牧草混播生態系統功能研究進展

楊策，張玉雪，張鶴，鄭春燕，朱峰*

（1.中國科學院遺傳與發育生物學研究所農業資源研究中心，河北省土壤生態學重點實驗室，中國科學院農業水資源重點實驗室，河北 石家莊 050022；2.中國科學院大學，北京 100049；3.河北農業大學園藝學院，河北 保定 071000）

近年來，隨著社會經濟的快速發展，居民對營養健康的要求不斷提升，我國牛羊肉及奶制品的需求量不斷增加，畜牧業所需飼草料缺口巨大［1］。盡管我國擁有大面積的天然草地，但由于氣候、土壤等自然因素和過度放牧、管理粗放等人為因素影響，90%的天然草地發生了不同程度的退化，其生產力低下，生態功能也未得到有效發揮［2-3］。另外，目前我國的人工草地多是單一化種植，結構簡單，嚴重依賴自然因素，產量穩定性差，牧草品質較低。因此，建設高產優質的人工草地，緩解由于天然草地過度利用所造成的生態威脅，是我國經濟發展與農業結構大調整的一項重要任務［4］。

眾所周知，生物多樣性是群落和生態系統過程和功能的重要決定因素。大量生態學研究表明，物種多樣性增加對于生態系統生產力、穩定性、抵抗生物入侵以及養分循環均有積極的影響［5-7］。與單播草地相比，混播草地不僅在提高飼草產量［8］、改善品質［9］方面具有優勢，還在改善土壤肥力、調控土壤微生物群落結構［10-11］、增加生態系統穩定性［12］，實現系統可持續生產方面具有明顯作用。因此，本研究針對混播草地種間互作機理及其生態系統功能和服務的研究現狀，重點對混播草地增產提質、提高穩定性和土壤健康等生態系統功能和服務等方面進行分析和總結，并對今后的研究方向和生產實踐中需要注意的問題進行了展望，以期為我國生態草牧業的發展和科學研究提供思路。

1 混播草地種間互作機理

物種之間存在復雜的相互作用，生物多樣性的變化可以通過物種性狀改變個體生理生態特性（生物途徑）來直接調節生態系統過程。互補和競爭是種內和種間關系的兩個方面，同時存在且同時發生［13］。互補效應體現在物種間的生態位分化和相互促進作用［14］。物種多樣性的增加通常導致群落整體資源利用率更高，從而獲得更高的生產力［15］。物種之間的生態位互補效應起到很大作用，即多樣性的增加使群落中物種的功能特性如空間分布、根系深度、養分利用偏向性等的多樣化增加，從而提升資源利用率，進而促進系統功能水平的提高［16］。例如，多樣性高的系統中植物能更有效地利用空間和光照；深根系物種和淺根系物種組合，能較大限度地利用不同土層的水分和養分。然而物種間也存在著對光、水分、養分等的競爭，多維的環境因子（包括地上和地下）引起多維的競爭過程。同種間互補一樣，物種間的競爭平衡對生態系統功能也起到同樣重要的作用［17］。例如，在混播植物的整個生長季內，當競爭作用強度大于互利時，混播群落對資源的整體利用能力下降，反之，混播群落對資源的整體利用能力增加，具有混播優勢［18］。因此，混播草地種間互作機理是決定混播草地發揮優勢的科學前提，可為人工草地的管理措施提供科學依據，對于維持混播草地的持續穩定生產具有重要意義。

1.1 種間互補

地上部空間和光照的互補性被認為是植物物種多樣性對植物生物量產生積極影響的作用機制之一。物種多樣性的增加促使植物結構的互補以及群落中單個植物物種的地上空間利用的改變，進而影響群落冠層結構以及對空間和光的利用［19］。當植物物種數從1、2、4增加到32時，地上生物量和葉面積指數隨植物物種數的對數呈線性增長，包含32種植物的群落較單一物種單位面積的光吸收率增加了44%［20］。黑燕麥（Avena strigosa）較一年生黑麥草（Lolium multiflorum）植株更大，且分蘗密度低，混播使黑燕麥植株之間的空隙被一年生黑麥草植株填補。這種群體互補性可能對葉片生長有積極的影響，因為每個物種較低的分蘗密度及其不同的結構使這種混播草地能夠占據和利用不同的冠層空間，并有效地捕獲入射光，進而提高了總葉片量和總生物量［21］。

