千奇百怪的生物。據(jù)估計，腸道細菌有1000萬億個以上，還有些其他“族類”，比如病毒、真菌和其他單細胞生物等，其數(shù)量也不少于細菌的量。人體每天排便約150～200克，如果蒸發(fā)掉水分，干重的1/3都是細菌，而在1克糞便里所含的細菌數(shù)量，比地球上的總人口數(shù)還要多。

正是這些人們看不見，甚至感知不到的“龐大的”腸道菌群，在幫助我們消化乳糖、合成有益的物質，代謝、降解及排泄廢物甚至毒物；為我們機體提供B族維生素，刺激免疫器官的發(fā)育，促使其功能不斷地演進、完善，與我們的胃腸道黏膜等共同筑成了一道生態(tài)屏障，抵御和抗擊各種外來的病原微生物，以保證我們的健康。

萬病之源起于腸

大約在2012年前后，腸道菌群重新成為了國外醫(yī)學界的熱門研究領域。《科學》《自然》以及《細胞》等權威雜志，相繼刊登了有關腸道菌群的研究論文，腸道菌群對人的健康影響越來越被重視。實際上，醫(yī)學之父希波克拉底早就說過，萬病之源起于腸。

越來越多的研究證實，腸道菌群失調與各種消化系統(tǒng)疾病（如腹瀉、便秘、幽門螺桿菌相關性疾病、腸易激綜合征、炎癥性腸病、結直腸癌等）密切相關。此外，代謝綜合征（如高血壓、高血脂、高尿酸、肥胖、脂肪肝、糖尿病等），口腔健康問題（如口臭、齲齒、復發(fā)性口腔潰瘍等），各種神經(jīng)系統(tǒng)疾病（如早老性癡呆、帕金森病、自閉癥、焦慮癥、憂郁癥等），過敏性疾病（如過敏性鼻炎、哮喘、蕁麻疹、濕疹等），婦科的炎癥與腫瘤等都與之有著千絲萬縷的聯(lián)系。

腸道菌群研究：仍處于“盲人摸象”的階段

人體的微生態(tài)系統(tǒng)大體上包括口腔、皮膚、呼吸道、泌尿道和胃腸道系統(tǒng)，其中胃腸道是人體內最大的微生態(tài)系統(tǒng)居住地。國內科學家對人體微生態(tài)的研究可以追溯到新中國成立前，其中，我國微生物學界的先鋒魏曦教授最早觀察到正常菌群在保持機體平衡中的作用。

腸道微生物數(shù)量眾多，稱得上“不可計數(shù)”，時至今日，人類對它們的認識卻仍處于“盲人摸象”的階段。上海交通大學醫(yī)學院附屬第九人民醫(yī)院消化科主任孟祥軍表示，人類現(xiàn)在已知的腸道微生物種類屈指可數(shù)，只有乳酸桿菌、腸球菌、糞球菌等。

想把腸道里的細菌都認全，絕不是件容易的事。首先，把它們從腸道里以“原型原樣”“請”出來就很困難。科學研究通常需要把腸道細菌放到實驗室的培養(yǎng)皿中繼續(xù)繁殖觀察，但它們似乎習慣了暖濕的腸道環(huán)境，因此一半以上的腸道細菌一旦換個環(huán)境就無法存活。目前引起人們重視的幽門螺桿菌，是澳大利亞科學家在1983年發(fā)現(xiàn)的，幽門螺桿菌和潰瘍病、胃癌、淋巴瘤等多種疾病有關。“你以為消化道只有這一種細菌嗎？其實還有很多我們不知道的，且無法分離出來的細菌。”孟祥軍教授說，“未來對腸道菌群的研究可能要綜合運用分子生物學技術、大數(shù)據(jù)分析及其他新興技術。”

腸道菌群研究，未來方向何在

孟祥軍教授認為，對腸道菌群的研究應始終秉持科學、客觀的態(tài)度，重視但不宜過分夸大其作用，對于腸道菌群未來的研究方向，他認為還需解決下面這些問題：

了解腸道菌群和腸道炎癥性疾病的關系：首先要知道有哪些細菌是有益的，哪些是有害的。目前，國內外都在開展相關研究，上海交大醫(yī)學院，上海第十人民醫(yī)院、第一人民醫(yī)院等也在研究相關問題。

了解腸道菌群和腫瘤的關系：究竟是菌群改變導致了腫瘤的發(fā)病，還是腫瘤發(fā)生后導致了菌群的改變，又或在不同的條件下是兩者的交互作用？科學家們需要回答這些問題。目前的研究顯示，有些細菌確實會導致某種腫瘤更容易發(fā)生以及其耐藥性增加，比如上海仁濟醫(yī)院房靜遠教授在《細胞》雜志上發(fā)表的一篇論文指出，具核梭菌使大腸癌的耐藥性增加，用抗生素消滅了具核梭菌后，結腸癌對化療的敏感性便恢復了。

此外，還要了解腸道菌群和代謝性疾病的關系，如常見的高血壓、高血脂、高尿酸、肥胖、脂肪肝、糖尿病等。