范強強

一場大火災往往會給人類社會造成很大傷害,但有時也會讓人們在痛定思痛后設計出有效的消防應對措施。
三百多年前倫敦的大火災就是一個典型例子。1666年9月2日發生的這場大火肆虐了三天多,過火面積達到全城的四分之三,有13 000多棟建筑被火災燒毀。
歷經50年的重建,倫敦成為西歐最大的城市,比災前更繁榮、更漂亮,在防火上更安全。其中,三項措施發揮了重要作用。

在文藝復興以后,歐洲許多國家繼承了包括防火法規在內的羅馬法體系。
英國的建筑法規沒受羅馬法太大的影響。英國以習慣法為中心自成體系,一直沿用至倫敦大火發生。
當時倫敦的街道上,木結構建筑、屋頂采用麥秸的房屋比比皆是,火災隱患非常嚴重。

在1666年大火發生前,人們在倫敦可以看到一排排4層以上的木結構大樓,中間夾著僅幾米寬的街道。
當年并非沒有有識之士意識到發生大面積火災的可能性,倫敦政府也出臺過相關的防火法規,但由于改建的工程太大,也難以得到市民的支持,就不了了之了。
大火熄滅僅1個月后,英國議會便通過第一部《倫敦重建法案》,嚴格規范建筑標準和建筑材料,以根除住宅火災隱患。
法案規定了街道的寬度、民宅的高度,明確建材只允許使用石頭和方磚,嚴禁拓寬頂部樓層。違反法案的房屋一律拆除。
由于倫敦有嚴重火災隱患的大量房屋已在大火中被燒毀,歷史包袱沒有了,所以這部以防火為重點內容的法案得以順利實施。
《倫敦重建法案》的頒布和實施對消防產生了深遠影響。一般認為,它和羅馬法一起,奠定了世界各國防火法規的基礎。
1668年,倫敦市發布《防火條例》。該條例要求市里建設消火栓給水系統,并要求在每條街最顯眼的地方安裝消防栓。這是世界上最早的消火栓系統,它的應用使倫敦的滅火戰斗能力得到顯著加強。
倫敦大火導致20多萬人流離失所,無家可歸。災后的幸存者非??释苡幸环N可靠的保障,來補償火災所造成的損失。因此,火災保險對人們來說已顯得十分重要。
在這種狀況下,1667年牙醫巴蓬獨資設立營業處,辦理住宅火險,1680年他同其他合伙人集資4萬英鎊成立火災保險營業所,1705年更名為菲尼克斯(即鳳凰火災保險公司)。
在巴蓬的主顧中,相當一部分是倫敦大火后重建家園的人們。巴蓬的火災保險公司根據房屋租金計算保險費,并且規定木結構房屋比磚瓦結構房屋的保費多一倍。
這種依房屋危險情況分類保險的方法是現代火險差別費率的起源,使火災保險成為現代保險,對民用建筑的防火起到積極的促進作用。

后來火災保險公司組建了自己的消防隊。保險公司要求投保的居民在房屋上釘上“火災保險”標牌,一旦投保人房屋失火,火災保險公司便派消防隊前去滅火,并賠償火災損失。
保險公司的消防隊由專職消防隊員組成,其戰斗力顯然強于原來作為倫敦主要消防力量的民間志愿消防隊。
在公共消防隊建立前的近200年里,保險公司消防隊一直是倫敦滅火救援的中堅力量。此后,世界上許多國家紛紛仿效倫敦,成立了火災保險公司及消防隊。
大火之后,倫敦人建造了一座紀念碑,紀念倫敦人們戰勝大火災。而以上三項措施,則是三座無形的里程碑,豎立在消防發展史上。

通用汽車公司火災是另一個例子,它代表工業經濟時代發生的大火災和新的應對措施。
1953年8月12日,通用汽車公司的一個汽車變速箱工廠發生火災,最終造成了5 0 0 0萬美元的巨額損失。這場災難震動了美國的企業界和學術界。
工業企業有各自不同的火災等突發事故的風險,不能用類似民用建筑防火或城市消防規劃的方法解決。

于是人們必須尋求新的應對措施。在理論方面,美國各研究機構大力開展對風險管理理論的研究,學術活動十分活躍;在實踐方面,大中企業紛紛設立風險管理部門和風險經理職務。
20世紀60年代,風險管理作為一門新的管理學科,首先在美國正式形成。20世紀70年代后,它在全世界得到傳播,成為人們應對火災等突發事故的重要手段。
自從有了人類,地球上就開始有真正意義上的火災。在不同經濟發展階段,人們會遇到各種不同的火災,需要采用相應的應對措施。這種魔與道的斗爭將長期延續下去。