研究表明，根系生長物候［22］、氮素偏好［23］和土壤生物特定相互作用［24-25］的物種差異都可能有助于混播系統的互補性和高產，通常認為物種根系深度的差異促進了地下垂直生態位互補，一方面可以減少對于同一土層養分的激烈競爭［26］，另一方面能夠更充分地利用土壤資源［27］，例如，淺根和深根植物吸收水分和養分的主要深度存在顯著差異［28］。全球氣候變化背景下，干旱對草地生態系統功能和服務產生嚴重的負面影響受到極大關注［29-30］。Hoekstra等［31］通過同位素示蹤發現，在干旱條件下，混播物種從深層土壤吸收示蹤劑的比例都有所增加，但深根物種的增加幅度更大。在淺層土壤資源有限的情況下，深根植物有更好的能力進入更深的土壤層，從而獲得水分和養分。另外，深根系植物的提水作用為淺根系植物擴展了可利用水資源，為表層土壤養分的溶解吸收創造了適宜的水分條件［32-33］。這表明，由于水分和營養吸收的靈活性，在混播系統中包含深根物種是應對土壤水分條件變化的重要策略。

氮素是草地農業系統植物生長的主要限制性養分。豆-禾混播草地，以其較高的生產力、營養價值往往成為許多地區人工草地建植的主要方式之一［34-35］。豆科植物的共生固氮替代無機氮肥的投入對草地農業系統減少污染和降低成本起到重要作用［36］。豆科植物通過共生固氮，一方面滿足自身需求，另一方面可以通過根系接觸、叢枝菌根真菌或者凋落物分解等方式將氮素轉移給相鄰的禾草［37-39］（圖1）。豆-禾混播提高草地生產力的同時減少了對氮肥的需求。豆-禾混播系統中，由于禾草比豆科植物對于土壤中的無機氮有更強的競爭能力，迫使豆科植物更多進行共生固氮［8］。例如，與禾草混播時，紫花苜蓿（Medicago sativa）約80%的氮來自生物固氮，高于紫花苜蓿單播［40］。混播中苜蓿為禾草提供氮［37］，在不同的豆-禾混播組合中，從豆科植物向禾本科植物轉移的氮量每年為10～75 kg·hm-2［41］。Malhi等［42］發現，在保證牧草產量、品質的前提下，紫花苜蓿-無芒雀麥（Bromus inermis）混播相比無芒雀麥單播可節約100 kg N·hm-2。Nyfeler等［35］研究表明，豆-禾混播對產量的積極影響并不完全依賴于共生固氮的直接作用（僅含66%和37%豆科植物的豆-禾混播系統可獲得與純豆科植物相同的共生固氮量），而是豆科植物的共生固氮以及豆-禾之間的氮素轉移這兩個過程共同作用的結果。

圖1 牧草混播提高生態系統功能Fig.1 Forage mixture improves ecosystem functioning

物種生長的異步性促進了種間資源利用的時間互補性，例如在混合種植草地中，種間葉片生長的異步性可能會促使光截獲的時間生態位分化［43］，作物需水特征的差異產生整體系統水分需求的時間生態位分異，從而降低水分競爭，提高作物體系獲取水分的能力［44］。群落中物種生產力峰值的不同步性，促使群落全年保持穩定的生產力水平［45］。Husse等［46］研究發現，與單一栽培相比，4種植物混播的草地，3年生長期內增產23%，混播草地產量與各物種間地上部生長的季節不同步性呈正相關關系，表明地上部季節性生長的不同步有利于高產和穩產。

