聽，植物在“尖叫”

顧靜怡

每當(dāng)走進(jìn)公園，看到草坪上“別踩我，我怕痛”的公益提醒，大家都會(huì)自覺地繞過去。但是，假如植物被踩了，它們會(huì)“尖叫”嗎？答案是：當(dāng)然！

科學(xué)家表示，植物不是一群沉默的生命，它們在受到環(huán)境壓力時(shí)確實(shí)會(huì)發(fā)出“尖叫”，但只有在設(shè)備的幫助下，才能收集到尖叫聲。

為了“逼”植物“尖叫”，研究人員對植物設(shè)定好了兩種困境：一是干旱，二是莖被切割。接受這個(gè)考驗(yàn)的選手是番茄。

實(shí)驗(yàn)在隔音箱里進(jìn)行，研究人員先對番茄植株擠榨水分、切斷苔，然后將能收集到20千赫茲至100千赫茲聲音的麥克風(fēng)放置在距離它們10厘米的地方，聽著它們受到不同傷害之后發(fā)出的聲音。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，遭受傷害的番茄植株發(fā)出了不小的聲音：它們釋放出了20千赫茲至100千赫茲的超聲波，將自己被傷害的信號傳遞給附近的植物和生物。當(dāng)然，它們發(fā)出的“尖叫”是超聲波，人類無法聽到，但一些哺乳動(dòng)物和昆蟲可以聽到，并能在5米遠(yuǎn)的地方迅速做出反應(yīng)。

這個(gè)實(shí)驗(yàn)還顯示，缺水時(shí)，番茄植株平均每小時(shí)會(huì)發(fā)出35次“尖叫”，而當(dāng)根莖被切斷時(shí)，番茄植株會(huì)在1小時(shí)內(nèi)發(fā)出25次“尖叫”。相比之下，沒有遭遇干旱又沒有被切割的植物，只是偶爾發(fā)出聲音，1個(gè)多小時(shí)才會(huì)發(fā)出1次“尖叫”。

有人會(huì)問，植物的“尖叫”到底是怎么回事？其實(shí)，聲音的產(chǎn)生就是物體在振動(dòng)。

早在20世紀(jì)60年代，就有科學(xué)家在植物干旱時(shí)檢測到了振動(dòng)，并且相信這些振動(dòng)是空穴現(xiàn)象帶來的。所謂空穴現(xiàn)象就是，當(dāng)缺少水分時(shí)，植物的木質(zhì)部當(dāng)中，水里溶解的空氣會(huì)形成氣泡，然后氣泡不斷膨脹直至爆裂。空穴現(xiàn)象會(huì)讓植物體內(nèi)的應(yīng)力（物體由于外因而變形時(shí)，在物體內(nèi)各部分之間產(chǎn)生相互作用的內(nèi)力，以抵抗這種外因的作用，并試圖使物體從變形后的位置恢復(fù)到變形前的位置）重新分布，當(dāng)應(yīng)力在一個(gè)部位集中起來，就有可能快速釋放出大量能量：機(jī)械能轉(zhuǎn)化成了聲能，所以這個(gè)過程被稱為“聲發(fā)射”。隨著科技的發(fā)展，科學(xué)家利用特定的設(shè)備收集植物的“尖叫”，它們在空氣中傳播，即便人類聽不到，相信還有其他植物和動(dòng)物聽得到。

不要以為植物受到打擊都不聲不響，科學(xué)改變了人們對植物王國的看法。植物不是人們想象中那樣安安靜靜，盡管它們在遭遇生存壓力后，無法跑，無法移動(dòng)，但它們會(huì)“尖叫”，它們的聲音可以穿過空氣，飄去更遠(yuǎn)的地方。也許我們的耳朵聽不到它們發(fā)出的聲音，但，如果用心去傾聽，一定能聽到植物在我們手下、腳下“尖叫”……