1.2 相互競爭

物種間競爭也是調控群落結構［47］和生態系統功能的重要因素［48］。地上競爭控制光和空間的可用性，而地下競爭主要影響水和養分的供應。盡管目前還有許多爭論，但物種之間的功能相似性和環境資源的可利用性常被認為是調節植物競爭強度、信號和結果的關鍵因素［49-50］。植株大小、生長速率和化感分泌物的產生等性狀是影響植物競爭能力的重要因素［51］。植物間的競爭能力存在顯著差異，可能導致明確的競爭層次和高度的競爭不對稱（即抑制作用），最終導致競爭力差的物種一直處于弱勢甚至被淘汰。無芒雀麥根莖型須根系可以保證其在淺層土壤中有效地吸收養分和水，刈割和放牧條件下，其主要依靠無性繁殖來擴張，增加其與周圍植物的競爭力。分別與紅三葉（Trifolium pratense）和紅豆草（Onobrychis viciifolia）混播時，無芒雀麥的干物質產量所占總干物質產量的比例隨著年限的增加而顯著增加，相反，紅三葉和紅豆草干物質產量所占比例顯著下降，特別是紅三葉在建植后的第4年從混播中消失［52］。

禾草和豆科牧草在混播種植過程中往往出現一方逐漸消退，另一方逐漸占據優勢的現象。生態位理論認為生態位分離是物種實現共存的一條途徑。由于物種間的生態位差異，混合種植的個體在資源利用方面生態位重疊平均少于相應的單一種植。這種生態位重疊的減少使資源利用更有效。通常，禾本科植物對有效氮的競爭勝過豆科植物［53］。對于禾草與豆科牧草間對氮素的競爭權衡，只有當土壤氮含量通過氮循環達到禾草與豆科牧草各自競爭優勢平衡的水平時，兩者才可以共存。研究表明［54］無芒雀麥和紫花苜蓿混播，當不施加氮素時，紫花苜蓿通過生物固氮滿足自身需求，且將氮素轉移給無芒雀麥（地上部轉移的氮素占無芒雀麥氮素含量的15.26%～29.92%），兩者之間無明顯的競爭效應，且相對總生物量顯著大于1；當施加75和150 kg N·hm-2氮素時，紫花苜蓿的生物固氮比例被抑制，混播中無芒雀麥和紫花苜蓿同時競爭土壤氮素和肥料氮，且總生物量無顯著的混播效應［54］。因此，不僅是種間互補，物種間的競爭平衡在增產等生態系統功能方面也具有重要作用。

2 混播草地的生態系統功能和生態系統服務

生態系統功能是構建系統內生物有機體生理功能的過程，側重于反映生態系統的自然屬性；生態系統服務是由生態系統功能產生的，基于人類的需要、利用和偏好，反映了人類對生態系統功能的利用［55］。由于物種之間存在復雜的相互作用，生物多樣性的變化可以通過物種性狀改變個體生理生態特性（生物途徑）來直接調節生態系統過程，也可以通過改變有限資源的可獲得性、微生境小氣候及干擾機制等（非生物途徑）來調控生態系統功能［56］。

草地生態系統不僅能夠提供飼料，作為陸地生態系統一個重要的子系統在全球變化及生態系統功能發揮等方面也起著非常關鍵的作用［57-58］。由于植物與植物以及植物與土壤之間的相互作用關系，物種多樣性和組成已被認為是影響草地生態系統功能和服務的重要因素［14，59-61］。對已有研究的分析發現，生物多樣性總體上對生態系統功能和服務有積極影響［62］。另外，現代草地管理在追求增產提質的基礎上也尋求提供多種生態系統功能和服務［63-64］，牧草混播使物種多樣性增加，有助于提高集約化種植草地的生態系統功能和服務［65］。

2.1 提高產量

生產力是栽培草地建植的主要目的和價值的直接體現。自然生態系統中生產力與物種多樣性關系的試驗最早被開展。大量生態學試驗表明，生物多樣性影響著生態系統的初級生產力及其他生態系統功能［59，66-67］。生態位互補效應（niche complementarity effect）和選擇效應（selection effect）被認為是物種多樣性影響生產力的兩個主要機制［68-70］。生態位互補效應認為各物種獲取不同資源的能力或者其他多種生態位上存在差異，物種多樣性的增加導致群落整體資源利用率更高，從而獲得更高的生產力［15］。選擇效應即群落物種數的增加將增大從物種庫中選擇高產物種的可能性，高生產力物種的局部優勢促進了整體初級生產力的提升［16，68，71］。

Tilman等［16］認為，物種間的差異和相互作用，使系統整體對環境的響應不同于各物種單獨響應，例如，多物種資源競爭的情況下，多樣性越大，物種特性差異越大，資源利用率越高，進而減少生態系統養分損失，導致土壤碳和其他養分儲存的長期增加，這也進一步促進了隨后生產力的提高。在為期7年的試驗中，植物多樣性和生態位互補性對生態系統功能的影響逐漸增強，16個物種混播草地的生物量是單作的2.7倍，而且生物量和土壤碳儲量也高于單一栽培的最大值［59］。不僅在自然和半自然草地上如此，農業人工草地上的研究也得到一致的結果，Nyfeler等［8］在集約化經營草場上種植多年生黑麥草（Lolium perenne）、鴨茅（Dactylis glomerata）、紅三葉、白三葉（Trifolium repens），比較單播和不同比例混播的產量發現，4種植物混播的產量比各物種單播的平均產量提高了106%，混播種植的產量比最高產的單一種植高出57%（超高產）。并且，多樣性-生產力效應出現在多種不同物種比例和較低的氮肥用量下。近年來國內不同地區開展的多項不同物種組合的混播試驗也表明，混播草地產量較單一栽培有很大提升［72-74］。這種生態位互補和種間正向互作等過程導致的物種多樣性效應，在集約化飼草生產中具有重要意義和廣泛適用性。

2.2 提高牧草品質

牧草品質一般包括營養價值、消化率及適口性等幾個方面。其中，粗蛋白和粗纖維的含量是兩項重要的營養指標，消化率高低影響家畜對營養物質的吸收，提高牧草粗蛋白含量、降低纖維素含量是提高牧草營養價值、改善牧草品質的重要內容［75］。

豆科植物和禾本科植物的營養成分有顯著差異，豆科植物的粗蛋白、鈣和磷含量比禾本科植物高，而纖維含量較低。一方面豆科牧草本身蛋白含量較高，另一方面豆科牧草在混播條件下能起到固氮作用，因此豆禾混播草地牧草具有較高的蛋白含量［9］。紫花苜蓿分別和垂穗披堿草（Elymus nutans）、無芒雀麥混播后，牧草產量和品質較兩種禾草單播都有所提高［72］。研究表明［76］，黑麥草、高羊茅（Festuca elata）、白三葉和紅三葉混播使牧草整體酸性洗滌纖維濃度升高10%，盡管水溶性碳水化合物濃度降低20%～22%，但混播對凈泌乳能量和粗蛋白產量仍有很強的正效應。與單一苜蓿干草相比，添加禾草后可提高混合飼料的纖維消化率，Veira等［77］研究表明，與苜蓿干草相比，將苜蓿-鴨茅混合物飼喂反芻動物時，腹脹明顯減少，這可能是由于鴨茅中的中性洗滌纖維的消化率高于苜蓿，有助于調節瘤胃pH。

物種多樣性的增加，不僅使混播牧草比單播含有較完全的營養成分，并且在整個收獲期內，混播牧草營養質量也更穩定［78］。因為刈割后禾草較豆科植物的再生長過程更快，并且多數牧草生殖生長過程中由于莖和木質化纖維素的比例增加，纖維濃度增加，粗蛋白和易消化碳水化合物減少，消化率降低，但豆科植物的消化率下降率往往低于禾本科植物。因此，豆科作物的加入在生長后期改善了產量和飼料品質的季節分布［79］。

2.3 提高養分利用效率，改善土壤理化性質

單播與混播系統相比，往往會出現土壤養分消耗嚴重的現象。已有研究表明單播禾本科牧草的草地土壤表層堿解氮含量明顯下降，單播豆科牧草則速效磷含量明顯下降［80］。苜蓿比禾本科植物對磷的需求量更高，苜蓿單一種植會過度消耗土壤中的有效磷［81］。而豆-禾牧草混播有利于改善土壤速效氮、磷養分的供應。苜蓿與高羊茅混播后，與苜蓿單一種植相比，其對土壤無機磷的吸收減少［10］。苜蓿與鴨茅和無芒雀麥混播后土壤有效磷較單播有所增加［82］。紅豆草與無芒雀麥混播與豆科和禾本科單播相比，其土壤容重降低，孔隙度和團聚體含量增加，土壤有機質、速效氮、速效磷和速效鉀含量均有所增加［83］。

實際生產中，單播禾草需要施加大量的無機氮來維持產量，豆科牧草的加入，可通過共生固氮作用減少氮肥的使用，降低生產成本，減少溫室氣體排放和土壤中氮素淋溶［36］。另外，豆-禾混播通過地上生物量的積極影響進一步改變土壤的碳、氮收支［84］，并且不同豆-禾比例導致土壤C∶N化學計量發生變化［85］。混播草地中不同植物功能類群互補效應促使了根系生物量的增加［59］，例如，兩種禾本科和雙子葉植物混播第一年，根系生物量較單一種植增加了40%［86］。考慮到根系的高周轉率，較高的根系產量將增加土壤中有機質輸入［87］，并進一步提高氮的礦化率和可利用性［88］，土壤碳、氮的增加反過來又將對植物群落的高生產力產生積極的影響。多花黑麥草生長在前茬為豆科植物的土壤中較非豆科植物土壤中，可收獲更高的氮產量和生物量，并且在多次刈割后仍然有效［89］。這種土壤遺留效應對不同草地和草-糧輪作可能會起到十分重要的作用。

2.4 調節土壤食物網，提高土壤健康

土壤生物群落是調節生態系統功能的關鍵因素，土壤生物多樣性的喪失和土壤生物群落組成的簡化將會影響植物多樣性、凋落物分解、養分保持和養分循環等多種生態系統過程和功能［90-92］。現代農業大面積種植單一作物的做法降低了農田生態系統的生物多樣性，導致土壤微生物數量下降、微生物多樣性發生改變以及群落結構失衡等問題，并使土壤養分過度利用及嚴重流失［93］。近年來研究表明，植物個體對土壤微生物群落有著強大的影響，由于植物根系形態、根系分泌物［94］、土壤養分輸入［95］等因素的差異，導致土壤生物與特定的植物物種有密切的聯系［96］，例如，由于禾本科和雙子葉植物產生不同的根系分泌物，因而它們對土壤微生物群落有著顯著不同的影響［97］。同樣，土壤生物群落組成可能也受植物群落組成的調控。近年來在草地生態系統中的一些研究表明，植物多樣性可通過驅動有機質的輸入和調節土壤水分增加土壤微生物的生物量［98-99］。此外，長期草原生物多樣性試驗（the Jena experiment）［100］的結果表明，土壤細菌和真菌多樣性隨著植物多樣性的增加而增加，并且植物群落組成對根系共生生物的群落組成有很大的影響。植物群落多樣性對土壤生物的調節，可能有助于提升土壤健康水平，進一步促進地上植物的健康生長（圖1）。

Lamb等［11］采用結構方程模型指出植物群落對土壤多樣性和潛在功能的直接和間接影響，結果表明植物群落物種豐富度對古細菌有直接的正向影響，而植物均勻度的增加提高了細菌的豐度。在我國西北半干旱區的灰鈣土中，紫花苜蓿和小黑麥（Triticale wittmack）間作可降低根際土壤pH值，明顯改善小黑麥的根際土壤營養狀況，進而調節了細菌群落結構［101］。有研究表明，盡管植物群落多樣性促進了病原菌群落多樣性，但同時降低了病原菌對植物個體的侵染水平［102］。混播種植系統中的叢枝菌根真菌（arbuscular mycorrhizal fungi，AMF）孢子比單一種植的生存能力和與多種植物相互作用的能力更強，且更能顯著提高白三葉的生物量。多樣的植物群落可以維持土壤中AMF繁殖體的活力，這對土壤健康和生產力至關重要［103］。植物多樣性控制著節肢動物的生物量和時間穩定性［104］，可通過改變植物-食草動物和捕食者-食草動物的相互作用來限制草食動物。在歐洲和北美洲的兩個長期草原生物多樣性試驗中，試驗者收集了487個節肢動物食物網，研究其是否增加植物多樣性以及如何減少食草動物對植物的影響。結果表明，在高多樣性的混播種植中食草動物造成的損失不足單一種植的一半，并且揭示了植物多樣性在有益于捕食者和降低平均食草動物食物質量的同時，來降低食草動物對植物的影響［105］。

2.5 提高系統穩定性

物種多樣性對于維持生態系統在不斷變化的環境中的穩定是必不可少的。從農業生產的角度來說，一味追求最高產量可能不是最優的選擇，年際間產量穩定性以及群落對于環境變化的響應（包括抵抗力和恢復力）也很重要［79，106］。由于不同的植物物種對環境波動和干擾的反應不同，混播草地往往比單一種植草地的季節生長更均勻［7，107］，總的群落或生態系統將更加穩定［108］。多樣性對于在恒定或良好的環境條件下維持生態系統過程和功能可能顯得并不那么重要，但在不斷變化的條件下卻起到了關鍵作用［15，109］。因此，選擇具有互補功能性狀的品種或基因型已被認為是提高產量和產量穩定性的有效策略［36］。

有研究［45，110］發現隨著物種多樣性的增加，植物群落生產力在不同年份和季節間變化均減小。生物多樣性通過高產、物種異步性和保險效應增加時間穩定性［45，111］，物種間的相互作用促進了生物多樣性、生產力和時間穩定性。另外，持續時間較長的草地節約了重新播種費用，是一種經濟可行的選擇［112］。

深根系植物比淺根系植物更耐旱，通常豆科植物比非豆科植物更耐旱，而非豆科植物在干旱結束后恢復力更高。研究表明［12］，豆科和非豆科植物間的協同作用提高了系統對于干旱脅迫的抵抗力以及干旱脅迫結束后的恢復力，這對于集約化管理草地在干旱環境下減少損失和確保長期產量穩定至關重要。馮鵬等［113］將4個不同苜蓿品種與無芒雀麥混播，對越冬率及根系各形態學指標的測定分析表明，混播處理越冬率均高于其單播處理；隨著外界低溫環境的脅迫，同一苜蓿品種混播處理根系直徑、主根直徑及側根數均高于單播處理。

植物多樣性與增加施肥和刈割頻率等管理措施類似，可作為草地生態系統重要的生產因子［114］。混播草地由于物種多樣性的增加，生物量、牧草品質、產量穩定性等生態系統功能的提升為農民增加了收入［115］，改善土壤理化性質，提升土壤健康等多項生態系統功能和服務，對草地生態系統可持續發展起到了關鍵作用。

3 展望

草地生態系統經常受到糧食生產的農業擴展、放牧壓力和氣候變化等多種威脅。并且，由于近年來居民飲食結構的改變，草地生產需要跟上更高的肉和奶產量的要求，并應對和適應不斷變化的氣候［116］。因此迫切需要了解和管理草地生產性能和其他多種生態系統功能和服務。草地生態系統是研究生物多樣性的理想生態系統，以往在自然草地生態系統的大量研究證明了物種多樣性與多種生態系統功能和服務的正相關關系［12，59，117-118］。近年來，世界各地在集約化種植草地上的多項研究也表明，混播草地比其組成物種的單一種植的平均產量更高，牧草品質更好，經濟收入增加，系統穩定性和土壤健康等多項生態系統功能均有所提升［46，114-115，119］。然而，驅動這些積極的混播生態系統功能關系的機制還不清楚［120］，另外從天然或半天然草地研究中得出的生態學原理是否能轉化到集約經營的人工草地還需要進一步驗證。因此，本研究對我國未來混播草地生態系統功能研究提出以下展望：

混播草地涉及不同物種或功能類群之間的相互作用關系，其直接影響系統生產力和穩定性，例如競爭和互利在豆-禾混播群落中可同時存在，兩者的相對大小因物種組成和建植年限而改變，并進一步影響群落結構，進而影響混播優勢。互補和競爭是同一種間關系的兩個方面，兩種相互作用在空間和時間上都不是恒定的，并且在很大程度上受到播種比例、刈割制度和水分狀況等管理措施的影響［34］。因此，了解影響種間互補和競爭強度的因素，明確混播系統對土壤資源的互補和競爭效果，對于理解混播系統的組合，維持混播草地的持續穩定生產至關重要［121］。

已有的研究對種間相互作用的地上部關注較多，迄今為止，還不清楚地上高產和互補性是否反映在地下部［86］。地上地下互作影響植物生長和群落結構，影響植物地上競爭能力的一些特征可能會影響到其地下競爭能力，例如，地下競爭能力與傳向根部的碳供應能力有關，植物對光的競爭（獲取碳）將會影響其向根部的碳供應能力，進而影響植物間地下競爭。草地植物物種與土壤群落成員之間存在著特定的聯系是決定草地土壤生物多樣性格局的關鍵因素。因此，進一步了解混播草地種間互作對土壤養分和土壤碳、根系養分競爭、根系與地上部分耦聯機制的影響［122］，以及與土壤群落的調控［123-125］，對混播草地調節生態系統功能的機制至關重要。

與單一種植相比，優化混播生態系統功能需要選擇合適的物種，確定植物種類特征的有效組合［112］。國內開展的相關研究主要集中于豆-禾混播，涉及種類較少，且缺少同功能類群和不同功能類群多物種的混播。目前尚不清楚的是，在豆-禾混播系統中，是否可以通過增加物種的功能群（如雙子葉植物）來進一步提高生產力。已有研究人員提出，由于礦物質高，適口性好，許多雙子葉草本植物，例如長葉車前（Plantago lanceolata）具有提高混播草地產量和飼料質量的潛力［41］。因此，為了增強多物種群落的生態系統功能，應該有針對性地選擇物種以包含特定的特征或最大限度地提高性狀多樣性［126］，將基于植物功能性狀多樣性的方法與植物物種多樣性的方法結合起來，在草地農業生產中選擇對產量和生態功能起到關鍵作用的物種性狀，例如：1）高產潛力；2）在氮素獲取和利用方面實現互補性的能力［35］；3）物種發育的時間差異，以改善早期建立和保持種間相互作用，進一步增加對混播草地植物多樣性-生態系統功能關系的認識［127］。

建植人工草地是為了加快退化草地的恢復以及發展草地畜牧業。放牧也是草地利用和管理的最常用方式。以往在天然草地上的研究發現，放牧對草地生態系統的影響體現在諸多方面，例如，由于植物適口性、耐牧性的差異，放牧制度、放牧強度和放牧頻率都能影響植物群落結構組成［128-130］，動物通過踩踏、排泄等行為改變土壤物理、化學性狀［131-132］。草-畜互作對于混播人工草地生產、穩定性及生態系統可持續利用同樣起到極其重要的作用。明確放牧對混播人工草地生態系統中“土壤-植物-動物”之間互作和耦合效應的影響，為促進牧草人工混播在種養結合新的畜牧業經營模式中的發展提供理論基礎。

另外，國外牧草產業的發展和多地聯網［133］，大時間尺度［134］得到較為可靠普適的研究結果有關。國內多數研究是在較短的時間尺度和某一特定區域開展，缺少多地的聯網合作，多樣性效應在大的時間和空間尺度上是否一致還不確定。因此，未來草地農業生態系統的研究還應在較大時間和空間尺度上、高物種、高功能類群多樣性梯度上開展工作，進一步探究草地生態系統如何提供持久和一致的高產和生態系統功能，促進我國集約經營的草地與可持續集約化農業的發展。